ней руку. Девушка пересела с кресла на край кровати и обхватила её бледную кисть обеими ладонями.

– Моя красивая Мира, скажи мне честно, Ратмир не обижает тебя?

– Нет, – Мира мягко улыбнулась в ответ, – не обижает. И ведёт себя предельно аккуратно, стараясь помочь и уберечь. Иногда, конечно, резковат, но всё же совсем не как раньше. – Запнувшись, Мира постаралась подобрать правильные слова. – Ратмир правда пытается помочь, хотя сам пока не понимает, от кого и когда нам ждать удара. У меня дома по-прежнему небезопасно, поэтому я продолжаю находиться под его крышей.

Махира не изменилась в лице, однако в её взгляде проскользнуло что-то еле уловимое, но довольно важное. Тут же прозвучал вопрос, который Мира ожидала рано или поздно услышать от неё:

– Ты чувствуешь к нему симпатию?

Мира растерялась, не понимая, стоит ли отвечать. Потому что ответ мог смутить не только её саму, но и Махиру.

Лёгкий вдох, выдох.

– Я не знаю.

– В твоём голосе слышится неуверенность, глаза говорят обратное, – аккуратно сказала Махира, не отводя от неё пристального взгляда и изучая эмоции на растерянном лице.

Неужели всё настолько очевидно и ясно? Плечи Миры расстроенно поникли, грусть легла на сердце тяжёлым камнем.

Она промолчала.

– Хорошо, – продолжила Махира, решив не давить на неё, – но обещай сказать, если ситуация изменится. Хорошо, моя девочка?

– Но почему? – поинтересовалась Мира. – На что это повлияет?

Женщина снисходительно улыбнулась, но за улыбкой скрывалось что-то другое.

– Повлияет, – коротко ответила она, не желая вдаваться в подробности. – А теперь расскажи мне всё, что удалось узнать о похитителях.

– Вы только не волнуйтесь, пожалуйста. – Мира вздохнула. – Если откровенно, я вообще жалею, что мы посвятили вас в это. Нужно беречь себя, а не тратить силы на волнение и беспокойство обо мне.

Махира нервно выдохнула, слабо сжав её руку.

– Я не понимаю, моя девочка, кому и что от тебя надо? И меня до глубины души расстраивает то, что я ничем не могу помочь.

Глаза Миры, обрамлённые густыми чёрными ресницами, посмотрели на переплетённые руки. Она не осмеливалась произнести то, что крутилось в голове.

Махира подтолкнула:

– Говори, дорогая. Я вижу, тебе есть что сказать.

Мира всё ещё не решалась, понимая, что импульсивное откровение может сильно ранить женщину.

– Не волнуйся, говори. – повторила Махира.

Мира прикусила нижнюю губу, заволновавшись по поводу того, что готово было сорваться с языка.

– Это может быть связано с Лейлой?

Вопрос повис в воздухе тяжёлым облаком, готовым разразиться ливнем.

Тишина затянулась.

Махира не была готова к такому, и скрыть это не удалось. Исхудавшее впалое лицо внезапно окаменело, зрачки расширились, губы дрогнули. Слова застряли глубоко внутри, пытаясь сформироваться и собраться в цепочку фраз.

– Я в замешательстве, – сухо произнесла Мира. – Не знаю, что и сказать. Скорее нет, чем да, – голос прозвучал неискренне.

– Все по-доброму отзываются о Лейле. Без всякий сомнений, она была мягким и чутким человеком, не желавшим и не причинявшим другим зла. Да, мне не довелось быть лично знакомой с вашей дочерью, но вот тут, – её рука легла на сердце, – есть точное понимание того, какой прекрасной была Лейла. Но… – Мира набрала в лёгкие побольше воздуха, – кто-то желал ей зла. И если во мне некто смог увидеть Лейлу, то неудивительно, что этим людях захотелось навредить ей. Таким образом, расквитаться с прошлым через меня. Может, для похитителей два человека с одним лицом – это одно целое?

