загляденье! Вон как славно растёт и всё не зря!.. интересно, что там думаю родители на тему… странной беременности? Живота то как бы нет — зачем мне в нём теснится? Я не там! Не совсем там. И вряд ли кто может разглядеть из наблюдателей, что тут у меня творится. А если и разглядит, это будет странной картиной. И я несчастному даже сочувствую. Но учитывая, что мою будущую мать ещё не сожгли на костре — всё норм.

И даже вроде в темнице не сидит! Речь окружающих людей послушать я могу. Да только толк от этого условный — язык мне незнаком. Но то, что там не пыточная и не камера для изгнания нечисти, очевидно, как день. И мать явно живёт той же жизнью, что и всегда, словно бы ничего и не происходит.

Но всё же — месячных нет, в животе явно что-то есть… или там уже привыкли за четыре с лишним года? Что что-то есть, но непонятно что… Ни-чо! Я их ещё расшевелю! Живот надую, чтобы палева не было! Что из ниоткуда вылез.

Воздухом, чтоль? Надую… не, это слишком! Сестрица, иди как ты туда! Ты уже довольно крупная, большая, и вообще — балованная! Познай боль стиснутого пространства! Не всё ж коту масленица, не всё тебе, дорогуша, болтаться в «невесомости», в кубе с жидкостью.

А я? А я тут посижу! Да и вообще! Бедная женщина и так охренела от неожиданно надувшегося живота! И надутого вовсе не газами! Хотя я всё же её пожалел, и массу сестрицы в живот возвращать не стал — хотя бы позвоночник у бедной тётеньки не откажет от веса трёхкилограммовой отожравшейся дуры, не знавшей проблем с пространством в животе.

Что, тесно? Терпи! Скоро и я туда подлезу! Ну, перед самыми родами. Во шоу будет, я уже представляю. А учитывая, что время для меня сейчас идёт сильно не так, как в окружающем мире, то будет это для меня… хех! Уже через два дня. Надо бы достать сухариков пожевать, чтоб в полной мере насладится предстоящим актом. Ах, да, тут неоткуда взять сухарей. И жевать мне их нечем.

Роды мисс Симл прошли удачно, хоть и были несколько странными, даже с точки зрения врача, с сорокалетним опытом. Сначала родилась девочка, крупный плод, что входил с трудом, и был риск удушения в родовых путях, или серьёзных травм роженицы, но всё обошлось — девочка вышла наружу, словно бы и не было для неё преграды ввиду узости путей.

Выскользнула в мир как по маслу при первых же схватках, а не спустя много часов, как это частенько бывает, в схватках, со страданиями, по «чайной ложке в час» выбираясь. Оказавшись на руках, тут же разоралась — сама! не дожидаясь шлёпка по спине! Сама срыгнула остатки слизи… сильная девица, ничего не скажешь.

Однако живот мисс Симл, от рождения столь крупного, как по весу, так и по размеру, ребёнка, словно бы и не уменьшился вовсе. И несмотря на то, что на всех снимках был виден только один плод, врач тут же понял, что имеет дело с близнецами.

Как они там вдвое помещались, учитывая размеры первого плода, та ещё загадка, тем не менее во время родов, врача это мало волнует — важнее принять, и чтобы всё было хорошо. Так что отринув посторонние мысли, опытный акушер приготовился к рождению второго близнеца.

Им оказался мальчик, довольно худенький на фоне пухлощёкой и упитанной девочки, немного недоразвитый, но здоровый. И он так же, как и его сестра, вышел сам, не доставив особых проблем матери, также сам начал дышать, но в отличие от своей сестры, орущей на всё отделение явно лужёным горлом, был каким-то тихим.

Скромным, зажатым… словно бы он не только от аппарата УЗИ прятался за телом сестры, но и от всего мира, желает скрыться в её тени. Вот только глаза… осмысленный взгляд, изучающей, пытливый, и смотрящий на всё и всех, словно на насекомых в банке. От одного взгляда этих маленьких зелёных точек становится не по себе. И вряд ли этот ребёнок действительно будет жить в чей-то тени. Разве что там скрываться.

Семейная чета Симл была в приподнятом настроении, у них случился праздник — рождение детей! Возможно когда-то, они бы сочли подобное катастрофой — ужасные спиногрызы, что могут испортить жизнь любого! Вечно орущие, какиющие, блюющие и болеющие! Но сейчас… сейчас это событие было радостным, и долгожданным.

Муж и жена давно хотели детей, но что-то шло не так. После аборта, когда им было всего по восемнадцать, они долго не могли зачать второго, даже когда старались. А потом… потом был выкидыш и фактическое приостановка всех репродукционных процессов в теле несостоявшейся матери.

Это было тяжело. Тяжело от осознания — всё, иного шанса не будит. А если будет, то это будет чудом. На чудо они надеялись, копили деньги на целителей и врачей… но чуда не происходило, долгие пять лет ничего вообще не происходило. Но потом… живот Маргарет Симл неожиданно надулся, и врачи сообщили паре, что у них будет дочь.

Шок, неверие, непонимание… и радость — наконец-то! Наконец! И всё было не зря. Дни и недели подготовки к долгожданному событию, покупка вещей, игрушек, кроватки… больница, хорошая больница! Ведь деньги, отложенные на лечение уже не столь важны, а роды — дело ответственное! И если во время них что-то пойдёт не так… лучше пусть рядом будут хорошие врачи и оборудование.

Но всё же, это всё не гарантирует, что всё пройдёт как по маслу. А потому, Майкл Симл, сидя в коридоре в ожидании результатов, нервничал и переживал как никогда в своей жизни. Ведь на кону было самое дорогое, что у него есть! Его жена, и будущие дети.

И вот он услышал плачь. Детский крик, разнёсшийся на всю больницу. Сердце сжалось и пропустило удар. А потом, застучало быстрее — она родила! Она родилась… Детский крик, да такой громкий!.. по крайней мере с ребёнком всё хорошо. Она здорова, иначе бы не могла так громко кричать. По крайней мере жива! И это так точно.

А потом вышел врач, весь взмыленный и немного уставший. Майкл напрягся, ожидая услышать дурные вести, но его успокоили — всё хорошо, жене и детям ничего не угрожает, они полностью здоровы, и с ними уже скоро можно будет увидеться.

Да, именно с детьми — несмотря на все прогнозы и ожидание, Маргарет родила сразу