он не попал, но к Биллу Уорду проник и, показав ему все свое мастерство, был им высочайше благословлен на великое и громкое звучание хард-рока. Но, к сожалению, Ричард не смог вписать свое имя в музыкальные чарты, во всяком случае, на текущий год. Прогуливаясь по Лондону, в один из июньских вечеров, он попал под раздачу ножевых ранений трех мусульман-экстремистов и, провалявшись месяц на больничной койке, вернулся в свою милую, пасторальную деревушку, зализывать раны в образе национального героя.

Его пассия, Мэйбл Кольридж, разборчивая и целеустремленная девушка, поступила в Кэмбридж и учится там тому, чего раньше не знала, а, узнав, обязательно определит, кем стать и чему посвятить свою жизнь, если хватит силенок, профессионального интереса и, разумеется, покровительственных связей.

Единственно, о чем невозможно сказать определенно, так это о бедной миссис Агате Кристобаль. Уж, она так крепко и глубоко канула в небытие, что не хватает слов описать сверх того, что изложено на этих страницах. Это загадочное событие, потрясло все восточное побережье Британии и надолго озадачило весь сыскной аппарат самого Скотленд-Ярда.

Правда, ослик Талбот и Гусак Патрик утверждают, что старушку утащили садовые тролли, а Голда Лу настаивает на том, что собственными глазами видела, как миссис Кристобаль, обернувшись феей, упорхнула в цветочные луга, в числе других таких же крылатых созданий. Но вы, сами понимаете, что верить показаниям таких сомнительных свидетелей, как эта болтливая троица, не стоит ни на йоту. Воистину, как говорит Космо, если связался с человеком, нет тебе веры…