Самый большой дом, стоящий слева от ворот, зиял разбитым окном в чёрных подпалинах на стене вокруг.

Всюду сновали люди в форме и без. Тут и там вспыхивали знаки.

Аза облепили женщины и дети. Кто-то плакал, кто-то смеялся и плакал, кто-то говорил что-то неслышное в общем гвалте, но все дружно обнимали своего брата, дядю и племянника.

Эда кто-то тронул за плечо.

Повернувшись, он увидел Вику:

— Поджигателя задержали, вон он, — девушка кивнула в сторону полицейской машины.

В толпе сотрудников и гражданских Эд еле разглядел потрёпанного мужика средних лет, не по погоде одетого в грязный спортивный костюм. Шапки и шарфа на нём не было. Мужик не смотрел по сторонам, а сидел, уткнувшись лицом в ладони.

— Вы же в группе с Азаматом работаете, да? — строго спросила молодая черноглазая женщина, остановившаяся рядом с Викой и Эдом.

— Да, — согласилась Вика.

— Я вас знаю, — кивнула женщина. — Вы умная Вика, которая знает, как голова у людей работает. А ты, наверное, новенький.

Чёрные глаза уставились на Эда, и тот кивнул, успев подумать, что наверняка недолго ему осталось работать с Азом и остальными.

— А я Айгуль, сестра Азамата.

— Что у вас случилось? — спросила Вика.

— Кто-то пострадал? — одновременно с ней спросил Эд.

Айгуль покачала головой.

— Бабушку Со Ён в больницу увезли. У тёти Кати сердце прихватило. Вот ведь акымак! — женщина сердито ткнула пальцем в сторону задержанного. — Бросил в окно гадость горючую! Хорошо, спохватились сразу и всем миром потушили. И акымака этого братья и дядя схватили.

— А вы не знаете, почему он хотел поджечь ваш дом? — спросила Вика.

— Не нравимся мы ему, видимо, — сердито передёрнула плечами Айгуль. — Он что-то про чертей бормотал, когда его поймали. Вроде же тихий всегда был, хоть и алкаш.

— Вы его знаете? — удивился Эд.

— Живёт где-то в нашем районе — видела его пару раз, но прям чтобы знать не знаю.

— А раньше такое не случалось? — продолжала расспрашивать Вика. — Никто не ругался с вами? Не угрожал?

— Не, только Лисицины с соседней улицы нос воротят. Из-за Азовых зверюшек, — Айгуль махнула рукой в сторону забора. — Мол, опасные твари, опасные твари. Но Аз разве домой опасное понесёт? В детстве как-то пытался лесного живоглота к себе в комнату протащить, но ему тогда дедушка по первое число всыпал. А вообще Азамат у нас умница. Мы его любим. И гордимся, что в вашем особом отделе работает. Важное дело делаете, и вы, и он.

Эда захлестнула волна жгучего стыда. А ему-то казалось, что он уже познал все его разновидности. Эд не имеет права смотреть в глаза этой женщине и принимать не то что часть, а даже тень от её похвалы.

Эд хотел уйти, но в их сторону двинулась толпа с Азаматом посередине.

— Всё в порядке, — с улыбкой объявил Аз. — Никто всерьёз не пострадал.

Если не присматриваться, то совсем не заметно, как кривятся от ещё не догоревшего внутри ужаса улыбающиеся губы и подрагивают пальцы обнимающих родню рук.

— Бабулю и тётю увезли в больницу, но, вроде как, ничего страшного, — продолжал спец по редким существам. — Даже мне звонить не стали, чтоб не беспокоить. А зря!

Аз строго глянул на Айгуль, потом не менее строго посмотрел на совсем молоденькую девчушку, жмущуюся к его правому боку.

— Я чуть с ума не сошёл, когда мне на работе сказали, что мой дом горит!

Родные принялись наперебой извиняться и заверять Азамата, что они так больше не будут и что очень-очень его любят.

Со двора медленно и осторожно выехала пожарная машина. За ней шумной стайкой увязались дети, то ли уже пережившие недавний страх, то ли так и не понявшие, что надо было бояться.

К Вике подошёл Макс, и они взялись тихонько переговариваться. Эд подошёл к ним, оставив Аза в объятьях семьи.

— Подозреваемый Ефремов Пётр Петрович, — пояснил Макс, мельком взглянув на Эда и снова повернувшись к Вике. — Своей вины не отрицает. Слабые следы воздействия. Одержимости, насколько мы с Егором можем судить, нет и не было. Говорит, что тут живут черти и он должен был их прогнать. В деталях путается, но, по-моему, из-за стресса. Поговоришь с ним?

Вика молча кивнула и направилась к Ефремову. Макс явно не горел желанием общаться с Эдом: Кошкин выцепил взглядом Егора, обсуждающего что-то с коллегами, и пошёл к нему. Эдуард не стал его останавливать. Зачем? Он бы на месте Макса тоже не стал с собой говорить.

На душе было так паршиво, что захотелось выйти за ворота, сесть в машину и умчать куда глаза глядят, не особо разбираясь, куда едешь. Ты всё испортил. Ты всех подвёл. Выгонят — и поделом.

Егор, закончивший разговаривать с другими «спецами», махнул рукой, подзывая Эда и Азамата к себе.

Когда члены Б-пять собрались вокруг старшего, дружно ожили телефоны, принимая массовое оповещение.

«Всем свободным группам в трамвайное депо №1. Чёрные охотники».

Телефон Егора зазвонил, и тот, жестом велев коллегам подождать, ответил на звонок.

— Да, Антон Иваныч. Хорошо. Понял. Хорошо. Что сказал Титов? Ясно.

Мимо торопливо проходили спецотделовцы. Шуршали шинами автомобили, спешно отъезжающие от дома Азамата и его семьи. Сам спец по редким существам уже выбрался из объятий родичей и теперь при помощи пары племянников постарше загонял в дом светящуюся мелочь. Мелкая ребятня суетилась вокруг, вбегая в большой дом, выносясь за ворота, заскакивая в другие дома.

Егор сунул телефон в карман и сказал:

— Мы пока в депо не едем. Аз, иди сюда!

Уехали полицейские, получив уйму подписей. Ефремова посадили в последнюю оставшуюся во дворе машину «спецов» под надзором пары хмурых ребят из О-пять.

Айгуль и три женщины постарше принялись загонять в дом расшумевшуюся ребятню.

— Какие новости? — спросил подошедший Азамат.

— Титов о планах Яковлева ничего не знает. Титову до пенсии рукой подать: весной уходит. Летом собирался, но Олег уговорил его остаться, чтобы сохранить группу. А так они не дружили, на личные темы не общались. Они и группой-то по сути не были. Аз, ты помогал Р-четыре ловить демона «фальсомниум»?

— Не то чтобы помогал: демоны же не мой профиль, но общую консультацию дал и придумал, как носителя в ловушку заманить. Думаешь, это он?