Теперь старуха потеряла чувство власти и с дрожащими губами бросилась рыться в столе, после чего перед Кондратом и Вайрином легла книга учёта.

— Вот, — сипло выдохнула она.

— Я что ли должен искать их? Ищи давай, твою мать, — прошипел Вайрин. — У тебя десять минут или волоком потащу в отдел, будешь там блеять.

Она начала быстро листать страницы и иногда до них доносились звуки рвущейся бумаги. Отойдя от стойки, Вайрин взглянул на Кондрата и едва заметно улыбнулся:

­— Это, конечно, хреново, но я чувствую душевное удовлетворение.

— Понимаю тебя, хоть и не одобряю.

— Не одобряю, но поддерживаю, да?

— Именно.

Признаться честно, Кондрат и сам испытал душевное удовлетворение от поступка Вайрина. Аж на душе потеплело.

Но он, естественно, такое не поощряет!

Глава 9

В книге учёта были сотни фамилий, что было не так уж и много, учитывая, сколько в городе живёт людей. Старуха, поджав губы, сидела, глядя на сыщиков, которые переворачивали страницы одну за другой.

— Здесь десятки, бравших именно эти книги… — вздохнул Вайрин. — Каждый может быть убийцей.

— Их десятки, а у вас в городе сколько? Тысячи? Пара сотен тысяч?

— Четыреста тысяч по последней переписи.

— Значит у нас есть несколько десятков подозреваемых, — произнёс Кондрат. — Но вряд ли среди них убийца.

— Почему это?

— Потому что к тому моменту, как он начал этим заниматься, должен был знать, как проводить ритуал, наизусть. Нам нужны записи… где-то за год до первого убийства и за весь прошлый.

— До нулевой жертвы типа?

— Да, —­ Кондрат перевернул ещё одну страницу книги учёта. — И сразу после неё.

— Боги, Кондрат, там же будут тысячи, наверное, имён! — тихо воскликнул Вайрин.

— Не тысячи. Не думаю, что книга настолько популярна.

— Но всё равно до хрена и больше! Точно сотни!

— Вайрин, — Кондрат внимательно посмотрел на своего товарища. — У тебя целый отдел стражей правопорядка, которым нечем заняться. Найди и запряги их в работу.

— Они будут недовольны.

— А их мнение тебя интересует? — удивился Кондрата.

— Нет, — улыбнулся он, после чего повернулся к старухе. — Слушай сюда. Сейчас встаёшь и тащишь книги учёта за последние два с половиной года.

— Их же много! — выдохнула она возмущённо.

— Это твои проблемы, иначе посажу в камеру со всякой пьяню до выяснения обстоятельств, так как твоё сопротивление походит на соучастие в преступлениях. Может завтра ты и выберешься целой, но пятно, что тебя схватили за соучастие… м-м-м, такое люди не забудут, — улыбнулся он хищной улыбкой.

Плюясь проклятиями, она ушла, чтобы через полчаса вернуться с целой стопкой книг, а потом ещё с одной и ещё. Кондрат пролистнул пару страниц верхней книги на одной из стопок с конца. На их счастье, заполнены они были не до самого конца. Местные, видимо, не очень любят читать книги на их счастье.

— Думаю, пока этого хватит, — кивнул Кондрат.

— Вот и отлично, — Вайрин взглянул на каргу. — Мы забираем это.

— В смысле, забираете⁈ — она так громко спросила это, что привлекла внимание редких посетителей библиотеки.

— В библиотеке нельзя шуметь, так что потише, — выстрелил он в старуху её же оружием. — Северный отдел правопорядка конфискует все материалы, относящиеся к следствию. Любое сопротивление будет считать препятствованием расследованию и караться по закону.

Она закусила губу и отвернулась. Кондрат и Вайрин победно улыбнулись, после чего подхватили стопки и вынесли их из библиотеки.

— Ты действительно рассчитываешь найти имя убийцы среди записей? — спросил он, когда они вышли наружу.

— Хочу сузить круг подозреваемых. Он наверняка должен был читать эти книги, раз знает, как это делать, а подобные книги вряд ли просто так достанешь.

— Что ж, будем надеяться…

Вайрин оказался абсолютно прав — стражи правопорядка были совсем не рады заниматься подобным. Они не могли сказать ничего против, однако всем видом постарались показать, насколько они его презирают за такую подставу. Им выделили отдельную комнату, где шесть человек расселись за столами и начали методично перебирать книги учёта, записывая взявших их на отдельный лист.

Не осталось это и без внимания главы отдела мистер Оттоберг. Или кто-то ему доложил или сам заметил бурную деятельность, но уже через пяти минут обоих вызвали в его кабинет. Когда сыщики вошли, он сидел на стуле к ним спиной, внимательно разглядывал картину за собой, будто только что заметил её и не мог понять, откуда та взялась. И, не обернувшись, произнёс:

— Садитесь.

Кондрат и Вайрин молча заняли два свободных стула перед столом, ожидая продолжения, однако тот совершенно не спешил. Его будто действительно завораживала картина. Кондрат и сам пробежался по ней взглядом. Ничего необычного, просто император, который сейчас правила Ангарией.

— Как вы считаете, зачем нужны нам стражи правопорядка? — поинтересовался он наконец, всё так же сидя к ним спиной.

— Чтобы следить за порядком на улицах и предотвращать любые нарушения закона империи Ангарии во имя её благополучия и спокойствия граждан страны, — отчеканил Вайрин как по методичке.

— Молодец, видно, что вызубрил, — кивнул мистер Оттоберг и наконец развернулся к ним. Его стул жалобно скрипнул. — Тогда ответьте на вопрос. Как наши стражи правопорядка могут защищать граждан и пресекать нарушения закона, если они разгребают документы по вашему поручению, мистер Легрериан?

Точно кто-то из стражей настучал.

— Они и защищают закон, мистер Оттоберг. Они помогают ловить трупореза.

— Да неужели? А мне казалось, что это вы должны этим заниматься.

— Боюсь, мы попросту не потянем столько документов в одиночку, нам надо же ещё и…

— Бла-бла-бла, один трёп, мистер Легрериан. Вы считаете себя, наверное, самым крутым в этом отделе?

— Вас.

— Что, вас?

— Вас считаю самым крутым, — ответил Вайрин с самым искренним лицом. — После того, как мне сбили спесь в столице и показали, как надо работать в Эдельвейсе, я понял, что ничего не умею.

Ему удалось сбить его столку всего на мгновение, однако Оттаберг вновь перешёл в наступление.

— Вам весело?

— Нет.

— А я вижу, что весело. Сидите тут, клоуна из себя строите. Вы припахали к работе одиннадцать человек, будто им заняться больше нечем.

— Нам нужна помощь…

— Тогда вы зачем нужны, если