руки в мою сторону и… из её ладоней полилось в мою сторону пламя. Я взвизгнула и шарахнулась в сторону, но струя пламени резко изменила траекторию, словно самонаводящаяся ракета. Одновременно с этим, в мою сторону рванули ещё трое. Я, не переставая визжать, видела всё словно в замедленной съёмке. Правда, о-о-о-о-чень медленно, и дело не в восприятии. Кажется, это была какая-то магия. И кажется, моя. Одной из тех, кто бросился ко мне, была Кассандра, от которой я этого, разумеется, не ожидала. Женщина выставила ладонь вперёд, и из неё навстречу заклинанию Мэриэль взвилось ещё одно пламя, но синего цвета. Удивительно, конечно, что свекровь решила за меня заступиться, но это оказался не самый неожиданный из моих защитников, честное слово. Второй моей заступницей, поразившей меня ещё больше, из тех, кто бросился заслонить меня от атаки Мэриэль, была бабушка Морвен, которая лихо вскочила с кресла и тоже выставила руку с раскрытой ладонью вперёд. Она умеет ходить, что ли?! Бабушка, в отличие от Кассандры (а может, в паре с ней?!) ударила в сторону извивающегося пламени мощным потоком воды. Третьим бросился наперерез всем крутившийся в комнате вместе с братцем Томас. Мальчик, как и Мэриэль, тоже «поплыл» на пару секунд, резко вытягиваясь и расширяясь до размера взрослого человека. А точнее, Кристофера. Это был он! Откуда он взялся и где Томас?! Что здесь вообще за маскарад происходит?! Кристофер швырнул в Мэриэль тонкий, словно бритва, сгусток чёрного тумана. Комнату охватил хаос. Все три заклинания встретились возле Мэриэль, перемешались с её пламенем и с громким хлопком переродились в один красно-чёрно-синий бурлящий пузырь. Нас всех (кроме Мэриэль, оставшейся в центре пузыря) расшвыряло по сторонам ударной волной от смешения заклинаний. — Уходим! — хриплым голосом прокаркал вскочивший первым на ноги Кристофер. — Все вставайте! Оно скоро взорвётся. Мы с Кассандрой, уже обе приподнявшиеся в полусидячее положение, заворожённо смотрели на этот «пузырь». — Стейси! Мама! Уходите! — крикнул снова Кристофер, и мы обе вздрогнули, переглянулись и начали вставать. У Кассандры, похоже, что-то случилось с ногой, потому что она встать не смогла. Я подлетела к ней и подала ей руку, краем глаза наблюдая за гудящей сферой. Она, переливаясь всеми оттенками цветов, продолжала бурлить и вращаться вокруг своей оси. Оказалось, что поднять взрослую женщину с пола не так уж и просто, так что я даже чуть ли не крякнула — с виду Кассандра была такой стройной, а вот просто, взяв её за руку, помочь ей мне не удалось, и я плюхнулась на пол снова. — Стейси… — прошептала Кассандра. — Стейси, уходите. Быстрее. Сейчас взорвётся. Мальчиков, уведи мальчиков! Свекровь как-то сразу растеряла всю свою чопорность и показалась мне крайне растерянной и испуганной. — Вот ещё, — буркнула я и, закинув её руку себе на плечо, снова попыталась помочь ей встать. — Уходим вместе. Хотите мне потом в виде призрака приходить и упрекать, что бросила вас? Нет уж, хочу спать спокойно всю оставшуюся жизнь. Кристофер пересёкся со мной взглядом, увидел, что мы с Кассандрой встали, одобрительно кивнул и тут же подхватил ворочавшегося на полу Уилфрида. Поставив на ноги мальчугана, он подтолкнул его к выходу, а следом рванул к бабушке Морвен и другим служанкам. Девушки приходили в себя и тоже расползались, я тащила раненую свекровь, а Кристофер подхватил на руку бабушку Морвен, когда сзади раздался странный, пугающий треск. — ЛОЖИСЬ! — раздался крик Кристофера, и мы с Кассандрой тут же рухнули на пол.

************ А пока мы ждём продолжения, дорогие читатели, предлагаю вам заглянуть в новинку Елены Солт — “Развод с императором драконом”!

— У меня есть три сильных сына-дракона, — произносит Император и останавливает на мне равнодушный взгляд серых глаз с ртутными вертикальными зрачками. — Как жена ты свою задачу выполнила, Анабель. И можешь быть свободна. Впиваюсь ногтями в подлокотник кресла, радуюсь, что сижу: — Я твоя истинная и… Муж вскидывает руку царственным жестом, заставляя молчать: — Давай-ка начистоту. Все эти годы я любил другую. Её место не только в моей постели и в сердце. На троне рядом с собой вижу только её. А ты, — смеряет меня ледяным взглядом, — уберёшься прочь. Послушно и молча. Если желаешь ещё когда-нибудь увидеть детей.

Глава 29

Всё произошло слишком быстро. Крик Кристофера, резкий толчок в спину, расшвырявший нас с Касандрой по сторонам, оглушительно громкий хлопок, и дом озарило ослепительной вспышкой. Я не услышала самого взрыва. Вернее, услышала этот хлопок, который сменился абсолютной, давящей тишиной, так что я даже успела испугаться, что оглохла напрочь. Но всё же следом появился этот низкий, гулкий звон в ушах, которому я даже немного обрадовалась — это же значит, что я что-то слышу, да? Я встала на четвереньки и попыталась осмотреться. Медленно оседая на пол, вокруг нас кружила белая метель из штукатурки и пыли. Я зажмурилась и помотала головой из стороны в сторону, словно собака. Слух мне это не вернуло, и дальность видимости не увеличило, зато я точно осознавала, что ещё жива. Первое, что я почувствовала, было странное, щекочущее ощущение на шее. Я подняла руку, чтобы потрогать ЭТО, и вляпалась во что-то тёплое и липкое. Во рту проявился характерный солоноватый вкус, и я поняла, что это означало, даже не глядя её на пальцы. Кровь. Видимо, я расшибла голову при падении и кровь стекает у меня по шее. Прокашлявшись, я посмотрела всё-таки на руку, чтобы убедиться, что это кровь. Убедилась. М-да, ну и свадьба, ёшкин кот! Кассандра. Кристофер. Мальчики. Служанки. Как они? Что там с Мэриэль? И где настоящая Алисия? Она ещё жива?! Понимая, что сейчас могу «словить» панику, а это совершенно несвоевременно, я снова зажмурилась и помотала головой. Успокойся, Настя. Соберись. Я выдохнула и открыла снова глаза. Будем всё делать потихоньку. Маленькими шажками. Сначала надо осмотреться. Мир вокруг плясал и двоился. Комната выглядела так, будто через неё пронёсся ураган. В общем-то, так оно и было. Стены были рассечены трещинами, зеркало разлетелось вдребезги, от дорогой мебели остались щепки и вата. Правда видела я пока не дальше метра-двух из-за кружащейся в воздухе белой пыли. Надо подождать, пока всё не осядет. Повертев головой, я нашла, кажется, ногу Кассандры, и подползла к ней. Потормошила лежащую навзничь женщину за плечо. Она застонала и приоткрыла глаза. Жива. Слава всем богам, жива. Я помогла ей сесть и прислониться к стенке. Женщина, цепляясь за мою одежду рукам, что-то говорила,