И еще одно. Книга изобилует описаниями интересных уголков Земли — в Америке и в Южных морях, — но не стоит ждать от них слишком многого, это всего лишь поверхностные впечатления, картины, увиденные глазами моего героя, путешествовавшего в большой спешке. Я надолго не задерживался в этих местах, но и он там не засиживался, так что я имел полное право включить эти впечатления в сюжет — в отличие от писателей, которые, проведя в экзотических краях без году неделю, норовят написать серьезный академический труд. Произведений о Южных морях создано уже немало, и эту книгу к ним относить не стоит. Для моего замысла с таким же успехом подошли бы любые другие экзотические далекие земли, обросшие романтическими ассоциациями. Возможно, было бы даже лучше (и, уж точно, проще и дешевле) изобрести неизвестный науке океан и густо усеять его вымышленными островами — ведь для нас важно прежде всего, что творится в голове Уильяма Дерсли, а не в действительности. Да, можно считать этот роман приключенческим, однако приключения происходят в области духа. Таков по крайней мере был мой замысел.

Дж. Б. Пристли

Хайгейт, май 1933 года