— Можете, — сказал Игорь. — Встретимся в субботу.

— Поспешите, доктор, — чуть наклонившись в сторону Игоря, почти прошептала Настя. — Я чувствую, что с вами не всё в порядке. Наша история может плохо закончиться.

Игорь машинально отпрянул от девушки. Глаза её оказались слишком близко, так что даже голова слегка закружилась.

«Боже мой! — воскликнул он про себя. — Когда же закончится это наваждение?!»

***

До сестры Игорь смог дозвониться с третьей попытки. Звали её Ольга. Она была совсем не рада узнать, что звонок каким-то образом связан с Настей, но не отказалась ответить на все вопросы при условии, если доктор лично приедет к ней. Жила она в соседнем посёлке, в собственном доме. Минут сорок езды. Игорь согласился — так, пожалуй, было бы даже лучше.

Тем временем Лена с дочкой, которых Игорь оставил у себя в квартире на ночь, устроили для него маленький сюрприз, когда он вернулся с работы. Он почти не узнал своё жилище — весь тот хаос, который копился у него годами, был устранён: книги аккуратными рядами стояли на полках, окна были прозрачны, а мебель сияла чистотой, будто только вчера её привезли из магазина. И запах домашней пищи раздавался даже на лестничной площадке. Игорь был в недоумении.

Вчерашний разговор с Леной хоть и зародил в нём некоторые сомнения относительно его первоначальной версии, но всё же оставил пространство для отрицания. Да, возможно, что ту девушку, с которой он жил какое-то время на последних курсах академии, звали вовсе не Катя, а Лена. Он мог забыть её имя. Но черты лица… Что-то, конечно, напоминало в женщине его первую любовь, но этого недостаточно, чтобы он мог сказать самому себе, что это точно она. Скорее, произошла какая-то чудовищная ошибка. Или… Может, время изменило её настолько, что и не узнать? Лена рассказывала во всех подробностях чуть ли не о каждом дне их прошлой жизни. Игорь помнил те времена — женщина ни разу ни в чём не ошиблась. Да и в Даше он стал замечать некоторое с собой сходство. Глаза. Манера двигаться и жестикулировать, когда её что-нибудь начинало злить. Теперь он не мог их прогнать. И если вчера он впустил их в свой дом единственно от отчаяния, которое завладело им после неудачного похода к профессору, то сегодня выставить вероломных гостей за дверь мешало совсем другое — Игорь будто почувствовал себя защищённым. Только вот от чего? Или, вернее, от кого? От Насти? Краешком ума ему уже хотелось, чтобы Даша и правда оказалась его дочкой. Это было бы настоящим спасением. Такая реальность могла бы сдвинуть вектор его разрушающегося сознания совершенно в другую область. Появилось бы прошлое, настоящее и будущее. Его будущее, самое обыкновенное, без всей этой умопомрачительной канители. К тому же гости совсем не мешали ему, были доброжелательны и не предъявляли к Игорю никаких претензий. Складывалось ощущение, будто жили они здесь уже давным-давно. Он просто спросил Лену:

— Скажи мне, только честно, что вы хотите?

— От тебя?

— Да.

— Да ничего, — пожала плечами Лена. — Даша хотела познакомиться со своим папой. Я отговаривала её, полагая, что ты не захочешь нас слушать. Я не ожидала такого приёма.

— Какого?

— Такого. Любой человек на твоём месте просто спустил бы нас с лестницы или вызвал полицию. Так ведь?

— Не знаю, — задумчиво произнёс Игорь. — Возможно. Вы можете жить у меня сколько захотите. А в субботу я свожу Дашу куда-нибудь, если позволишь.

— Куда?

— Ну… В зоопарк, например. Или в цирк. Я не знаю, куда водят обычно семилетних девочек. Тем более, насколько я помню, в субботу у неё день рождения?

— Запомнил? — улыбнулась Лена. — Я всего один раз упоминала об этом. А меня возьмёте с собой?

— Как пожелает Даша.

— Хорошо, — согласилась женщина.

Ночью не спалось. На секунду проваливаясь в чёрную бездну, Игорь вздрагивал от ужаса и просыпался снова и снова. Показалось, что по подоконнику барабанит дождь. Игорь встал, раздвинул занавеску и посмотрел за окно. Над крышей дома напротив ярко мерцали звёзды. Значит, показалось. Нет никакого дождя. Он хотел вернуться в постель, как вдруг заметил на крыше что-то странное. Снова посмотрел на тёмный силуэт соседней пятиэтажки. Не может быть! На крыше стояла, пригнув голову, белая собака, такая же, на какую он наткнулся сегодня в недостроенном корпусе. Она пристально смотрела на него, и красные огоньки блуждали в глубине её глаз. Игорь дёрнулся, попятился от окна, но запутался в занавесках. Заваливаясь на спину, ухватился руками за тюль, которая в ту же секунду превратилась в липкую паутину…

Он проснулся. Сердце бешено колотилось в груди. Взял с тумбочки часы — 3:03. Удалось забыться на целых полчаса. Но лучше бы вообще не спал.

Игорь встал, набросил на себя халат и, осторожно ступая, чтобы не разбудить гостей, прошёл на кухню. Тихонечко прикрыв за собой дверь, хотел уже взять с плиты чайник, когда увидел, что за кухонным столом сидит человек. Пошарив по стене рукой, Игорь нащупал выключатель и включил свет.

— Боже! — выдохнул он, поняв, что это Лена с дочкой. — Что вы тут сидите? Чуть с ума не свели.

— Прости, — тихо сказала Лена, прикрывшись ладонью от света. — Не спится. Чаю решили попить.

Игорь потрогал чайник — тот оказался горячим. Налив в стакан воды из-под крана, он сделал четыре жадных глотка.

— Ложитесь, — сказал он, нахмурился и вышел из кухни.

В шесть утра, пока гости ещё спали, Игорь тихонечко оделся и пошёл в гараж. Автомобилем он пользовался довольно редко — просто некуда было ездить. Ещё с вечера он поставил заряжаться аккумулятор. Теперь всё было готово.

Ехать он старался помедленней, раздражая обгонявших его водил, и до посёлка добрался не за сорок минут, а чуть больше, чем за час.

Дом Ольги оказался солидным двухэтажным строением с разбитым во дворе садом в японском стиле, с такой же экзотического вида верандой и с фонтаном, который в этот день не работал, поскольку до сих пор погода никак не могла наладиться.

Ольга совсем не была похожа на Настю. В ней словно отсутствовала энергетика, если сравнивать её с сестрой. Она была лет на пять старше Насти, но ни в чертах лица её, ни в строении тела — ни в чём не виделось полагающегося при таком близком родстве сходства. Речь её была суха, а безучастный взгляд только изучал собеседника, словно она замеря́ла его пропорции, как делают опытные портные.

— Мы с ней не родные сёстры, — сказала она, когда