облака выскочило солнце, яркое, белое, но уже не жаркое в этих широтах. Фигуров прищурился и отвёл глаза, не заметив, как где-то в небе прочертил пологую кривую маленький жёлто-красный звездолёт, похожий на детскую игрушку…

Пролетел и, зацепившись антигравами за печную трубу, с грохотом упал где-то рядом. Впрочем, грохота Аристарх не услышал.

Они расселись за скромно накрытым столом. Базильев, Бангин, Фигуров. Хозяин наполнил маленькие хрустальные рюмки… Все замолкли и над столом повисла какая-то неловкая гнетущая тишина, словно спрашивающая – ну и зачем вы сюда припёрлись?

Внизу внезапно послышался шум. Застучали шаги, затопали по лестнице, шумно и неприлично весело…

Распахнулась дверь…

– Ты только посмотри на них, Майк! Ничего себе, порядочки, – со смехом оглядывая присутствующих, произнёс вошедший в комнату кадет второго класса Евгений Лейкин. Собственною персоною. Веселый, живой и здоровый!

– Мой же день рождения… И вот собрались праздновать без меня!

Хрустальный бокал выпал из руки Фигурова и, упав на пол, разбился с веселым звоном. В каждом осколке радостно отразилось – вспыхнуло – солнце. Или, как у них тут называлась эта звезда…