за её пределами, но сейчас Соль вдруг отчётливо поняла, что ей больше ничего не нужно для счастья.

– В следующий квинтий пойдём с тобой в «Камыш» и будем кутить до тех пор, пока ноги не откажут. А потом – бросать камни в канал и целоваться под звёздами. Договор?

– Так и быть, – кивнула неспящая, с довольным видом сморщив курносый нос. – А с кем целоваться?

Темнота опустилась на Пурпурную империю, укутав её шерстяным одеялом. Ночь уравнивает всех: и праведников, и грешников, и царственных особ, нежащихся в стенах дворцов, царапающих небесный свод, и простых трудяг, валящихся с ног после тяжёлого дня. Никто не знает, что ждёт Аструм завтра, но сегодня люди с чёрными глазами спят в своих постелях наравне с тысячами других. Они видят сны, как и каждый, кто, закрыв глаза, шагает в Долину Тени, чтобы утром покинуть её по уже знакомой тропе. Шаткий мир воцарился на землях Звёзднорождённых, и боги улыбаются, украдкой глядя, как прекрасно и многогранно их творение.

Как много всего было пережито под этими небесами и как много ещё ждёт впереди…