меня есть ощущение, что мы на правильном пути.

Лумарис тихо урчал, и я улыбнулась. Надежда стала чуть ярче, и это был лучший результат на сегодняшний день.

Глава 16: Появление Арины и корректировка плана

Санат стоял в углу комнаты, его глаза внимательно скользили по столу, покрытому картами и магическими схемами. Я, Ариа и Акниет спорили о деталях плана. Комната наполнялась напряжением, но внезапно в центре зала раздался мягкий светящийся всплеск, как будто воздух сам прорезался остриём меча. Появилась Арина.

Она шагнула в круг света, высокая, со шрамами, пересекающими её лицо и шею. Тело было покрыто мерцающими рунами, которые то тускнели, то загорались ярче, словно отражая её эмоции. Она посмотрела на всех в комнате, окидывая их взглядом волка, привыкшего к борьбе.

Акниет первой нарушила тишину:

– Ну, вы видели, как эффектно можно появляться? Кто ты и почему я не знаю тебя?

Арина усмехнулась, угол её рта дернулся.

Имя моё Арина. Могу предположить, что ваш план полон дыр, иначе, зачем бы я была здесь?

Санат, до этого стоявший у стены, шагнул вперёд. Он не мог отвести взгляда от её лица, особенно от светящихся рун. Они завораживали его.

– Кто-то уже считает, что мы беспомощны? Хотя… возможно, ты можешь предложить что-то полезное.

Арина окинула его взглядом, её руны зажглись мягким золотом. Она отступила на шаг, в её глазах мелькнуло что-то непонятное.

– Слабость – это видеть только очевидное. Ваш план… неплох, но недостаточно убедителен.

– Энти, дорогая, как же я рада тебя видеть. Я была в пустоши, искала знания, и вдруг ко мне прилетел голубь. Я поняла, что тебе нужна помощь.

– Я тоже рада тебя видеть- мы обнялись

И подошли ближе к столу, касаясь пальцами, одной из карт Арина сказала.

– Вы хотите создать отвлекающий манёвр, но забудьте, что иллюзия должна быть более реальной, чем сама реальность. И вот ещё: чтобы Зерин поверил в вашу ложь, Джесан должен «пострадать». Смертельное ранение – это то, что заставит Зерина оставить его с Айгуль.

Я нахмурилась.

Ты предлагаешь сделать из Джесана мишень?

Арина покачала головой.

– Не настоящий удар, а искусный обман. Магический след, похожий на смертельное заклинание, но не причиняющий вреда.

Санат улыбнулся, будто что-то понял.

– Это гениально. Мы можем синхронизировать магию твоих рун с моими кодами, чтобы сделать это максимально убедительным.

Впервые за долгое время Арина заметила, что её слушают. Её взгляд задержался на Санате чуть дольше.

Комната превратилась в штаб, полный идей и активности. Вта, луминги и аэролисы, мягко шурша крыльями, собирались в углу, ожидая инструкций. Флумеры сновали между людьми, передавая записки. Акниет закончила набросок картины – лесной поляны, где приспешники, Зерина будут видеть свою гибель.

Арина подошла к Акниет, изучая рисунок.

Твои картины красивы, но этого недостаточно. Они должны не только видеть иллюзию, но и чувствовать её.

Она протянула руку и коснулась картины. Её руны вспыхнули, и вдруг на рисунке появились движущиеся фигуры – ожившие воины, окружённые огнём.

Акниет ошеломлённо выдохнула.

– Ты… Ты буквально вплетаешь свою магию в мои линии.

Арина кивнула, её голос стал мягче.

– Мои руны – это язык, которым я говорю с энергией. Теперь твоя иллюзия станет непобедимой.

Вта тихо вмешались.

– Мы готовы передать ваш план Никосверии и Торину. Скажите, что именно мы должны им донести.

Я поднялась, взглянув на всех присутствующих.

– Передайте им, что у нас есть шанс. Но нам понадобится их помощь. Торин должен защитить нас магическим щитом, а Никосверия – помочь с порталом для отступления.

Луминги и аэролисы улетели в разные стороны, их крылья оставили мягкие светящиеся полосы в воздухе.

Каждый из героев получил свою задачу, и обстановка становилась всё напряжённее.

Торин и Никосверия подготовили магический барьер, невидимый для врагов. Они решили, что для его активации потребуется энергия, переданная рун Ариной.

Элисс с дядей Сандером изучали древние манускрипты, предоставленные Илларисом. Илларис не мог удержаться от комментариев:

– Ну конечно, кто ещё будет разгадывать эти ребусы? Но не переживайте, я ведь не могу позволить вам провалиться, правда?

Риа и Орен готовились к своей роли отвлекающих манёвров.

Риа создавала оживающие деревья, которые будут сдерживать врагов, а Орен отрабатывал точность своих огненных атак, несмотря на свои сомнения. Энти подошла к нему, положив руку на плечо.

– Ты справишься. Мы все верим в тебя.

Лоран появился в последний момент, неся ящик с амулетами.

– Эти штуки скрывают вашу энергию, но только на пару часов. Так что не задерживайтесь.

Глава 17: Начало битвы, спасение Айгуль и Джесана

Всё началось неожиданно. Торин стоял впереди нас, его фигура вырисовывалась на фоне яркой вспышки магии, когда он поднял свой посох. Вокруг нас поднялся невидимый барьер, и я почти физически ощутила, как плотная энергия окутала нас, словно оберегая от любого удара. Эта энергия пульсировала сквозь моё тело, пробуждая что-то древнее и мощное внутри. Казалось, сама вселенная была рядом, передавая мне свою силу. Я знала: пока Вта окружали меня своим сиянием, ничто не сможет причинить мне вред. Их свет был ярче солнца, и каждая их вспышка наполняла меня уверенностью.

Торин обернулся на мгновение, его глаза светились решимостью. Он был начеку, готовый к любому повороту событий. Мы стояли в полной тишине, несмотря на ветер, который шипел вокруг нас, словно предвещая бурю. Рядом со мной Ария тихо произнесла: Мы готовы. Теперь их ход.

Акниет, занятая иллюзией, взмахнула кистью, словно дирижёр оркестра. В небе замелькали образы: огромная армия светлых магов с горящими глазами и блестящими доспехами, наступающая с разных сторон. Они выглядели реальными, их боевые крики заполнили воздух, заставив даже меня на секунду поверить, что это не иллюзия, а правда. Я почувствовала, как сила Акниет и Арины соединяется, их энергии переплетаются, чтобы создать нечто настолько грандиозное, что его невозможно было отличить от реальности.

На горизонте эта армия разрушала всё на своём пути. Тёмные воины Зерина бросались в сторону видения, крича приказы и заклинания. Паника охватила их. Это был наш шанс.

Мы, скрытые под магическим барьером Торина, начали двигаться ближе к крепости. Каждый шаг отдавался в земле, и я чувствовала, как магия вибрирует вокруг. Стараясь дышать ровно, я смотрела вперёд. Всё вокруг было погружено в тревожное напряжение. Никто не говорил. Даже Санат, обычно не упускающий случая шутить, держался настороженно, время