заказанные в Московском полисе ресурсы приехали ещё вчера и среди них было всё необходимое.

В голове Факела уже выстраивалась схема артефакта, который он давно хотел создать, но всё не доходили руки. Да и необходимости у отряда в таком предмете не было. Если Святые отправлялись на поиски какого-то подземелья, то им давали конкретные координаты. Иномирных тварей под землёй разыскивать не доводилось, а тоннели искали обычно совсем другие специалисты.

Параллельно со схемой артефакта, в голове парня кружились мысли о великих родах, императоре и молодом бароне, у которого Олег хотел столь многому научиться. Если бы речь шла о ком угодно другом, он бы ни за что не поверил, что в деле могут быть замешаны высшие аристократы с летающего острова. Но в случае с бароном Орловым могло случиться вообще что угодно. Факел бы вообще не удивился, если бы ему однажды сказали, что Святослав Иванович двоюродный племянник Императора или что-то вроде того.

— Так… Это не особенно подходит, но должно сработать, — выставляя на самодельном рабочем столе видавший виды накопитель кристаллической связи. Благодаря усилиям барона, все магические предметы в доме Олега были заполнены энергией под завязку, но, разумеется, положительный результат это не гарантировало.

Два часа подготовки пролетели незаметно. Где-то наверху разыскивали барона, а Факел продолжал расставлять костыли для самой грандиозной работы в своей карьере. Пять накопителей, почти десять килограммов самых разных ресурсов и редкого качества корпус артефакта с вкраплениями истинного железа.

Большая часть ресурсов не предназначалась для обычных мастеров, а некоторые вообще были опасны. От будущего магического сканера требовалась большая мощности и парню пришлось идти на риск, увеличивая будущие каналы для пропуска кристаллической связи. А когда всё наконец было готово, Факел торопливо создал активирующую руну и подался вперёд, пытаясь чётко выставить её над главным источником энергии.

Одно неловкое движение, мимолётное касание и отсыпанный специальным порошком канал отвода энергии меняет форму. Олег даже не успел толком испугаться, как его с ног до головы охватило пламя.

Амулет на груди артефактора мгновенно расплавился, выпуская из себя защитный магический пузырь, и парня швырнуло в стену взрывной волной. Глаза Факела расширились от ужаса, когда он осознал, что дальше начнут взрываться все его запасы. Но этого не произошло.

За яростным пламенем взрыва полыхнул ослепительный голубой свет. В дыму напротив появилась фигура человека, вокруг которой кружились в воздухе странные колечки из чёрного камня. Они буквально засасывали в себя огонь и одновременно успокаивали кристаллической поле в подвале. Человек держал в руках дырявый мешок, из которого, один за другим, появлялись всё новые и новые артефакты невиданной силы. А потом он сделал шаг вперёд и Факел узнал барона.

— Какого ифра ты тут устроил, Олег? — недовольно спросил Святослав Иванович и на лице чудом спасшегося артефактора появилась почти детская улыбка, полная уверенности, что теперь всё точно будет хорошо.

* * *

— Какого ифра ты тут устроил, Олег? — зло спросил я. Факел лежал у противоположной стены и с совершенно дурацкой умильной улыбкой смотрел на меня. — Чего ты улыбаешься?

— Рад, что с вами всё в порядке, Святослав Иванович, — прохрипел в ответ Олег и в этот момент я подумал, что парню всё же неплохо досталось. Может даже поломало рёбра или повредило спину. Подняться он не пробовал даже когда я подошёл к нему и присел рядом. — Мы волновались. Мастер приказал мне сделать артефакт для вашего поиска.

— И ты решил убить себя ради этой важной задачи? — хмыкнул я. Поверхностное сканирование говорило, что Факел немного оглушён, но в целом не пострадал. Последствия взрыва уже впитали в себя мои артефактные наборы. Я начал по одному забирать из воздух кружащиеся браслеты и убирать их в остатки мешка.

В спешке пришлось активировать все семь наборов, чтобы максимально быстро зачистить помещение. Мешок превратился в решето, и мне пришлось его перевязать в несколько узлов, чтобы ничего не высыпалось из опалённых дыр. Олег при этом не отрывал жадного взгляда от браслетов и пряжек, но прямо спросить не решался.

— Ошибся, — виновато произнёс парень. — Сбил линию энергетического рисунка при создании заготовки. Ну и вот…

— Ну и вот… — осмотрев разгром в мастерской, эхом повторил я. — Встать можешь?

— Надо? — спросил в ответ Олег, но потом не стал упираться и всё же поднялся. — Святослав Иванович, а можно вопрос задать?

— Это поглотители для суперов, — сразу ответил я. Горящий взгляд артефактора, прикованный к мешку, говорил громче любых слов. — На, можешь посмотреть.

Я вручил Олегу свой груз и тот, с величайшей бережностью достал один из браслетов. А я направился к останкам деревянного стола Факела. Ничего удивительного, что его эксперимент провалился. Работать в таких условиях было равносильно огранке алмазов ржавой киркой. Ни о какой точности речи не шло, а большую часть работ приходилось проводить вручную.

— Ты успел что-то сделать для отряда? — повернулся я к Факелу.

Парень испуганно замер. Я застал его в момент, когда он натягивал один из браслетов себе на лодыжку. Пара уже была на руках, а центральная часть на поясе. Надо признать, что Факел безошибочно отобрал детали от одного комплекта, хотя определить их по внешним признакам было непросто.

— Нет, ваше благородие, — быстро ответил Олег и, попытавшись спрятать браслет, густо покраснел. — Ждал вас, но вы пропали. А дальше вы знаете.

— Понятно, — вздохнул я. — Снимай давай. Надо привести помещение в порядок и начинать работать. Скоро в рейд, а мы даже не начинали ещё.

— А можно активировать? — помучавшись секунд двадцать, всё же решился спросить Олег. — Очень уж интересно, что это за комплекс. Я никогда такого не видел и даже не знал, что такую большую структуру можно встроить в такие маленькие объекты. Сколько здесь рун задействовано, господин барон?

— Одиннадцать, — присматривая место для нормального рабочего стола, рассеянно ответил я. Питание в мастерской было организованно качественно, но создать нормальное рабочее место без помощи своего заклинательного покоя было сложно. Да и жара тут будет стоять потом ещё сутки.

— Оди… Одиннадцать⁈ — растерянно переспросил Олег. — Это же уровень высших артефактов, Святослав Иванович! Где вы достали такое сокровище? Тут же целых пять комплектов!

— Семь, — поправил я артефактора. — Ты готов работать? Или так и будем болтать?

— Я… Простите, ваше благородие, — опустил голову Факел. —