• между третьей и четвертой неделей котята начинают играть друг с другом

• этот период очень важен для развития навыков общения у котенка

• у котенка развивается рефлекс выпрямления.

От четырех до восьми недель

• в возрасте пяти недель котята начинают самостоятельно ухаживать за своей шерстью

• к седьмой неделе завершается процесс отлучения от материнских сосков

• к восьмой неделе прорезываются все молочные зубы

• продолжается развитие навыков общения

• игры становятся более жесткими.

От восьми до четырнадцати недель

• котята все чаще играют с предметами

• к двенадцати неделям все их органы чувств полностью сформировываются

• цвет глаз становится таким, каким он будет у взрослой кошки

• на четырнадцатой неделе начинают резаться постоянные зубы

• режим сна становится похожим на режим взрослой кошки.

От шести до двенадцати месяцев

• котята достигают половой зрелости

• они продолжают расти (однако более медленными темпами).

и меньше. Однако не забывайте, что процесс должен быть постепенным. Купите для котят консервированный или сухой корм, который вы будете предварительно размачивать водой. Положите крошечный кусочек корма себе на палец и поместите его котенку под нос или на губы.

Кошка, скорее всего, сама научит своих детей пользоваться кошачьим туалетом. Советую вам приобрести лоток с низкими стенками, чтобы котятам было удобно туда забираться.

В возрасте восьми недель начинается курс вакцинации.

Старайтесь часто брать котят на руки и играть с ними, чтобы они привыкали к вашему обществу. Они также будут получать навыки общения, играя друг с другом.

Вам, возможно, в это время уже захочется подыскать для них хозяев, однако не забывайте, что котята получают очень ценный опыт в обществе своей матери и однопометников. Именно этот период играет определяющую роль в том, смогут ли они, уже будучи взрослыми кошками, находить общий язык со своими сородичами. Котят нельзя разделять друг с другом до тех пор, пока им не исполнится по меньшей мере двенадцать - четырнадцать недель.

Как кормить котят, отлученных от матери См. главу 10 «Кошачья кухня».

Как ухаживать за котятами, оставшимися без матери

Может случиться, что вы случайно наткнетесь на осиротевшего котенка или целый помет оставшихся без мамы котят. Возможно, кошка погибла или бросила своих котят, или же заболела и не может их кормить из-за воспаления молочных желез.

Так как брошенных котят некому греть, их следует поместить в помещение с температурой не ниже 29-32 С до тех пор, пока им не исполнится двух недель. На третью неделю температуру можно уменьшить на пару градусов и в дальнейшем постепенно ее снижать. Ваш ветеринар подскажет вам, как сделать инкубатор в домашних условиях с помощью лампы и картонного ящика. Также можно положить возле котят грелку, включенную на минимальную мощность.

Как можно скорее осиротевших котят следует показать ветеринару. Врач проконсультирует вас по поводу того, как кормить их имеющимися в продаже заменителями кошачьего молока. Имейте в виду, что кормление котят — это круглосуточный труд. Сначала их надо кормить каждые два — четыре часа. Лучше всего кормить котят через трубочку (которая спускается через пищевод прямо в желудок). Некоторое время покормив котят таким образом, можно переходить к бутылочному кормлению. Котятам следует давать специальный заменитель кошачьего молока, так как в обычном коровьем молоке содержится недостаточное количество белков и прочих необходимых котятам питательных веществ. Во время кормления котенка следует держать почти в вертикальном положении (так, как если бы он сосал кошку). Если вы кормите котенка из бутылочки, после кормления ему надо дать возможность отрыгнуть. Для этого прислоните котенка к своему плечу и потрите ему спинку. Следите за тем, чтобы не перекармливать котят, так как объем желудка у них еще очень маленький, а почки могут не выдержать перегрузки. Недостаточное кормление также угрожает здоровью котенка серьезными осложнениями, поэтому узнайте у ветеринара точно, что и как вам надо делать. Врач расскажет вам, как держать котенка во время кормления, а также как определить, что он уже получил достаточную порцию молока.

Котята еще не способны испражняться и мочиться самостоятельно, поэтому вы должны стимулировать эти процессы. Для этого следует массировать котенку животик и анальное отверстие ватным шариком, смоченным в теплой воде. Вам придется это делать в течение трех первых недель жизни котят, после чего можно начинать приучать их к кошачьему туалету. Чтобы приучить котенка отправлять свои естественные надобности в лотке, сажайте его туда после каждого кормления. Вы можете помочь котенку, помассировав ему животик влажным пальцем. Также пальцем поскребите наполнитель, чтобы котенок понял, чем тут надо заниматься. Пусть в лотке остается некоторое количество экскрементов котят. Так они не забудут, зачем нужно это приспособление. Если какой-то котенок испражняется вне лотка, соберите экскременты и положите их в лоток. В следующий раз запах напомнит котенку, где надо делать свои дела.

Так как котята во время кормления будут пачкаться и становиться липкими, вам придется их мыть. Для этой цели используйте салфетку из махровой ткани, смоченную в теплой воде (самого котенка в воду

окунать не следует). Котята легко могут простудиться, поэтому сразу же вытирайте их полотенцем. Также можно использовать фен, отрегулированный на минимальную мощность. Держите фен как можно дальше от котенка, чтобы не обжечь его нежную кожу.

В крови котят, оставшихся без мамы, нет материнских антител, которые бы они могли получить вместе с колострумом. Поэтому им следует сделать прививки в возрасте трех-четырех недель.

В целом забота об осиротевших котятах представляет собой очень сложный и трудоемкий процесс, поэтому лучше всего попросить вашего ветеринара дать вам детальные инструкции. Бывает, что кто-то из лаборантов клиники специализируется на выращивании котят, оставшихся без матери. Вы можете попросить этого человека взять ваших питомцев к себе домой до тех пор, пока они не начнут самостоятельно есть. В некоторых приютах для животных работают добровольцы, у которых есть большой опыт ухода за маленькими котятами. Перед тем как отправиться в клинику или приют с вашими котятами, договоритесь с персоналом об этом заранее по телефону.

Если котенок остался один, и без матери, и без однопометников, велика вероятность того, что впоследствии у него возникнут проблемы в общении с соплеменниками. Если есть такая