* * *
Глава 1
Человеческий ум способен на многое, а человеческая глупость вообще не знает границ…
Я посмотрела на гору разбитого кафеля и спросила у парня в комбинезоне, который стоял неподалеку:
– Николай, почему дорогая плитка превратилась в крошево?
Мастер развел руками:
– Ну… как-то так… вот… случилось.
– А почему это самое «как-то так вот» случилось? – не успокаивалась я.
– Домкрат упал, – нашел ответ мастер и показал пальцем в потолок. – Высоко все же. Вы женщина, поэтому физику не знаете. А я МАИ окончил, самолет могу спроектировать и объяснить, по какой причине довольно увесистая железка произвела эти разрушения. Все дело в силе тяжести…
Я молча слушала неторопливую речь. Очень надеюсь, что Николай никогда не займется самолетостроением, а если все же склепает лайнер, добрый Боженька помешает мне, Татьяне Сергеевой, приобрести билет именно на него. Хотя… собственно, сей летательный аппарат никогда не увидит неба – он развалится в тот момент, когда в него загрузят багаж. Стопроцентно у этого самолета отвалится дно!
– Если умножим вес домкрата на восемь целых и семь сотых, – вещал тем временем «инженер», – то станет ясно, что весит он уже не десять кило, а…
– Николай, – перебила я парня, – вы правы, я по образованию преподавательница русского языка и литературы, физика вкупе с математикой находятся за гранью моего понимания, но даже я знаю, что если домкрат сбросить из квартиры на верхнем этаже вниз, то он станет похож на бомбу.
Выпускник МАИ снисходительно улыбнулся.
– Татьяна, этот инструмент не может взорваться! По второй специальности я взрывотехник и могу рассказать…
Тяжело вздохнув, я оборвала болтуна:
– Вообще-то не о домкрате речь. Вас наняли, чтобы соорудить лестницу, которая должна соединить две квартиры: ту, где сейчас мы находимся, и верхнюю. Вы обещали выполнить работу быстро, качественно и недорого. Но пока у вас все наоборот: медленно и…
– Быстро хорошо не получится, – перебил парень.
– За две недели вы пробили дыру в потолке, – продолжала я, – потом почти двадцать дней отсутствовали.
– В этом грипп виноват, – надулся Николай, – я подцепил вирус и свалился. С каждым случиться может. И с вами тоже.
Я откашлялась.
– Сегодня, явившись наконец-то на работу, вы сбросили из верхней квартиры домкрат, который, естественно, разбил массу дорогой плитки, упаковки которой стояли на полу. Подчеркиваю: домкрат не упал, вы его скинули.
– Нет, – возразил Николай, – он сам шлепнулся.
Показав пальцем на потолок, я покачала головой:
– Теперь из-за дыры слышимость между двумя помещениями прекрасная. Незадолго до падения домкрата я услышала ваш диалог с рабочим. Тот сказал: «Пойду отнесу инструмент вниз». А вы ответили: «Незачем бегать, скидывай».
Николай насупился.
– Ну да, беседовали мы. Только гляньте-ка сюда. Видите, к гидроподъемнику веревка привязана? Вот тут…
– И что? – не поняла я.
– Я велел Андрею инструмент на канате спустить, а тот некачественным оказался, лопнул.
– Канат? – возмутилась я. – Это же бечевка!
– Вовсе нет, – заспорил Николай. – Знаете ли вы, что такое бечевка? Я когда-то практику на веревочной фабрике проходил, сейчас объясню…
– Вот здорово! – восхитилась я. – Вы и самолет можете построить, и взрыв устроить, и шпагат сделать – на все руки мастер! Жаль только, руки ваши растут из того же места, что и ноги.
В этот момент на столе зазвонил городской телефон, я взяла трубку и обрадовалась:
– Рина! Как дела?
– Супер! – ответила свекровь.
Но ее голос показался мне слишком бодрым, поэтому я осторожно спросила:
– Ноги болят?
– Вовсе нет! – радостно закричала во всю мощь свекровь. – У меня такой гипс – весь в веселых картинках! А как там кабачки?
– Кабачки бегали, потом поели, теперь спят, – отрапортовала я.
– Можешь их фото мне послать?
– Конечно, – пообещала я.
– Надень на них шляпки. И галстуки.
– Где одежда для кабачков? – уточнила я.
– В прихожей в шкафу. Ремонт продвигается? – поинтересовалась Рина.
– Николай сбросил вниз домкрат и разбил целую упаковку плитки, – наябедничала я.
– Вот пакостник! – возмутилась Рина. – Танюша, иди на кухню. В левом нижнем ящике большого стола лежит новый пистолет. Думаю, он поможет тебе в ситуации с мастером. Заодно и опробуешь его. Только не забудь про патроны. Бери самый крупный калибр, те, что на слона.
– Хорошая идея, – обрадовалась я.
Николай ойкнул и бросился в коридор.
– Эй, вы куда? – закричала я.
Раздался хлопок входной двери.
– Что там у тебя? – полюбопытствовала Ирина Леонидовна.
– Он убежал, – протянула я. – Почему?
Рина расхохоталась:
– Стопудово ты забыла, что у трубки постоянно громкая связь сама по себе включается.
– Действительно, – протянула я, – ваш голос просто гремел, но я подумала, что вы, как всегда, храбритесь, не хотите показывать, как вам больно, вот и разговариваете чересчур бодро.
– Мне не настолько больно, – сказала свекровь. – В самом деле я прикидываюсь веселой, но только когда мне совсем плохо, сейчас же вполне терпимо. Николай услышал мои слова про пистолет…
– И решил, что вы советуете его убить, – догадалась я.
Ирина Леонидовна расхохоталась.
– А до этого я тебя спрашивала о кабачках. Что такое кабачок?
– Овощ, – засмеялась я. – Еще вы поинтересовались, как они поживают, попросили прислать их фото в шляпах и галстуках…
– Ага! – веселилась Рина. – В ответ ты спросила, где одежда для кабачков. К тому же пистолет… Ой, не могу! Мастер решил, что хозяйки на всю голову больные и жутко агрессивные. Он-то не знает, что это пистолет для склеивания плитки. Я его по интернету заказала. Продавцы пообещали, что даже следа не останется. И посоветовали заряжать его самыми мощными пулями с клеем, мол, те даже слона склеят. Помнишь, как пистолетом пользоваться?
– Да, – подтвердила я, решив не говорить Рине, что сей прибор никогда не склеет осколки, усыпавшие сейчас пол, в целую плитку.
Кстати о пистолете. У нас уже много чего пылится на антресолях – автоматическая овощечистка, машинка для стирки с помощью радиоволн, кружка, которая автоматически подогревает содержимое… Теперь туда же отправится пистолет для склеивания плитки. Просто удивительно, до чего наивной может быть умная женщина. Рина всякий раз попадается на рекламу в интернете. Пистолет она приобрела в преддверии ремонта и горит желанием его опробовать. Не стану ее огорчать.
