Около часа Дмитрий ехал в сторону от дороги и места где оставил тела двух мутных ухарей. И только обогнув стороной небольшой хутор и проехав еще несколько километров он выехал на небольшую дорогу, даже скорее тропку, где свернул влево вновь беря направление на город вардов. Тропа шла сначала мимо ручья, потом обогнула овраг и углубилась в смешанный лесок. Вот только деревья вокруг становились все выше и росли все плотнее превращаясь из перелеска в густую чащобу. Еще и небо заволокло тучами усиливая лесной сумрак. Стал накрапывать мелкий дождик. Через некоторое время Димка проехал мимо старой хижины с обвалившейся крышей и выехал на небольшую поляну, но не сразу сообразил, что заросшие травой холмики и покрытые мхом камни на них не что иное, как старые могилы. Впереди, возле дороги виднелись каменные стены полуразрушенной церквушки. Вот только исходившие от этих развалин волны темной энергии скверны он ощущал даже не прибегая к истинному зрению. Рыжая лошадка испуганно всхрапнула и попыталась прыгнуть боком ломая кусты. Димка едва сам удержался в седле, удерживая и конягу на поросшей травой тропке, не дав испуганной животине броситься в чащу.

— М-мальчонка-а! Это мальчо-онка-а! -услышал он шепелявый и скрежечащий голос и увидел черную тень бросившуюся к нему из развалин, — Стой, мм-альчонка!

Ковалев увидел грязную старуху в лохмотьях. Кожа ее лоснилась от грязи, волосы висели давно нечесанными лохмами, а изо рта шло такое зловоние, что проняло не только лошадь, а даже он почувствовал его будучи в мертвом теле мальца. За сбрую ухватила когтистая рука или даже лапа и с такой силой дернула лошадь, что Димка вновь чуть не сверзился на землю. Рыжая лошадка отчаянно заржала пытаясь в испуге снова скакнуть вбок, но когтистая рука удерживала ее. Краем глаза Димка увидел как из полусгнивших лохмотьев показалась вторая рука в которой был зажат большой, ржавый, но хорошо наточенный нож, понял это, так как блик пробежал по отточенной кромке.

«Будет смерти подобно, если эта тварь скинет меня с лошади и та рванет прочь! Сколько дней в этом мертвом теле я буду ковылять до поместья Фила? Успею ли добраться, пока ноги и руки Рино, вообще слушаются подпитываемые магической энергией?»

Скорее от ужаса остаться без коня в этой глуши, чем от вида напавшей на него твари когда-то бывшей человеком Димка призвал серп жнеца и с силой рубанул отсекая когтистую кисть, а после, что было силы пятками приложил лошадку под бока и та заржав от испуга и обиды понесла его вперед. Вой полный боли и злобы ударил по ушам, но он не обернулся боясь упасть с испуганной лошади. Только через несколько минут Димка увидел, что отсеченная когтистая рука старухи все еще болтается ухватившись за сбрую поистине «мертвой» хваткой. Промелькнула мысль оставить ее так, чтобы потом показать парням и возможно доставить в институт Илье, но лошадь нервничала, да и липкий смрад тухлятины от отрубленной конечности шел просто неимоверный.

«Кто это, выжившая из ума ведьма или темная тварь прикидывающаяся человеком? Или превратившаяся в животное старуха-людоедка? А была ли вообще, жива эта старуха или это уже мертвая тварь пыталась стащить меня с лошади?» -думал Димка брезгливо отцепляя узловатые пальцы с кривыми когтями от уздечки.

Часа через два он выехал из леса, пересекая луг еле заметная тропка влилась в дорогу пошире. Снова пошли перелески, а потом показались поля на которых еще рыжим морем колосилась рожь и небольшая деревенька к которой шел накатанный телегами сверток. Дмитрий не стал сворачивать к деревне, так как дорога которая стала куда как шире и наезженней, теперь снова шла в нужном направлении. Мысль заехать в город к гадалке Димка отринул. Чем поможет ему пожилая дама, хоть и обладающая магическим даром?

«Нет, мне нужно попасть в институт и как можно быстрее! Хорошо, если Карате с парнями еще в поместье у Фила, он без лишних вопросов отвезет меня в Асино. Хотя, как раз вопросов тут не избежать.»

Да он и сам бы удивился заявись кто из его друзей в мертвом теле десятилетнего пацана. Ну все равно, если не задерживаться в поместье и как в прошлый раз по притоку спуститься до Кети, а там плыть до Белого Яра и подождать машину из Асино, а еще лучше нанять местный транспорт, то можно за двое, край — двое с половиной суток добраться до института.

К городу Димка выехал с южной стороны, но объехал сторожевой пост стражи по перелеску и уже за постоялым двором выехал на тракт. Уже начало темнеть, но гнать лошадку Димка не стал. Наоборот, напоил животинку у небольшого пруда, дал чуть отдохнуть и пожевать сена возле чего-то свежего стожка, а потом уже шагом направил рыжую кобылку по тракту в сторону поместья.

Теперь гнать животинку незачем — три часа и он будет на месте.

Глава 2

— Тебе чего, пацан? -удивленно спросил его Карате вышедший из дома по вызову стражника, — Откуда ты меня знаешь?

— Коля, я Дмитрий! -как можно внятнее постарался проговорить это Ковалев, — Помоги с лошади слезть, ноги вообще не слушаются.

— Тебя Дмитрий послал? -не понял его Фирсов, — А где он?

— Да, помоги, ты, не тупи, Карате! -почти упал он на руки здоровяку из седла, — Это я, Дмитрий!

— А как ты, не ты теперь? -удивленно смотрел на него Коля, а потом тряхнул взяв за грудки, — Да ну, нах! Ты кто такой, вообще⁈

— Убили меня! Как еще?

— Чего-о? -протянул Коля, — Дымыч, реально, ты? Как убили⁈ Та тварюга крылатая, да?

— Я маг, вот попытался и после смерти выкрутиться. -криво усмехнулся Димка не став говорить про шанс полученный от шакалоголового божка, — Пошли в дом, там расскажу. Только всех не зови, Логунова и Черепа давай, а то мне все труднее языком шевелить.

— А Филиппа и Горо? Он же тоже тут. -подхватил Димку здоровяк одной рукой и понес в дом.

Димка про себя не радостно усмехнулся — через четверть часа в общем зале собрались те же, что и сутки назад.

«Ну да, снова я гвоздь программы словно заезжий скоморох! Только теперь еще больше удивил всех представ не в своем обличье, а в щуплом теле мертвого пацана. — Ковалев обвел всех взглядом и у большинства было недоверие и даже плохо