То, как он выделил слово «настоящего». От Муана не укрылись странные, немного надрывные нотки в его голосе.

— Шен, что именно тебя беспокоит?

— Ничего. — Тот устало прикрыл глаза. — Я просто… у меня, похоже, кризис самоидентификации.

Муан молчал какое-то время, ожидая пояснений. Когда стало ясно, что на этом ответ завершен, мечник не выдержал:

— Что-что?!

Шен задумчиво произнес:

— Я хочу быть Шеном… Но я не могу не чувствовать себя притворщиком в чужом теле. Я не хочу думать, что «я настоящий» остался в прошлом, в том мире. Я бы хотел притвориться, что это в самом деле моя жизнь, глава ордена — мой брат, в столице есть старший брат Шуэр, его внучка и МОЯ внучатая племянница Риту учится в ордене, где именно Я тот самый несносный старейшина Проклятого пика. Несмотря на все трудности, связанные с этим положением, это ведь единственный возможный вариант для полноценной дальнейшей жизни. Но теперь вы с Алом знаете обо мне правду. Теперь бессмысленно притворяться. Эта мысль разрывает меня на части. Я не могу быть ни им, ни собой.

Произнеся это, Шен широко распахнул глаза, будто и сам только сейчас осознал, что именно его беспокоит. Впрочем, именно так и было: смутные беспокойства обрели законченную форму.

Сидящий рядом Муан откинулся на спинку дивана и глубоко вздохнул.

— Если тебя беспокоит то, что я спрашивал о твоей прошлой внешности, то я больше не буду этого делать. Я просто решил, что тебе приятно знать, что я помню и того, кем ты был.

Мысли Шена смешались.

— Я просто… — Он надолго замолчал. — Я не знаю.

— Мне все равно, как ты выглядишь. Я также приму любое твое прошлое.

Шен посмотрел на него, устало улыбнувшись.

— Мы же связаны. Никуда ты от меня не денешься.

— В себе-то я уверен, — фыркнул Муан. — Главное, чтобы ты не делся.

В глазах старейшины пика Черного лотоса промелькнули задорные искорки.

— Если ты готов играть в эту игру — то я тоже готов.

Муан устало выдохнул, откинув голову на спинку дивана.

— Игру? — спросил он будто бы у потолка. — И как же называется эта игра?

— Пока не знаю. Можем думать над названием вечно.

МИФ Проза

Вся проза на одной странице: mif.to/prose

Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: mif.to/proza-letter

#mifproza 

#mifproza 

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Неплюева

Шеф-редактор Павла Стрепет

Ответственный редактор Анна Золотухина

Креативный директор Яна Паламарчук

Арт-директора ALES, Галина Ересина

Старший дизайнер Валерия Шило

Иллюстрация на суперобложке Letta

Оформление блока ALES

Иллюстрации с форзаца и нахзаца Валерия Шило

Иллюстрация на рамке форзаца и нахзаца RACCUN

Внутренние иллюстрации Эннон, XINSHI 麻雀, Sakura, CatrineNice

Корректоры Елена Гурьева, Юлия Молокова, Анна Быкова, Дарья Ращупкина

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru

Электронная версия книги подготовлена компанией Webkniga.ru, 2025