привели их в порядок. Среди боевых кораблей были лёгкий крейсер и большой фрегат, что мы захватили у флотского тяжа в соседних системах. Там тоже не такой большой ремонт требовался. Сделали, и порядок. В общем, началось возрождение боевого флота Норда, так что церемония действительно была торжественной, и её транслировали по всей планете, благо телекоммуникационные спутники покрывали всю поверхность, кроме морей, конечно. Работники телеканала – их прибыло всего двенадцать, костяк, так сказать, остальной персонал из местных набирают – установили на площадях крупных селений большие щиты-проекторы, так что у кого не было коммуникаторов или планшетов, смотрели церемонию по ним. Огромное количество народу собиралось, чтобы посмотреть, как идет передача боевых кораблей военным Норда. Да, два дня назад были сформированы три службы. Первая военная – флот, вторая армия и третья патруль. Как я понял, последняя служба чисто поисковики, это нордцы так замаскировали их.

Перед началом церемонии старейшина посетил меня, подарил памятные подарки, очень понравилось древнее оружие, парные клинки, тем более я неплохой фехтовальщик. Беседовали мы на разные темы. Старейшина общался со мной ровно, с уважением, так что хорошо поговорили. Причём обговорили все темы, которые остро стояли перед нордцами, поэтому причин такого срочного вызова я не видел, все вопросы решены. Пираты побиты, оборона создаётся крепкая, наши военные помогают, все направления перекрыты, все секторы под перекрестьем пушек сразу нескольких кораблей или оживлённых довооружённых остовов в корабельном кладбище. Мера временная и вынужденная. Появится карательный флот, кровью умоется. По планете также все вопросы закрыты. Предатели выловлены и казнены, этим местные занимались, среди них выявили агентов пиратов, на планете обнаружили два малых мобильных гиперпередатчика. Пираты теперь знают об освобождении Норда – факт успели передать, пока их не придавили. Сейчас там радиоигра нашей разведкой шла, дезу гнали. Именно поэтому и шли такие спешные приготовления с обороной, и я не отводил свои корабли от Норда. Для Зории хватит и старсейвера, тем более он был в полной боевой.

– Старейшина подходит к вашим апартаментам, – сообщил Георг.

Пару минут назад он также сообщал, что шаттл Дунанна совершил посадку на лётной палубе линкора, и тот прошёл к ожидающей его гравиплатформе, на которой вылетел ко мне. Дунанн был один, без сопровождения. Охрана, два личных телохранителя, остались на борту шаттла. Безопасность на борту «Бастиона» старейшине гарантировал я лично. Также пришел отчёт от службы безопасности корабля. Старейшину просканировали ещё на лётной палубе во всех диапазонах – пуст, ни взрывчатых веществ, ни оружия. Лишь ритуальный нож, который был с ним в прошлый раз, тот его открыто на поясе носил. Раздолбайства на моих кораблях не было, и служба безопасности делала свою работу от и до. Порядок на корабле.

– Присаживайтесь, – поздоровавшись, указал я на кресло.

Встречались мы в том же кабинете. Командор Бай, что и встретил старейшину на входе в моих апартаментах, и проводил в мой кабинет, остался стоять у дверей, не спеша покидать помещение. Сложив руки на груди, он замер, всем видом показывая, что сдвинуть его вряд ли получится.

– Мы согласны, – прямо сказал Дунанн, на что я вопросительно поднял бровь, даже не делая попытки что-то сказать, пришлось тому самому объяснять: – Твой намёк не поймёт только глухой или слепой.

– Даже так? – усмехнулся я и на миг задумался.

Задуматься было о чём. Дело в том, что был посыл к старейшине с некоторым предложением, но не на словах, больше невербально, психопатическое управление человеком, если так понятнее. Сейчас поясню. Я очень опытный переговорщик, многие ранги в базах знаний, например, в психологии или психологии переговоров, в седьмом ранге. Конечно, мой возраст сильно мешал, практически на пятьдесят процентов снижал возможности, но я решил рискнуть. Именно поэтому я тогда и встретился лично с Дунанном, хотя мог создать ещё одну голограмму и вести беседу дистанционно, не раскрывая себя и свои планы. Кто-то бы подумал, что я бессмысленно выдаю свои секреты и планы на будущее. Но это не так, всё было выверено и обдумано. Я знал, что делаю. Мне был нужен Норд со всем населением. Только так и никак иначе. В общем, зная и умея вести переговоры, я таким манером пытался вложить в голову Дунанна, что без моей корпорации и, главное, меня им будет не просто тяжело, фактически невозможно. Значит, что? Значит, нужно уйти под мою руку. Я приложил все силы и все свои умения, чтобы вложить это в голову Дунанна. Моя оговорка, что Норда нет в моих планах – намёк, скорее толчок для старейшины, что эти мои планы нужно изменить на совершенно противоположные. Психология переговоров не терпит спешности, именно поэтому и приходилось затягивать переговоры, раскрывая часть своих планов. Старейшина – тёртый калач, ложь почует сразу, так что правда и только правда. Честно говоря, я думал, что старейшина слетел с крючка и моя попытка не удалась, но тот в данный момент прямо в лицо мне сказал, что всё понял, более того, не обижен и даже согласен.

Нужно немного прояснить этот момент. Может, я что не понимаю, так что затянем беседу.

– Вы о чём? – почти сразу поинтересовался я, едва заметно улыбаясь.

Это специальная подсказка от меня старейшине, и тот, похоже, понял. Потому как сам ухмыльнулся в бороду и без каких-либо колебаний прояснил:

– Народ Норда решил, что будущему императору нужны верные люди. Норд готов войти в личный лен будущего императора Росси.

– Вот прямо так народ и решил? – без особо удивления спросил я, уже догадываясь, что мне ответят.

– Вчера после торжественной передачи кораблей пиратов нашим военным из клана Остр, нордцев Зории, они у нас пока одни подготовленные специалисты, был собран совет старейшин. Именно на нём после шестнадцати часов дебатов и было принято такое решение. Норд уходит в личный лен будущего императора. Информацию о вас лично я не выдавал, а вот о планах сообщил, насчёт них договорённости молчать у нас не было.

– Поэтому и не было, чтобы дать вам лазейку, и вы ею воспользовались, – спокойно пояснил я. – Значит, вот почему к той горе слетались старейшины всех поселений, как их у вас называют? «Глас народа»? Мне доложили об этом, но для чего был собран совет, выяснить разведка не смогла. У вас хорошая охрана, наши дроны-диверсанты не смогли проникнуть в общий зал под горой, где проходил совет. Вернее, проникнуть они смогли, но слишком поздно, старейшины уже расходились.

–