я решил, что писать лучше кратко и по существу. Я больше не старался подбирать слова и искать изъяны в предложениях и как только смирился с тем, что Санрайз все равно поймет все так, как сочтет нужным, дело пошло быстрее. Я не стал упоминать о своем пробуждении в объятиях Наматхана, но едва вспомнил о нем, как тут же вообразил, в каких обстоятельствах оказалась Санрайз.

– Бл…ть! – Вздохнул я.

– Что? – Тут же откликнулся Дарлис, о присутствии которого я успел забыть.

– Ничего.

– Нам стоит поспешить, если не хотим, чтобы Салим нас остановил.

– Я знаю.

Перед моими глазами все еще крутилась картина, как Санрайз просыпается в моем голом теле при не менее пикантных обстоятельствах. Все это было бы очень весело, если бы не было так грустно. Возможно в тот самый момент, когда я ощутил, как Салим вошел в меня, Санрайз… Черт, в какой-то мере мы были квиты. Я снова ощутил, как пылают щеки. Что она обо мне будет думать? Хотя хуже явно уже некуда… Проклятье! Снова всем мысли разбежались! Кое-как собравшись, я закончил свое послание. Содержание его было скудным, но существенным. Я написал о том, что рассказал все Салиму, и он планирует нам помочь. Упомянул, что теперь Тайгой он считает меня и возможно к концу этого дня он освободит Санрайз от моего общества, а после я окажусь трофеем Амерона. Я описал тревожное предположение Дарлиса как оптимистичную картину для Санрайз и Салима. Да, от моих слов веяло самоуничижением и жалостью к себе, но я старался выражаться твердо и уверенно, как будто сам решил броситься на амбразуру и избавить Санрайз от внимания Амерона. Дальше я попросил, чтобы вне зависимости от развития событий, Санрайз не бросала моих друзей в оазисе. Только закончив свое послание, я добавил несколько личных слов: «Прости меня за все». В этот раз послание было кратким, и я мог спокойно спрятать его в декольте.

– Закончил?

Кивнув, я поднялся.

– Уверен, что нам не стоит попрощаться с Салимом?

– Я признался ему, что это тело не мое, значит, он не позволит мне распоряжаться им, тем более так опрометчиво. Помни, тебя не должны заметить.

– Один раз я уже слинял от маршакри. Буду приглядывать за тобой.

Дарлис бесшумно открыл окно и выглянул наружу:

– Здесь высоко, тебе помочь спуститься?

– Нет, сам справлюсь.

– Ты знаешь, где искать Веронику?

– Узнаю. Главное присматривай за мной.

Я понимал, что весь мой план похож на решето, но это в обычных играх вам предлагают массу вариантов на выбор, здесь все решения приходилось принимать самостоятельно. Никто не подсказывал нам, когда и как нужно действовать, но я находился в подходящем настроении, чтобы прогуляться и очистить голову, размахивая мечом, если придется. Возможно, все дело было в желании уйти красиво, но я утешал себя надеждой, что все делаю правильно.

– Может если у Салима получиться вернуть тебя домой, то он и нас сможет отправить?

Я покачал головой:

– Пока он не придумал, как избавиться от меня, ему лучше не знать о том, что ты тоже гость в этом мире. Я написал Санрайз, чтобы она не забыла о вас с Вероникой, но если Наматхан узнает, что вы тоже пришельцы, он может бросить вас с Амероном, а сам сбежит с Санрайз.

Дарлис согласно кивнул:

– Ну что, выходим?

Черт, играл бы я в обычную игру, все выглядело бы таким логичным и правдоподобным, но сейчас, глядя, как Дарлис просочился на подоконник и ловко забрался на крышу, сверкнув ножнами с мечом, я пытался отбиться от вопросов: должен ли я спасать Веронику? Могу ли ослушаться Салима? И куда мы, черт подери, лезем?! Может Вероника втрескалась в своего Нагзара, и мы только впустую тратим время и нервы… Ладно, хватит уже сопли жевать. Я должен выяснить все, что известно Веронике, а если она пожелает остаться здесь, дожидаясь Амерона, хрен с ней! По крайней мере, я буду уверен, что у нее был выбор.

Никто из нас не знал, что задумал Амерон, и возможно получив в свои руки Тайгу, он на шаг приблизится к воплощению неведомого и пугающего замысла. Могли ли мы так рисковать? Возможно, он не тронет Веронику, но будет держать в плену, и в какой-то момент мы узнаем, что без нее нам не выбраться из этого мира. Пока Салим не вернул меня домой, я все еще должен учитывать вариант его провала. Вероника должна узнать, что у нас есть шанс сбежать от Амерона.

Уняв, наконец, тревожные мысли, я выбрался на подоконник. Мне всего-то нужно было сигануть вниз с третьего этажа. Нечто подобное я уже проделывал в Анасмере и теперь высота меня не пугала.

– Призрачный щит.

Я знал, что мог только подумать о заклинании, чтобы оно сработало, но пока я стоял на краю пропасти, мне хотелось быть уверенным в его активации. В этот раз я не использовал веревки и, набравшись неведомо откуда взявшейся смелости, решительно спрыгнул вниз. Прокаченные Салимом способности защиты уберегли меня даже от легкого дискомфорта. Я будто спрыгнул с табуретки, а не с подоконника в нескольких метрах над землей. На меня тут же испуганно уставились местные обитатели, но я не стал обращать на них внимания и, сориентировавшись, вывернул на дорожку, огибающую башню. Я по-прежнему не знал, где искать Веронику, но у меня был план. Мельком взглянув на крышу, я не заметил Дарлиса, но надеялся, что он не еб…лся вниз, и приглядывает за мной.

Глава 21

Как и ожидалось, я довольно быстро среди жителей оазиса отыскал хмурых и высокомерных бандитов. Они отирались почти на каждом углу, что невольно наводило на мысли о засаде на меня или Салима. Во мне проснулась тревога, но я быстро подавил ее, вспомнив, что при мне меч и куча убийственных заклинаний. Еще по Анасмеру я помнил, что эти маршакри мрут вполне себе легко, если им помочь.

– Эй, пид…расы! – Вежливо окликнул я, уверенный, что парочка, вольготно расположившаяся под магическим фонарем, не владеет иномирными ругательствами.

На меня уставился бородатый, но лысый мужик под два метра в линялой кожаной броне, а с ним парень чуть поменьше, в похожем облачении, но с очень едким и противным взглядом на конопатой морде.

– Вусей инхаб? – Спросил бородатый, положив руку на рукоять серпообразного меча.

–