К этому времени казаки уже будут приручены: будут они служить царю верой и правдой – и в центре империи, и на ее окраинах. И станет казачество твёрдым воинским оплотом Российского государства. Отдельным народом станет, гордым, ни на кого не похожим. Готовым в любой день и час выйти на защиту своего отечества. И будут казаки петь песни про своих степных да речных владык – про Ермака Тимофеевича и разбойника Стеньку Разина. В этих песнях только и останется тоска о былой воле, великой воле, когда они, боги войны, правили огромным своим миром, кольцом проходившим вокруг Московского царства, оборонявшим его от недругов. Когда ходили славными походами в Персию, Крым и Сибирь. Когда с лёту завоёвывали царства и жили как цари! И останутся свидетельницами их подвигов русские реки – десятки, сотни и тысячи рек! И первой из них, принявшей самых непримиримых, самых непокорных и диких, останется, конечно, Волга – их колыбель, их мать… Лезвием сверкая под солнцем, она несла их быстрые струги. Пересекая под яркими звёздами многие земли, она кормила и поила казаков.

И она стала их верной дорогой в вечность…