– Я – Егор Арсеньев, сын егеря, – парировал новичок. – А ты кто такой?

– Как он тебя, Барсук, уделал, – раздался веселый девичий голос из толпы ребятишек.

– Ах, так, – выкрикнул задира, накручивая себя, – тогда получай.

Он замахнулся и тут же согнулся пополам, а еще через секунду его шея была прочно зафиксирована в захват. Егор отвесил «пленному» щелбан.

– Повторяю для тугодумов: я – сын егеря. Еще вопросы? Ты понял меня, Барсук?

– Понял, понял, только пусти, – взмолился забияка.

Мальчишка ослабил захват, и противник, не устояв на ногах, плюхнулся на задницу. Егор протянул ему руку.

– Давай дружить.

Все замолкли, ожидая продолжения, но Барсук, хоть и числился задирой, тугодумом не был. Он ухватился за руку новичка, рывком поднялся.

– Давай, – согласился он. – Я – Вадим.

– Егор.