Том наплёл ему, что дети только и мечтают поставить какую-нибудь сказку Барда Биля. Вот тут-то профессор и предложил сделку: на его занятиях Том пишет сценарий, а оценку за него (за сценарий) получит как за травологию.

Учиться разбираться в сортах говна Тому не хотелось, потому он согласился, не задумываясь. Пускай пуффендуйцы наощупь отличают драконий навоз от гномьего, могут даже в чай заваривать. Не Волдемортовское это дело!

Кстати об имени. Директор Диппет его знает. Сразу после ритуала он несколько раз произносил его, и, естественно, Том об этом узнал из-за побочного эффекта заклинания очистки крови. К сожалению, контекст не передаётся, только "геолокация", и как узнал имя, и в каком контексте произнёс всуе - неясно. Из предположений - домовики пожаловались, ведь они как-то распределили вещи первого сентября в соответствии с именными шильдиками на чемоданах? Возможно, у них в головах что-то переклинило и директор сверился с какими-то волшебными списками.

От этой мысли сердце Тома пропустило удар. Он пока не хотел раскрывать эту тайну. Как представит, что весь Хогвартс одновременно произносит его имя, становится дурно. Бррр.

А если в газете опубликуют и половина Волшебной Британии прочитает одновременно? Так можно и в муках сдохнуть.

***

Прошло уже достаточно много времени с печальных событий, и они перестали быть темой номер один в интернате. Историю неудачной варки перестали обсуждать, вроде как она ушла в прошлое, оставшись лишь строчкой в истории школы. Той истории, которую пишут для избранных и никогда не включат в школьный учебник или рекламный буклет.

Том как всегда поздно возвращался с отработок - ему назначили их до конца учёбного года. Не так уж и плохо, лучше чем ежедневная порка. Было и такое, правда "всего" на неделю - отличился один первокурсник-гриффиндорец "нерадением к учёбе". Кстати, помогло - не доходило через уши, вбили через жопу и частично спину. Великие педагоги эти волшебники, да.

Том напевал весёленький мотивчик из прошлой жизни, желая разогнать страх, - путешествия во сне так и не покинули его. Он уже подошёл к повороту за которым начинается спуск в подземелье, как почувствовал направленное на себя внимание.

"В спину что-то кинут, герои", - буднично отметил он. Такого давненько не случалось, мальчик быстро отвадил желающих (а они, конечно же были). Занятия с профессором ЗОТИ, в прошлом аврором, неплохо его прокачали. На его счастье, школьные неписанные правила не позволяли старшим нападать на младших, а малышня убедилась в непробиваемости "мерзкого слизня". А ведь это означало всегда одно и то же - проигравший очнётся в лазарете. Если останется в сознании - то ещё хуже: будет стонать всю дорогу, пока подельники его (или её - такое даже чаще бывало, как же двух девушек угробил) туда тащат. Терять же сознание не стоило и по другой причине - Том придумал одну подленькую хохму: он брал палочку поверженного героя и наколдовывал ею что-нибудь из разряда "быть тебе поротым". Никакие аргументы вроде "это мы не проходили, это нам не задавали и вообще я только люмос могу" не прокатывали. Для волшебного следствия "приоре инкантатем" - могучий аргумент.

Только в этот раз напали не сверстники, а старшаки. Вороны, похоже: пока они не вышли из темноты ниш, понять трудно.

- Люмос, - точно вороны. Курс пятый-шестой. Санни как раз этого возраста. Была.

Увещевать Том не собирался, просто наколдовал щит и вяло отступал к спуску в подземелье. Если там на слизеринца нападут вороны, то... Моргана знает, что будет, но точно ничего хорошего. Для рейвенкло. Так что там уже не достанут.

Только парень просчитался - удар по затылку был быстрым и сильным. Без вской магии. Как пишут криминалисты "тупым тяжёлым предметом".

Очнулся он от того, что на него лилась волшебная вода, наколдованная палочкой. Может для кого-то она ничем не отличается от обычной, но Том разницу чувствовал всеми фибрами кожи, как кошка вибриссами.

- Что слизень, очнулся? - голос оказался знакомым. Дружок Санни, Нелепый Билл.

- Что, удивлён, морганов высерок? - незнакомый рейвенкловец с несуразно толстым черенком от метлы (понятно по характерной вытертости) дал знать, что он тоже поучаствовал. А ещё в темноте пустого класса остались две женские тени.

- Чего ради меня позвали на вечеринку, - прохрипел Том? Тоже магия, есть такая, мешает произносить заклятия, но позволяет вести допрос. О таком Том только слышал, но почему-то сразу понял, что это она.

- Иш ты, ещё и шуточки шутит! Ты, сучёныш, не понял в какой ситуации оказался?

- Понял, конечно. Герои-выпускники поймали злодея-первокурсника для суда Линча... А, забейте, волшебнички, - про гражданскую войну в Северной Америке британские маги не знали, тогда здесь гоблинское восстание было. Не до глупостей.

- Суда не будет, и так всё ясно. Ты виновен, - злобно оскалился любовничек.

- А чего ты такой весёлый-то? Не думал, что тебя, потерявшего память использует в тёмную кто-то из троицы подельников? Ты ж ничего не помнишь!

- Э, нет, сопля зелёная. Перед очисткой память сливают и запечатывают. На всякий случай. И отдают на хранение в семью, - ухмыльнулся подельник, предлагая додумать, что с ней потом стало.

- И что, прям вот возьмёте и прикончите волшебника?

- Ты свисти кому-нибудь другому, а мы навели справки. Ты хоть и со слизерина, но грязнокровка. Никто за тебя не заступится! Даже труп искать не станут, так всем удобнее. Жаль, что профессору Дамблдору не удалось выпереть тебя из школы, было бы ещё проще. А тут может даже расследование какое-то будет, - и засмеялся.

- Ха-ха, - поддержала парня одна из девушек в тени. - А проведёт его мой отец.

- Или мой дед, - подала голос и вторая.

- А интересная у тебя палочка, - покрутил волшебный инструмент один из подростков, пробуя палочку на изгиб. - Даже не хрустит и не трещит. Интересно, а узлом её завязать можно?

Эти действия приносили Тому страдания - после того, как он напоил палочку своей кровью, он не просто чувствовал родство с ней, она стала частью его. Если бы сейчас ломали палец, он чувствовал бы это даже менее болезненно, так как сейчас его бодрила не только боль физическая, но и стон на душевном уровне.

А потом палочка начала кровоточить, и капли эти упали сидящему на парте парню на ногу, мгновенно сделав дыру и в