Пролог
Страх сводил с ума, лишал возможности осознать происходящее.
Я сидела, закрыв уши руками, стараясь не думать о том, что творилось на моих глазах.
Крики, выстрелы, кровь…
Я повторяла по кругу простые слова — это не со мной…
Не со мной! НЕ СО МНОЙ!
Это не по-настоящему! Это все сон!
Единственное, что я могла разглядеть в творящемся хаосе — спину мужчины, который закрывал меня собою, разбираясь с теми, кто мог причинить вред.
И только он вселял хоть какую-то надежду выбраться из жуткого кошмара.
Когда все стихло, я даже не поняла этого — слишком сильно боялась.
Волков обернулся ко мне, заставив вздрогнуть. Его темный, бешеный взгляд, руки, которые по локоть были в крови, и дикий оскал…
— Олег… — беспомощно выдохнула я, не в силах справиться с паникой, что накрывала меня. — Ты… их…
— Никто не посмеет тебя тронуть. Я зубами перегрызу горло любому, кто попытается вас обидеть, — мрачно пообещал тот.
И я не сомневалась — так и будет. Дикий, необузданный зверь, защитивший то, что считал своим по праву… Даже если я была с этим не согласна.
Краем глаза заметила движение неподалеку. Арес. Как и всегда — рядом. Но не успела ничего сказать — тупая боль в животе лишила дара речи. И страх, едва отступивший, вернулся опять.
— Олег… ребенок… — все, что я успела произнести, прежде чем в глазах стало темнеть.
- 1 -
За пару недель до…
Пару дней я потратила на то, чтобы перевезти вещи на первое время. А еще найти варианты работы. И сегодня после того, как сдала назначенные анализы, не удержалась и все же зашла в детский магазин.
Покупать вещи заранее — плохая примета. И я не собиралась. Тем более, что деньги стоило экономить. Но не смогла устоять, заметив рекламную вывеску.
Минут пятнадцать бродила в отделе для новорожденных, разглядывая ажурные пинетки и милые боди, когда меня окликнули.
— Извините, а вы не подскажете, — я обернулась и удивленно посмотрела на мужчину, — какой лучше взять для новорожденного? А, вы не консультант, — разочарованно добавил он, не найдя на мне бейджа.
— Нет, — покачала головой, разглядывая того самого парня, на которого наткнулась недавно возле больницы. Он снова был в капюшоне надвинутом так, что лица почти не было видно. — А вы…
— Племяннику вот выбираю. скоро должен родиться, но я ни черта не смыслю в этих размерах, — недовольно фыркнул он.
— А уже точно знаете, что мальчик будет?
— Ну, наверное, — неуверенно ответил тот. Я не смогла сдержать улыбку. Мужчины.
— Тогда стоит взять что-то нейтральное. И, возможно, размер побольше, чтобы точно не прогадать. Некоторые дети рождаются довольно крупными.
Я, конечно, не была специалистом по новорожденным младенцам. Всю эту информацию я подчерпнула на мамских форумах, которые активно штудировала вчера. Чтобы понять какой доход необходим и как обеспечить ребенка всем нужным.
— Это ведь вы вчера налетели на меня, — неожиданно произнес парень.
— Ага… Извините еще раз.
— Мелочи. Спасибо, — сказал он и ушел в сторону касс.
Я еще какое-то время рассматривала ассортимент, но в итоге, решив пока все же ничего не покупать, пошла к выходу.
У которого снова столкнулась с этим же парнем.
— И снова вы, — сказал он, кажется улыбаясь. Из-за надвинутого капюшона было сложно сказать точно.
— Это судьба, — попыталась пошутить я.
— Могу я тебя как-то отблагодарить за помощь? — спросил он, пропуская меня вперед.
— За какую помощь? — В ответ незнакомец поднял пакет с покупкой. — Ах, это. Да мне несложно, что вы.
— Давай на “ты”? — предложил он. — Меня Матвей зовут.
— Маша.
— Так что, Маша? Можно угостить тебя мороженым в знак благодарности?
Он говорил настолько непринужденно и естественно, что я расслабилась. Впервые после того, как уехала из дома Волкова, поймала себя на мысли, что кажется жизнь возвращается в норму.
Ведь раньше познакомиться вот так случайно с кем-нибудь не казалось чем-то опасным. Да и парень вроде был обычным. Однако, мое молчание он расценил по-своему.
— Ладно, я понял. Спасибо за помощь. — И уже развернулся, чтобы уйти.
— Матвей, подожди! — окликнула я его. — Мне просто непривычно и как-то неудобно… — промямлила я.
— Неудобно ходить с уродом? — как-то зло ухмыльнулся тот.
— Что? — изумленно спросила я. Он молча скинул капюшон, цепко следя за моей реакцией. И теперь я поняла почему: правая сторона лица у него была “подпорчена” следам от ожогов по-видимому. Матвей не выглядел безобразно от этого, нет. Но, конечно, при дневном свете это было довольно заметно. Он также молча накинул капюшон обратно и продолжал смотреть на меня с неприязнью. Только тут я поняла, что тень от капюшона вообще-то не скрывала до конца изъяны на лице. Просто я их не заметила изначально…
— Неудобно, что я и не помогла в общем-то, так, сказала, что знала, — сбивчиво попыталась объяснить. — Ты мне ничего не должен.
— Ладно, я понял, — неохотно ответил парень, явно собираясь все же уйти.
А мне стало стыдно, что я, пусть и не желая того, но обидела человека.
— Извини, если дала повод думать… В общем, я просто даже не заметила раньше, что у тебя… Ну, в общем ты понял.
— Что я урод? — ухмыльнулся он.
— Прекрати, — поморщилась я. — Разве в человеке главное это внешность?
— Ты удивишься, как много она значит в этом мире, — мрачно ответил Матвей. Стало неуютно от этих слов. Потому что он был прав — жестоких людей, тех, кто готов был высмеять, и правда хватало.
— Сочувствую, — попыталась сгладить ситуацию я. — И я не против мороженого…
— Уверена? Может, кофе?
— Ой, нет. Кофе не могу.
— Почему? — удивился Матвей.
— Мне кажется, беременным это не очень-то на пользу, — несмело произнесла я. Почему я не промолчала? Потому что не хотела давать ложных надежд этому мужчине. Особенно теперь, когда выяснилось, что его жизнь и так не была безоблачной.
— Поздравляю, — как-то отстраненно ответил он, а я поняла, что сделала правильно. Мне не нужны были какие-то романтические отношения. По крайней мере сейчас. Но я так давно не получала простого человеческого отношения, что малодушно хотела продлить это странное знакомство.
