И уже снова, уходя в знакомое забытье, Ильдар услышал:

— Огни!.. Ребята, огни!..

4

Разбудил Ильдара тихий говор. Открыл глаза и увидел посветлевшие стекла окон, через которые в комнату прокрадывался стыдливый свет утра. Пошевелил руками, заметил покрасневшие, будто обожженные пальцы, и вспомнил поездку.

В комнате сидели мать, Ренад и незнакомый человек в кожаном пальто.

Ильдар закрыл глаза и медленно повернул лицо к стене. Было обидно, что оказался таким слабым… И еще обиднее было то, что другие парни сегодня снова взялись за дело, а он лежит, больной и усталый… И парни прекрасно обходятся без него и, видно, жалеют его, а вспомнив поездку, тихонько посмеиваются. А может, и не вспоминают и не посмеиваются — просто не до этого…

Гость собрался уходить. Прощаясь, он все повторял:

— Ну, спасибо, спасибо, Ренад, ребятам. Молодцы парни!

Захлопнулась за гостем дверь. Ренад счастливо засмеялся, сказал матери:

— Вот, мама, дела какие!.. Интересно жить! А ты иди, мама, медпункт без начальника, наверное, сиротой себя чувствует.

Ильдар лежал все также, отвернувшись к стене, и думал о том, что счастье быть уважаемым людьми дается трудно и что, видно, не раз еще придется пробиваться сквозь ветра и ночи, прежде чем люди скажут тебе свое «спасибо».