Салим бросил взгляд на меня и сделал шаг вперед, шепнув:

– Держись поближе.

Я спорить не стал.

– Не думаю, – Ответил Наматхан новому вожаку маршакри, – Но воспитания тебе точно недостает.

Мы вместе вышли в основной зал, хотя я всерьез раздумывал над тем, что Салим не случайно показал мне портал. Возможно, сейчас самое время бежать? Был бы я здесь один, то наверно так бы и поступил, хотя без Салима мне все равно портал не оживить… Смирившись с тем, что деваться некуда, я с некоторым удивлением осознал, что меня уже не пугают новые враги и перспективы сражений, а сейчас я даже был не прочь развеяться и навешать кому-нибудь пиз…лей.

– Познакомишь нас, Салим?

С равнодушным выражением лица выглянув из-за плеча Салима, я наконец увидел того самого Нагзара. За столом вольготно расположился какой-то пиратской наружности тип. Даже пока он сидел, я оценил его не маленький рост. Длинные смолистые черные волосы плетьми падали на плечи. При этом, в отличие от маршакри, которых я уже встречал, этот тип был одет в крутую броню и одновременно напоминал дикого кота и рокера типа Игги Попа. Эдакая квинтэссенция плохиша, в демонстративно расстегнутой черной рубашке. Поверх которой была наброшена куртка с металлическими вставками. Я даже не сильно удивился, обнаружив на нем кожаные штаны, которые с таким вкусом и страстью описывают малолетние девчонки в своих фанфиках. При этом, обуви на нем не было, как и у Наматхана. В целом он выглядел так, будто только что выбрался из постели, где его ублажала целая толпа обнаженных фанаток. Вспомнив про гарем, о котором писала Санрайз, я подумал, что так наверно и было. У входа уже дежурила парочка маршакри, которых я прежде не видел, а «доспехи», которые сопровождали меня к Дарлису, разбирал сарг Ильбирон, бросив на Салима ленивый взгляд.

Наматхан выступил вперед меня, закрыв меня собой, и явно перешел в режим Серафа. Несмотря на свою неприязнь к ухажеру Санрайз, я оценил его жест, хотя не планировал оставаться в стороне.

– Впрочем, не утруждайся, – Весело сказал Нагзар, – Миледи Санрайз, верно?

Пират поднялся, вскинув в руке лист пергамента:

– Синеглазая брюнетка. Хороша собой и прямиком из свиты короля Севера.

Теперь я видел, что Нагзар ничуть не уступал в росте самому Кеолу. Первой мыслью было объявить, что это не я, но едва ли такой детский прием прокатит, а впрочем:

– Без понятия, о чем ты.

Маршакри разразился смехом, который подхватили его дружки.

– Оставь его мне, – Шепнул мне Наматхан.

– Я сама могу его отп…дить, – Ровно ответил я, отмечая подходящее настроение.

– Не бойся, милашка, мы тебя не обидим, – Ощерил зубы Нагзар.

Я сам не заметил, как отодвинул Салима в сторону и выступил перед вожаком маршакри. Одна его рожа действовала на меня как керосин на тлеющие угли и теперь уже мое прежнее бессилие перед обстоятельствами обратилось в злость:

– Как ты меня назвал?!

Губы Нагзара растянулись еще шире:

– Ооо, мне нравится это огонь в твоих глазах…

Салим пытался задвинуть меня обратно, но я буквально врос ногами в пол, напрочь забыв о мече, зато вспоминая новые заклинания:

– Твоим дружкам в Анасмере тоже понравился. До сих пор вспоминаю, как они визжали, поджариваясь в моем пламени.

Маршакри у входа оскалились и уже было рванули ко мне, в тот же момент, Салим обогнул меня, готовый к бою, но Нагзар поднял руку, придержав своих псов.

– Острый язычок…, – Улыбнулся он, – Интересно, наедине со мной ты будешь такая же горячая, или тебе внушает уверенность твой благодетель Салим?

– Ты пришел в мой дом, нарушил мои правила и даже не смей смотреть в сторону Санрайз!

Наматхан поднял руку, ткнув в высоченного Нагзара пальцами, как часто делали киношные мастера боевых искусств, отчитывая хулиганов. Несмотря на то, что Салим казался мне в этот момент незыблемым монолитом, Нагзара он не впечатлил. Бандит перевел на него взгляд, будто только что вспомнил о его существовании.

– Не волнуйся, тебя мы не тронем, – Пообещал вожак, – Останешься в своем оазисе, как и прежде. Мне нужна только она.

– Она не имеет отношения к тем, кого ищет Амерон, – Твердо ответил Наматхан.

Нагзар демонстративно уставился в пергамент:

– Как по мне, все сходится. Мне хорошо известно, что при проклятом Кеоле не было иных женщин, кроме «красивой брюнетки». Я лично потрошил его воинов! И видел ее среди них. Плохо, Салим, очень плохо!

Нагзар покачал головой, будто распекал ребенка за двойку, а то и пса, за погрызенный ботинок:

– Я думал, мы союзники. Сколько лет маршакри защищают твой оазис от посторонних, а ты приводишь их сам, да еще и прячешь от нас.

– Она мой гость и тебя не касается, кого я привожу в свой дом!

Нагзар поджал губы, вскинув бровь. Потом швырнул послание Амерона на стол:

– Ты несколько отстал от жизни, друг Салим.

Великан раскинул руки:

– Торчишь в своей мастерской и совсем не интересуешься остальным миром. Не мудрено, что ты упустил множество существенных перемен.

– Меньше слов, Нагзар. Ты все еще в моем доме и тратишь мое время. Я тебя сюда не звал, как не звал никого из маршакри, начиная с Сальмета.

Наматхан придержав меня рукой, сам приблизился к Нагзару:

– Ты прав, остальной мир меня не интересует, и его законы здесь не действуют. Возможно там, откуда ты вылез что-то изменилось, но здесь все осталось по-прежнему!

Я невольно испытал восторг от выступления Салима. Он на фоне великана Нагзара казался совсем мальчишкой, но я хорошо помнил, чем заканчивалось такое противостояние в Голливудских фильмах.

Нагзар скорчил гримасу, как будто раздумывал над словами Салима и кивнул:

– Я рад, что ты вспомнил о своем «брате». Возможно, ты хочешь пересмотреть свое соглашение с ним?

Нагзар щелкнул пальцами и маршакри тут же открыли входную дверь. Прежде я думал, что могучий маг вроде Наматхана вполне способен призвать крутых защитников, и было довольно обидно наблюдать разбитые магические доспехи, спасовавшие перед обычными бандитами, но оказалось, что маршакри не утруждали себя дракой с охраной Салима. Этот труд взял на себя мощной комплекции воин в дорогой броне с мечом и щитом. Абсолютно лысый и абсолютно мертвый!

– Сальмет…

Наматхан произнес это имя так тихо, что я скорее прочел его по