А куда пойти учиться представителю знатной фамилии, если не в имперское заведение? Видимо, его записали в какой-то другой класс…

— Первые четыре года обучения в начальной школе завершились, теперь вы в средней школе — вы пятиклассники. Три года пролетят совершенно незаметно… — вешала преподавательница.

Женщина рассказала нам о порядке обучения, о занятиях, о наших новых учителях по различным предметам, зачитала расписание.

Под конец она громко объявила:

— С этого года вы сможете принимать участие в общеимперских соревнованиях и представлять нашу школу!

Некоторые дети украдкой кинули друг на друга радостные взгляды и заулыбались.

Прозвенел звонок, оповещающий об окончании урока, и учительница, объявив перерыв, покинула класс.

Дети тут же заговорили и стали кидать на новичков заинтересованные взгляды.

Один из мальчишек вполне интеллигентной внешности встал со своего места и подошел к группе новичков.

— Что-то я не помню ваших фамилий в Бархатной книге… — нагло глядя на нас, заявил он.

Я заметил, как многие ребята в классе поморщились, но никто ничего не ответил.

— Что скажешь, слабак? — спросил он, подойдя вплотную к моей парте.

«Ну, здравствуй, школа!» — мысленно вздохнул я, понимая, что был прав и именно синяк послужит причиной моего первого школьного конфликта.