неспешных вечеров я провёл на крыше штаб-квартиры, глядя на закат над Доминусом. Город раскинулся внизу, залитый рыжим светом. Тысячу лет назад с крепостной стены последнего человеческого оплота я смотрел на запад и видел огонь и войну. Сейчас за горизонтом лежал мирный Ориат с его фонарями, парками и торговыми кварталами.

Тень сидел рядом, положив среднюю голову мне на колено, а правая и левая по привычке крутились по сторонам, хотя охранять было не от кого.

— Знаешь, приятель, — сказал я, почёсывая его за ухом, — спокойная жизнь мне идёт. Но ненадолго.

Тень фыркнул всеми тремя носами. Он знал меня лучше, чем я сам.

Кровь Хранителя текла в моих венах, демоническое сердце билось в груди, энергия Ферруса пульсировала внутри, сплавленная с остальными силами в единый поток, который требовал движения.

Тысяча лет войны не стираются диваном и дорамой. Мне понадобятся новые вызовы, возможно, другие миры, где боги ещё не слышали моего имени, и есть враги, способные заставить кровь кипеть.

И когда это произойдёт, я буду готов. Клятвопреступник всегда со мной, Тень всегда рядом, а за спиной остались люди, которые научились защищать себя сами.

Я допил чай, поднялся, потрепал Тень по средней голове и направился к лестнице. Внизу ждал ужин, Зара, очередная серия дорамы и нормальная человеческая жизнь, которую я заслужил.

Мечник вернулся. И на этот раз вернулся домой.