имя? Или демоны были занесены в некий реестр? Сомневаюсь, учитывая полную неизвестность самых важных категорий.

Ну и где ты, Фёдор? Где?

Демон — вот, на блюдечке, появился и проявился. Выполз из своей Складки. Тоже следовало уточнить про неё. Самое плохое в данной ситуации, что тварь перегораживала мне путь из распадка. Мимо, отчего-то крепла уверенность, я не смог бы проскользнуть, несмотря на активные артефакты.

Тем временем монстр замер. Обе головы совершили почти круговой осмотр местности, широкие ноздри раздувалась. А затем щупальца подхватили ближайшего дохлого паучару и, легко разорвав его, не обращая внимания на бронированный панцирь, отправили в обе пасти тело. Раздался громкий хруст. Ещё и мелкому засранцу в животе перепал огромный кусман мяса, который был безжалостно вырван из-под панциря и вручен в правую нижнюю руку.

Тварь двинулась дальше. У меня возникло ощущение, что четырехрукий карлик забрался в огромного робота, пусть и биологического происхождения, и теперь дергал за джойстики, управляя монстром. Довольно неумело, кстати сказать. Потому что дальше Пожиратель, переваливаясь, едва не падая, затопал в мою сторону, но остановился возле тела грифона. Принюхался. И уже летчик отправился на свидание с плевуном.

Накатил ужас, предчувствие чего-то плохого, что вот-вот должно произойти страшное. Зашевелились вновь волосы на затылке, затем заледенел позвоночник. Не знаю, но вместе с тем, возникало понимание — это чувство не моё, оно приходило извне. Как от маунаха. И, будто волна за волной пыталось раскачать мою психику. Вместе с тем у меня рождалась лютая злость — убью, убью тварь! Если не перестанешь заниматься тут херней!

Минуты три прошло, прежде, чем смог взять себя в руки. А пси-атака выросла. Надо же…

Демон степенно, как тот Мороз-воевода, обходил владения с дозором — жрал всё, до чего дотягивался. И куда только лезло? Чавкал и хрустел. В общем, развлекался и был доволен жизнью. Паства, похоже, его тяготила, так как интеллигентная морда не заламывала четыре руки, не лила слезы: «на кого вы меня оставили-то?». Наоборот! Будто лыбилась и скалилась.

Где ты, Фёдор, нехороший человек? Не показался до этого момента, вряд ли, словно в блокбастере, придет неожиданно на помощь в самый последний момент. Надеяться следовало только на себя. Зачем так подставлять?! А ещё мысли о караване, если он снимется, то в Проклятый городище я вряд ли попаду. Но в принципе, до Норд-Сити доберусь без проблем.

Ладно.

Не всё так плохо. Чудовище меня не видело, имелся дальнобойный лук, из которого я уже прибил одного представителя низших демонов.

Итак, стреляю отсюда. До ближайшего дерева, дающего густую тень — всего ничего, какие-то десять — пятнадцать шагов. При этом между мной и великаном находилась пусть небольшая, но почти сплошная гряда из камней. Поэтому перебегу незамеченным до необходимой точки, низко.

Там затаиться, снова выстрелить, если двух раз тому будет мало. Радовало одно: «Кровопийца» наносил дополнительный урон по некротическим и демоническим существам. А у теневого оружия имелся дополнительный бонус — оно игнорировало незримую и обычную броню. Насчет магической не знал. И имел ли её демон? И минус — выстрел будет производиться только один раз в десять секунд.

Тревожные мысли, а если не получится? Смогу ли убежать? От того же огненного шара не спасешься. Как в той поговорке, умрешь усталым. В самом крайнем случае можно использовать светошумовые гранаты, а также руны — «Туман». В принципе, арсенал нормальный.

Гость тем времени замер на месте. Долго принюхивался, всматривался и прислушивался. Головы постоянно находились в движении. Как та Баба-Яга — «чую-чую русским духом пахнет». Опять накатила волна страха извне, но уже слабенькая. На месте я не обмер. Выдохся, сука?!

Так, так, так.

Дальше — отступить до следующего дерева — семь шагов, затем перебежать за скальный выступ, похожий на огромный палец, указующий куда-то вверх. Хотя, если предположить, что это средний, то кому-то. Потом? Что делать потом? Пересечь, точнее перепрыгнуть ручей, снова дерево, затем вон там валун… Не близко ли к демону окажусь?

Если ничего не придумаю, оттуда уходить до распадка, использовав нелетальные, а оглушающие средства. Прошлого низшего демона они довольно хорошо заглушили.

И что выбрать начинкой? Холод. Он себя неплохо показал, а ещё по всем поверьям гости из другого плана бытия любили огонь и жару. Стрелять надо явно в голову на животе. Скорее всего, это мозговой центр. Драконьи же вряд ли блистали интеллектом. Там у каждой только по четыре глаза и по мощной пасти.

Прицелился. Выдохнул, решаясь окончательно. Карлик тем временем морщил лоб, водил глазами, и не переставал жрать. Держал в одной из маленьких ручек довольно большой кусок окровавленного мяса, который тварь довольно быстро поглощала, впиваясь острейшими зубами. Действительно — Пожиратель плоти. Затем он смачно рыгнул. Звук разнесся на всю округу. А изо рта повалил какой-то бледно-зеленый газ.

Ну и мерзость…

Тьфу на тебя!

С этими мыслями я отпустил тетиву. Ожидал чего угодно, вплоть до того, что стрела не сможет преодолеть незримую защиту, но она воткнулась ровно в центре лба Спинозы. Опять пошел круг инея. Проморозило мутанта основательно, хоть и не окончательно, урон так себе — рука с едой отвалилась. Я же пригибаясь к земле, стелясь почти по ней, добежал под оглушительный рев из двух глоток до спасительной тени дерева.

Отсчитывал секунды.

То, что не остался на месте — всё сделал правильно. И это стало ясно буквально через мгновение. Урод с силой ударил по каменистой почве посохом, выглядевшим игрушечным в его лапище. Высек искры. В тот же миг, будто незримый великан врезал исполинской дубиной по валуну, за которым я недавно укрывался.

Каменная пыль, крошево полетело во все стороны с бешеной скоростью, некоторые обломки достигли и меня. Но «силовой» каркас не допустил членовредительства. Осыпались. Ни один не смог достичь тела. Горыныч, несмотря на полученное ранение, умирать не хотел. Более того, ему разрушений показалось мало. Он воздел руку вверх, и на месте прошлого локального апокалипсиса последовал новый град невидимых ударов. Но слабее, чем первый. Хотя камни размолотили в мелкие частицы, превратили грунт в твердое основание. В результате на месте прошлого укрытия осталась лишь пыль. Радиус катаклизма составил не меньше трёх метров.

Затем чудовище сразу выплюнуло в разные стороны по огромному огненному шару, оставляющему шлейф в места, где мог кто-нибудь укрываться. То есть, опять пострадали самые большие валуны. Эти заряды плавали камень. Температура была настолько бешеной — редкая трава и сухие ветки вспыхнули.

Пожара ещё только не хватало.

М-да… Ведь хотел за