офицера Резонанса? Кстати, так же полковник в отставке. Повысили вскоре после моего ухода.

— У нас крейсер не развалится? А то, боюсь, это уже будет разрушительный резонанс!

Появившаяся в дверях мостика Прокси засмеялась… и ведь, кажется, не чтобы польстить мужу, а искренне!

— Ух… простите. Боюсь два Шарда синергируют и эффект непредсказуем! На атомы разнесёт либо нас, либо врагов! На любой исход с интересом посмотрю! Главное в первом случае успеть сделать ноги! В общем, я закончила с одним кошельком. Устала, другими двумя позже займусь. Защита крепкая, но лазейки есть. В пересчёте на креды получили тридцать лямов с хвостиком. Уже больше, чем заплатили эти барыги!

Поблагодарил Прокси, и пока Шериф рассказывал последние новости, отправил сообщение старому другу.

— Эш, привет, я знаю, что ты получаешь сообщения, но не отвечаешь. Ранее я просто предлагал присоединиться к наёмному корпусу и упоминал, что мне есть, что тебе рассказать. К сожалению, ты пропал. Но ты, вероятно, уже знаешь, что я встретил Кайдена, узнал, что вы знакомы и попросил его помочь. Извини, что лично не прилетел в Кластер Дельта. Мы сами тут носимся и, из безопасности, детали не для отправки через обычную связь. Тем более в одностороннем порядке. Мне не помешает помощь и, будь уверен, ты тоже заинтересуешься. Хотя бы потому, что кое-кто сделал то, из-за чего прикрыли основную программу Резонанса. Если согласен, пожалуйста отзовись.

Сообщение ушло. Как и раньше, пометки о том, что оно доставлено так и не появилось.

Время ожидания вышло. Мы с Рей забрались в свои корабли и вылетели.

— Шериф, оставляю командование на тебя. Держи Коршуна готовым прыгнуть следом. Там зоны покрытия сети не будет. Так что вы — наш ретранслятор. Если не нужно будет прыгать, не торопитесь, лучше оставаться на связи. Эмма, действуем аккуратно.

В конечном итоге, как я и думал, она могла не срываться. Крейсер немного не достал до точки назначения, но у нас на борту корабли с готовым РСТ! А ведь даже тактика «матрёшки» есть! Тяжёлый носитель везёт лёгкий носитель, внутри которого корвет, в котором сверхмалый разведчик! Гораздо более слабые РСТ не мешают каждому последующему кораблю отстыковаться и прыгнуть! Когда надо срочно доставить послание в изолированную систему на умеренной дистанции — это самый быстрый метод.

Коршун слишком медленный на досветовых, чтобы взять его с собой и оставить на охране Рей. Придётся действовать так.

Гелиотроп и Флюгель прыгнули в систему назначения Игниса. Немного погодя, туда же прыгнула Эмма, и мы рассеялись по области ожидаемой погрешности выхода. Ловить его в другой системе было поздно.

Позади нас пылала сравнительно большая жёлтая звезда. Сектор совершенно пустой на вид. Может быть, где-то шахтёры тихо грызут богатые астероиды, но не более того.

М… успели. На мостике зазвучал механический голос интеллекта корабля.

— Зафиксировано возмущение пространства. Масса корабля соответствует классу С.

— Начинайте! Мы остановим Игниса! — крикнул я Лисе, Саре и Руслану.

Гелиотроп немедленно пристроился за истребителем…

— Начата процедура перехвата.

Игнис просто удирал по прямой, даже не пытаясь вылететь из конуса покрытия перехватчика. Шансов сбежать у него ноль.

— Дарья, если ты меня слышишь, остановись! Борись и отключи реактор! Мы тебя подберём и сделаем всё, чтобы помочь! Это всё действие какой-то дряни в твоей голове!

— Мозг — мерзкая штука, некоторым без него жить проще, — внезапно согласилась Рей. Чтоб её, нашла время шутить! — Майор, соберись, или твой командир будет недоволен! Эрик тебе верит больше, чем большинству из нас! Если ты ещё с нами, то помоги остановить тебя. Как он когда-то делал всё, чтобы его вырубил Бэн.е

Не знаю, что там происходило, но троица на борту все это время ломала системы. И сейчас должна выбраться и максимально не смертельным образом настучать по рыжей голове.

— Цель отключила РСТ! Выход в той же позиции, — сообщил Гелиотроп.

Все четыре корабля вывалились в области космоса, оказавшись немного порознь. Форсаж и аккуратные удары по пузырю щита, так чтобы при пробитии не попало в корпус. У меня нет шоковых ракет, только убойные, зато их полно на Флюгеле. Если Дарья не сможет пересилить себя… или если просто не слышит нас, потому что там не подавление воли, а троица не справится, придётся мягко сбивать Игнис.

И… корабль развернулся и зарядил в Цербера!

— Эмма, всю энергию на защиту! Просто маневрируй и держись рядом!

Рейдер крутился, но дистанция была не так уж велика. Мощь лазеров Старших сосредоточилась на одном корабле, который перестал отстреливаться. Флюгель отставал, и от плазменных сгустков Игнис уклонился!

Начался ближний манёвренный бой, напряжение нарастало, Дарья на полном серьёзе пыталась сбить самого слабого из преследователей. У Гелиотропа щиты немного мощнее. Флюгель — это почти корвет, массивное чудовище. Броня у Цербера хорошая, но фиолетовые лазеры её быстро раздерут.

— Твою же мать, зачем мы дали ей такое оружие⁈ — почти крикнула Эмма. — Накачиваю щиты, сейчас рухнут!

Игнис действовал очень эффективно, активно пользуясь тем, что может идти с большим ускорением кормой вперёд. Двигатели обратной тяги обладали огромной мощью, но Гелиотроп всё равно на голову превосходил его ходовые. Скоро щиты Игнис не выдержат…

Внезапно цель прекратила маневрировать и стрелять главным калибром.

— Остановиться! Не пробивайте щиты! Кто внутри, доклад!

Это сильно облегчало задачу. Сбивать истребитель с союзниками на борту очень рискованно. Зато само сражение позволяло отвлечь Дарью, чтобы она не пресекла диверсию.

Игнис ушёл в дрейф, турели продолжали работать, но они суммарно в половину не так опасны, как главные калибры. И, что главное — истребитель перестал маневрировать. Цербер легко разорвал дистанцию и восстанавливал щиты. Автоматика турелей перевела наведение на меня, но они смогут меня сбить, только если я тоже перестану маневрировать.

— Лиса, Сара! — пилот Цербера не выдержала, в голосе звучала паника. — Ответьте, что у вас?

— Угх… уложили. Руслана потрепало, мы целы.

От сердца отлегло. Молодцы — отличная у меня команда! Всего втроём смогли уложить аугмента из МОГ!

— Насколько тяжёлая рана? И остановите турели, мы не можем подлететь, — напомнила Рей.

— Жить будет… продержится. Сейчас.

Я вызвал на связь Горизонт Событий. Сказал Шерифу прыгать к нам на Коршуне. А потом и самому крейсеру подтягиваться сюда: слишком мало у них осталось прикрытия. Это была основная проблема. Кроме того, не слишком скоростной на досветовых корвет не поспеет за истребителями, зато на подмогу раненным прыгнет быстро, пока тех