Слада взяла свою тарелку, выбросила остатки блина в мусорку, поставила посуду в раковину и ушла, не ответив ни слова.

Со старшей сестрой спорить бесполезно, возьмет громкостью… У нее луженая глотка: разорется — не остановишь. И да, она права на все сто. Игоря из жизни прочь. Кроме того, ей действительно пора на собеседование. Ни на чьей шее Слада сидеть не собиралась, тем более что скромного дохода сестры им едва хватало.

Побросала в сумку необходимые мелочи, на всякий случай захватила с собой папку с документами. Вдруг сразу и оформят? Хотя это, конечно, из области фантастики. Кому нужна вчерашняя студентка?

Слада надеялась хоть на какую-нибудь должность. Пусть маленькую, со скромным доходом, для начала сгодилось бы что угодно, а потом можно развернуться.

Пока была жива, мама частенько повторяла: «Сладушка, главное, закончи экономический, а потом устройся в большую фирму и трудись, как пчелка! Если будешь достаточно упорна, к тридцати карьера будет. Не то что у меня… всю жизнь простая кассирша…»

Слада закончила экономический, получила степень бакалавра. Начала поиски работы еще летом, куда только не отправляла свое худенькое резюме, но до самого сентября потенциальные работодатели изводили ее игнором. Ожидаемо, ведь единственный ее опыт работы — промоутер, умное название должности для девочки, раздающей на улице флаеры. Ее же придется всему учить.

Только недавно начала получать приглашения на собеседования. Послушно ходила куда звали, но получала отказы. Огорчалась ужасно, и вот вчера получила еще одно, многообещающее, в отличие от остальных, — помощник секретаря в главном офисном здании крупной строительной фирмы «Хватов-РемСтрой». Подумала: уж в такой огромной фирме что-то для нее да отыщется.

Слада обновила помаду на губах, напудрила носик, схватила ключи от дома и выпорхнула из квартиры. Твердила себе под нос: «Ты должна получить эту работу, ты просто обязана…»

Вышла из дома, прищурилась от яркого солнца и поспешила к остановке. Почти сразу заметила, как от дерева неподалеку отделилась тень. И сердце снова забилось в районе горла, а ладони мгновенно вспотели.

Не ушел. Поджидал ее!

— Подожди! — позвал ее Игорь и поспешил следом. — Да стой ты! Я не понял, че такая упертая? Я ж сказал, вернулся… Слада, ну?

Он обогнал ее, встал поперек дороги, развел руки, словно готовился обнять.

Как же Слада в этот момент себя ненавидела за желание тут же в эти объятия прыгнуть…

Игорь чувствовал: Слада хотела к нему подойти. Хотела, чтобы обнял, хотела мира… Он видел это в ее глазах и просто ждал, когда она сделает первый шаг. Терпеливо ждал.

Он тоже очень хотел помириться со своей сладкой девочкой. Ведь не железный… Давно ее не видел, соскучился даже. Она что думает, легко без женщины так долго? Последние несколько месяцев у него на любовном фронте было пусто, а если совсем честно, давно в этом деле не слишком везло.

Кстати, именно со Сладкой он даже не поругался перед отъездом в столицу. Вот Дашка, та да… И посуду била, и даже поцарапать его умудрилась. Хотя он ей давно говорил, что планирует переселиться в столицу, — тесно ему в Краснодаре.

Дашка была бесподобной любовницей. Четвертый размер груди, а сколько желания в ней!.. В постели один сплошной кайф. С ней он тоже с удовольствием помирился бы, но это потом. А пока хотелось именно к Сладе.

Игорь временно без денег, а когда ты без денег, у тебя в приоритете совсем не девчонки с большими сиськами, а нечто гораздо более нужное в данный момент — жилье.

Он планировал какое-то время пожить у Слады.

Намаялся в столице, с работой не сложилось, а с жильем так и вовсе бесконечные проблемы — сложно с этим в Москве. А какие московские бабы сучки… Видишь ты — парень без жилья, так пусти к себе, борща ему свари, наконец! Но куда уж там, трахаться да, это они горазды, а что-то за это сделать — ищи другую. В общем, в столичной жизни Игорь разочаровался, решил вернуться в Краснодар, ведь неплохо тут жил в студенческие годы, да и после тоже. С работой, опять же, проще.

А жилье… Слада — неплохой вариант для начала.

Всегда любила его как кошка. В рот смотрела, ничего плохого не видела. Пару лет назад у нее умерла мать, и с тех пор девчонка стала вообще ручная. Куда хочешь ее зови, любому вниманию рада.

Раньше такое поведение Слады казалось Игорю скучным. Любви от девчонки хочется добиваться. А если она сама по первому зову бежит исполнять твои желания — тоска. Только в столице понял: подобные экземпляры дороже золота!

Недаром, оставшись без денег и своего угла, Игорь вспомнил именно о Сладе. У нее на двоих с сестрой двушка. Вот там-то он и перекантуется, пока суд да дело. Сестра у Сладки, кстати, редкостная дрянь, но ей он гонору поубавит.

Кроме очевидных преимуществ, имелись и другие. Левицкому хотелось пожить с девчонкой, которая в рот заглядывать будет, пылинки сдувать, заботиться. Об Игоре уже черт-те сколько никто не заботился. Хотелось почувствовать, что он кому-то нужен, получить толику человеческого тепла, внимания. Поэтому Слада, а не Даша.

Кроме того, Слада чистая. С ней даже без презерватива можно, и не надо бояться что-нибудь подцепить. Да у нее вообще, похоже, только один он и был. Игорь поспрашивал у друзей, видели ли с кем-нибудь его бывшую, когда решал, к кому подходить будет. Обрадовался, что не видели.

Это хорошо, когда у девки один мужик, это правильно. Прекрасно, когда она нигде не шляется и ты знаешь, что она для тебя в любой момент доступна.

Думал, что доступна, пока не явился к ней.

«Может, надо было цветов?» — мелькнула в голове запоздалая мысль.

Левицкий не привык что-то дарить своим девушкам. Симпатичной физиономии и накачанной фигуры, как правило, хватало для обольщения. Зачем особые усилия, когда и так дают?

Но вот именно теперь, когда особенно нужен именно ее восхищенный взгляд, ее большие чувства, девчонка решила проявить характер. Игорь, признаться, даже не знал, что этот характер у нее есть. Открытие. Причем неприятное.

— Слада?

Упрямица продолжала стоять на тротуаре, ни шагу к нему не сделала. Он не выдержал, поманил ее руками. А она взяла и побежала в противоположную сторону.

«Дура!»

— Иди сюда! — рявкнул он.

Рванул следом, схватил за плечи, повернул в сторону своей машины и повел, словно под конвоем. Что еще делать, если по своей воле не хочет?

— Отпусти! — шипела она.

Но Игорь не слушал. Зачем слушать бредни?

Хорошо хоть, вокруг никого — ни единого прохожего. Он запихал ее на заднее сиденье своего джипа. Да, модель старая, да, не мешало бы сделать машине капремонт. Зато стекла затемненные и заднее сиденье большое.