вылечить сломанный нос, да и навряд ли ему это удалось, злые языки говорили, что в кабинете ректора установлен древний артефакт, блокирующий магию. Сделано это было для того, чтобы какой-нибудь ретивый архимаг не смог убить ректора и затем объявить себя новым главой Академии.

- Это точно, - хмыкнул Вародя. – Суггестия мне не страшна.

- Жаль, - ректор нервно провел ладонью по окладистой седой бороде. – Очень жаль. Тогда ответь на вопрос – кто тебе продал этот амулет?

- Никто, мне его одолжили на время.

- Кто одолжил? – ректор весь подался вперед и в этот момент был похож на волка, взявшего след оленя.

- Дед Пихто!

- Ты врешь! – Клобнот нацелил в грудь молодого человека указательный палец. – Врёшь! Я потому и зовусь «проницательным», что знаю, когда мне врут!

- Ну, вы молодец, - Вародя без смущения посмотрел в лицо ректору. – Только с чего вы взяли, что я вам скажу, кто мне одолжил этот амулет? Тот, кто его мне дал, спас мне жизнь, помог одержать победу в битве, да и вообще, я набрал с его помощью почти сорок уровней!

- Чего набрал?

- Не важно, - Вародя небрежно отмахнулся от вопроса Лакрода. – Короче, вы хотите, чтобы я вам сдал того, кто мне помог выжить?

- Да! – в унисон ответили ректор и Лакрод. – Назови нам его имя!

- Вот вам, а не его имя! – Вародя продемонстрировал Клобноту фигуру из трех пальцев. – Я крысой не был и становиться ей не собираюсь. У вас на меня ничего нет, кроме догадок.

- С чего такой вывод? – возмутился Лакрод.

- Так вы сами сказали, что амулет найти не смогли. На поле брани вас не было, значит вы можете лишь догадываться о том, что применялся запрещенный амулет.

- Умный какой, - недобро хмыкнул ректор и приказал Лакроду. – Тащите его к Люцию и Августу, пусть выбьют из него имя того, кто одолжил ему амулет.

- Слушаюсь, Ваше Высокопреподобие! – Лакрод глазами показал стражникам на Вародю и скомандовал. – Скрутить по рукам и ногам, а затем отправить к палачу

- У вас же здесь невозможно колдовать?! - Вародя покрутил ладонью, очерчивая пространство кабинета.

- С чего ты это взял? – ректор испытующе уставился на молодого человека.

- Бессмертные, даже не будучи магами, могут использовать магию. Я попробовал сотворить простое заклинание, и ничего не получилось. Да и хлюпающий носом и размазывающий кровавые сопли по лицу Лакрод, видимо, тоже не в состоянии применить заклинание «Исцеление», пока не покинет кабинет.

- Да, ты прозорлив, Вародя. В моем кабинете нельзя колдовать, все магические эманации моментально блокируются.

- Это говорит лишь об одном. Вы боитесь, что на вас нападут. Ваша Академия Магии – это банка с пауками. Стоит расслабиться или дать слабину, тут же сожрут и не подавятся!

- Пауки? – ректор как-то странно посмотрел на Вародю. – Почему ты сравнил академиков с пауками?

- Это такое идиоматическое выражение. Я завел этот разговор к тому, что вам, уважаемый Клобнот, лучше не рисковать. Ваши противники в Академии, те, кто хотят занять ректорское кресло, могут использовать факт моего пленения против вас.

- Никто об этом не знает.

- Лакрод знает и стражники.

- Стражники находятся под ментальным контролем и верны мне как псы. А Лакрод… он как кость в горле у всех архимагов своими заносчивыми выходками. Так что, если меня сместят с места ректора, он гарантировано, рано или поздно, погибнет на дуэли магов.

- Не отпустите меня значит?!

- Нет, пока ты не назовешь имя того, кто передал тебе амулет.

- Такого желания не имею.

- В таком случае, хватит болтать, - ректор кивнул Лакроду. – К палачам его, немедленно. И чтобы через час я знал имя того, кто изготовил амулет.

- Что ж, помирать, так с музыкой, - Вародя выхватил томагавк и нанес удар обухом точно в лоб Лакроду.

Два стражника сто пятидесятого уровня быстро отреагировали на атаку Вароди и уже через миг завязалась рубка, на которую с ужасом взирал ректор Клобнот. В этот момент он очень сильно пожалел, что не может использовать магию в своем кабинете…

***

- Ну что, он назвал имя подельника? – с порога спросил Лакрод, войдя в пыточную камеру, где два дюжих палача, мучали Вародю.

- Никак нет, Ваше Высокопреподобие, - один из палачей отрицательно покрутил головой. – Терпеливый, как росомаха. Мы его и били уже, все ребра переломали. Иголки под ногти пихали, каленым железом жгли. Вон, даже пальцы на руке раздробили. А он только стонет, даже не кричит. Зубы сожмет и стонет.

- Только иногда нас фашистами называет! – добавил второй палач. – Я таких знаю, сдохнет, а ничего не расскажет.

- Плохо, - раздосадованно выкрикнул Лакрод. – Ректор не любит ждать!

- Так это, Ваше Высокопреподобие, может его Страхолюдине отдать? Пообещайте тому дополнительный флакон обезболивающего зелья, и он вытащит из этого молодчика всю правду.

- Не знаю, опасно. Вдруг он его убьет, а нам этого совсем не надо…

- Зато, ежели не убьет, то этот Вародя уже через десять минут плотного общения со Страхолюдиной будет петь как соловей.

- Эй ты, - Лакрод ухватил Вародю за волосы на затылке и задрал ему голову. – Слышишь меня?

- А-а-а, это ты, - с трудом разлепив глаза на опухшем от побоев лице, произнес Вародя. – Лакрод Сопливый…

- Не смей так говорить. Я Чванливый. Лакрод Чванливый.

- Да? А я вот видел, как ты сопли по лицу размазывал, а вот чванливости в общении с ректором не наблюдал.

- Мразь, - Лакрод отпустил волосы и брезгливо вытер ладонь о куртку рейнджера. – Тащите его к Страхолюдине. И вот, - в руке архимага появился фиал с обезболивающим зельем. – Дайте ему в качестве предоплаты. И будьте осторожны с Вародей. Пусть его внешность не вводит вас в заблуждение. Он убил одного из стражников ректора, а второго сильно изранил. Хорошо, у дверей кабинета дежурили ещё четыре стража, и они успели прийти на помощь, иначе неведомо, чем бы это всё обернулось.

Глава 25

- Да уж, лицезреть твою уродливую внешность, это страшная пытка! – улыбнувшись разбитыми губами, сказал Вародя, глядя