— В Москве для них, — я указал на грязную женщину, долбившую ломом землю, — было лучше, чем здесь?

— Нет, не лучше. Ты не был в Москве, — Стоун стиснул зубы.

Мы подходили к ограждению, обтянутому колючей проволокой. Дальше начиналась деревня Рябчиково. За забором всё было относительно тихо. Курсировали патрули с собаками (их при проверке я не видел), на расчищенных дорогах стояла бронетехника, на крышах расселись стрелки. Около сарая, где я впервые побывал в данже, чадили полевые кухни. Повсюду велась стройка, но всё возводилось без лишний суеты. Было видно, что люди знали, что и как надо делать.

Мы показали разрешения двум армейцам, которые после осмотра распахнули калитку. Они вскинули автоматы, отгоняя гражданских, намеревающихся протиснуться за нами.

— Это что такое? — я показал на дом Михалыча. Даже с большого расстояния я смог различить котлован, который примыкал к красному забору. Из ямы то и дело показывался ковш экскаватора. Земля загружалась в один из КАМАЗов.

— Ты же местный, — с подозрением сказал Олег.

— Ну да. И что?

— Полковник Стоменов сказал, что Александра с его артефактом ты привез.

— Ты про Люсю-берегиню? — догадался я. — Ну да. Понял.

— Это уникальный артефакт. Никто и никогда не видел ничего подобного. Плохо только, что его нельзя дезактивировать и перенести в другое место. Полмиллиона кубов полностью безопасного пространства. Тут будет многоквартирный дом, — Олег указал вперед. — Максимально высокий, широкий и глубокий. Если потесниться, расселим почти всех.

— Вы не слишком торопитесь? Людям сейчас даже спать негде, а ты говоришь про целый подземный комплекс.

— Нет. Ещё даже проект не готов. Пока что просто копают. И многие бездельничают. Да и не все ещё подъехали. Техника просто так простаивает. Чем раньше начнем, тем раньше закончим. Да и нужно подвезти очень много материалов.

— Из Москвы? Вы же мосты взорвали, — напомнил я.

— Да, взорвали. С этим поторопились. Нужно ещё много всего. Те же цистерны. У нас мало горючки.

— И где будете брать?

— Обменяем на машины. У нас свободной техники столько, что ставить некуда.

Я был с ним полностью согласен. Пока занимался наблюдением, часто проезжали грузовики с одним водителем — без пассажиров.

Около котлована один из джипов наставил на нас пулемет. Стоун, схватив меня за локоть, свернул в другую сторону. Он сказал, что это теперь стратегическая точка и тут разрешено находиться только людям некоего Кузнецова.

Мы обошли ветхий домик и оказались около большой палатки с висевшими на ней флагами. Олег доложился дежурному на входе о моем прибытии, после чего, попрощавшись, удалился. Я улыбнулся: меня и полковник возил, и генерал, а теперь и майора послали только за тем, чтобы привести меня. Ну прям значимой фигурой становлюсь.

Очередной досмотр. Проверка документов. Демонстрация брони и оружия. Наконец-то смог пройти внутрь.

С улицы раздавалось тарахтение генератора. В помещении горел яркий свет. Тут также были устройства для печати разрешений. На нарах валялось шесть собранный спальных мешков, но людей было значительно больше. В центре зала бойко трещала буржуйка, даря людям благодатное тепло.

Я напрягал память, но никого из присутствующих, если не считать генерал-полковника Столыпина, вспомнить не смог. По суровым лицам видно, что все — военные с очень большим стажем. Думал, что через меня прошли все, но, видимо, ошибся.

Один человек полностью отличался от этой бравой команды: парень с взлохмаченными синими волосами. По привычке просмотрел его: Альтаир, двадцатый уровень. И кто это такой? Внучок босса? Так генерал вряд ли бы разрешил ходить ему с такой прической.

Я видел, что этот игрок, в свою очередь, очень внимательно изучает меня.

— Чай, кофе? — предложил главный начальник Авалона. — Дай сюда своё разрешение.

— Кофе, — не стал отказываться я. Хотя не особо понимал, к чему такая честь. Протянул документ.

Столыпин внимательно осмотрел его, затем передал пластиковую карточку Альтаиру. Парень взял конверт, материализовал шкатулку и вытащил из неё пять нитей. Я смог увидеть, что они от исчадий бездны девятого уровня.

— Вон чайник, кружки, сахар. Сам себя обеспечь. И вот ещё: тебе благодарность, — генерал протянул конверт. — Убери себе, чтобы глаза не мозолило.

— И что это? — я взял предмет.

— Премия. Бери, — Столыпин добродушно кивнул. — Заслужил.

— И за что? — достал шкатулку и высыпал в артефакт содержимое. Неплохой бонус. Я всё ближе к покупке заклинания, которое может воздействовать на наш мир.

— Помнишь команду БТРа, которая пряталась под личинами?

— Ага.

— Мы их допросили. С пристрастием. Пятеро собирались захватить ракетные комплексы и отработать по лагерю. Ещё трое — подорвать цистерны. Двое — заняться местом с артефактами фиксации. В общем, подготовленный диверсионный отряд. Считай, что почти все люди живы только благодаря тебе.

— Э, всегда пожалуйста, — я пожал плечами. Героем в этот момент себя уж точно не чувствовал.

— А теперь рассказывай.

Атмосфера в помещении изменилась. Два человека вскинули автоматы, а один вытянул руку, готовясь применить одну из способностей.

— Мой дядя самых честных правил, когда не в шутку занемог, он уважать себя заставил и лучше выдумать не мог, — продекламировал я строки Пушкина. — Дальше не помню. Что мне рассказывать?

— Историю свою. Правдивую историю, — пояснил генерал.

— Так, когда мы ездили проверять слежку и прослушку, я всё рассказал, — беззаботно проговорил я, игнорируя смотрящие на меня оружейные дула. Никакого страха не было. Я слишком часто умирал в последнее время.

— Сперва ты говорил, что Игра застала тебя во время охоты на кабана, — генерал, не мигая, смотрел на меня. — Потом говорил, что попал в топ первых инициализированных, потому что ехал на машине. Несоответствие выходит. Стоменову ты сказал, что у тебя в характеристиках стоит утаивание уровня, силовой удар рукой и что-то там ещё. А тут, — он потряс разрешением, — написано немного другое.

— Ага, — я улыбнулся. Нет, с этими вояками мне точно не по пути. Заберу снегоход и дёру отсюда. Не надо мне такого счастья.

— Есть у меня люди с интересными способностями, — продолжил Столыпин. — Некоторые могут выслеживать артефакты фиксации. Очень полезный навык. И ты представь, в двадцати километрах отсюда есть одно заброшенное поселение. И на чердаке лежит схрон. Там же — точка возрождения некоего Фрола. Знаешь такого?

— И что тебе надо? — я знал, что генерал не блефует. Так просто про чердак от точно не смог бы узнать. Плохи дела. — Хочешь, чтобы я вернул весь опыт?