Посмотреть в молчаливые глаза Махиры после своей тирады Мире оказалось сложнее всего. Предположение звучало безумно и к тому же могло ранить исстрадавшееся сердце, не готовое к такому страшному повороту.

– Как вы думаете, если в моих словах есть хоть немного здравого смысла, кем могли быть эти люди?

Махира молчала.

– Может, враги семьи? – аккуратно предположила Мира.

Наконец, послышался сдержанный голос Махиры, в котором звучала та же растерянность, что отражалась и в её взгляде:

– Девочка моя, враги как были, так и есть. Это плата за наш статус. За то, чем мы обладаем.

– А можно поконкретнее?

– В этом вопросе тебе больше поможет Ибрагим, нежели я. Сколько помню нас вместе, он всегда держал меня в стороне, пытаясь уберечь от плохого. А плохое в его сфере случалось, и не раз. Если я, образно говоря, знаю об одном человеке, который пытался причинить нам зло, то на самом деле их было не меньше пяти, – Махира вздохнула, – в этом весь мой муж.

Мира погладила женщину по руке, отрицательно качнув головой.

– Мне кажется, он как раз таки ничего и не расскажет.

– Думаешь?

Мира поджала губы.

– Я…

Звонкий разъярённый голос Сюзанны, донёсшийся до спальни, заставил Миру резко замолчать. Слова моментально улетучились с языка. Мысли тоже растворились.

Мира и Махира повернули головы в сторону приоткрытой двери, откуда доносился властный, режущий слух женский ор. Глухой удар, дошедший до их ушей следом, говорил о том, что кричавшая успела также что-то ударить. Или опрокинуть.

– Какого чёрта?! Какого чёрта?! – орала Сюзанна, приближаясь к спальне Махиры.

Мира и Махира напряглись и удивлённо переглянулись.

Яростная фурия с такой силой распахнула дверь в комнату, что та с трудом удержалась на петлях. Стены задрожали то ли от сильнейшего удара двери о стену, то ли от рёва женского голоса.

– КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА?! – прорычала Сюзанна, но не на Миру, что искренне удивило девушку, а на Махиру, испепеляя её бешеным взглядом.

Мира мгновенно встала на ноги и преградила ей путь.

– Зачем ты это сделала?! – повторила Сюзанна, игнорируя возникшую перед собой фигуру Миры.

– Что она сделала? – спросила Мира, заметив краем глаза, что Махира испуганно сжалась в комок.

Сюзанна, с трудом переводя дыхание, начала прожигать своим взглядом и её.

– Ты типа не знаешь? – прошипела она. А затем вновь повысила голос до крика. – НЕ ЗНАЕШЬ?!

Мира непонимающе оглянулась на Махиру, после чего вновь устремила внимание на Сюзанну. Недоумение отражалось на её лице.

– Она! – Сюзанна показала пальцем на Махиру с таким видом, как будто перед ней лежала не мачеха, а женщина с улицы. – ПЕРЕПИСАЛА НА ТЕБЯ ДОЛЮ ЛЕЙЛЫ В КОМПАНИИ. – Сюзанна сделала шумный вдох, пытаясь набрать в лёгкие как можно больше воздуха. Справиться со злостью, испепелявшей её нутро, становилось всё сложнее. – ЮРИСТЫ ПОДГОТОВИЛИ ДОКУМЕНТЫ, И ОТЕЦ ОЗВУЧИЛ ЭТО НА СОВЕЩАНИИ.

– Что?.. – обескураженная Мира, раскрыв глаза от удивления, снова обернулась к Махире.

– КАКОГО ЧЁРТА ЭТА ДРЯНЬ ПОЛУЧИТ ТО, ЧТО ПО ПРАВУ ЕЙ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ?! – прокричала Сюзанна, рыча на женщину с таким остервенением, что та от испуга не могла произнести ни слова. Казалось, бледная Махира побледнела ещё сильнее.