земли, по понятным причинам оставленные княжеским Родом Беловых, перешли ему. С остальными претендующими вопрос был также решен: с кем-то договорились полюбовно, кого-то подкупили, а кому-то пригрозили.

Главное, что кроме графского Рода Бобровских больше никто не станет претендовать на земли Беловых. Да, они ещё находятся под арестом государства, но внушительная сумма, занесённая одному из чиновников, решила вопрос ограничений и позволила чете Бобровских начать ими распоряжаться по своему хотению.

— Свято место пусто не бывает, — сказал тогда Николай Петрович членам своей семьи за ужином, поднимая бокал шампанского.

И сейчас глава Бобровских собрал в своем новом Родовом поместье, которое до недавних пор принадлежало Беловым, всех своих сподвижников, а также тех, кто решил присоединиться к нему в фазе его активных действий. Организованный прием проходил с шиком и блеском: на украшения, угощения и известных артистов денег Николай Петрович не пожалел.

«Все должно быть по-богатому! — занимаясь организацией приема, приговаривал в своих мыслях Бобровских. — Настолько, чтобы никто даже мысли допустить не мог о том, что способен урвать хоть толику от наследия Беловых.»

И вот, во время приема, из разговора парочки аристократов до Николая Петровича доходит весть, что в Минск прибыл никто иной, как граф Новиков, чья репутация за последнюю неделю взлетела из глубокой бездны к недосягаемым высотам.

«Такой человек обязательно должен побывать на моем приеме! — решительно подумал глава Рода Бобровских. — Его присутствие поднимет мой авторитет в глазах не только гостей, но и самой императорской семьи! — глаза графа заблестели, а руки сами начали потирать друг друга. — Новиков находился в состоянии войны с Беловыми, пока те не попали в опалу. Полагаю, что он точно согласиться.»

Мгновенно выудив мобильный телефон, Николай Петрович набрал один из самых часто вызываемых контактов.

— Миша, крутись, как хочешь, но Новиков обязан присутствовать на моем приеме! — без приветствий скомандовал глава Рода Бобровских. — Не имеет значение как, но ты должен сделать все возможное, чтобы тот прибыл ко мне в поместье! Хоть из штанов выпрыгивай! — не терпящим препирательств тоном приказал Николай Петрович своему человеку и, не дожидаясь от него ответа или уточняющих вопросов, бросил трубку.

Вернувшись к гостям, граф Бобровский чувствовал себя победителем. С утра ему казалось, что сегодняшний день ничего не сможет сделать лучше. Однако появление Новикова в Минске щелкнуло Николая Петровича по носу, показывая, что ему ещё есть куда расти.

Находясь внутри других аристократов, которые чуть ли не в рот ему заглядывали, Бобровский не мог скрыть своих счастья и приподнятого настроения, отчего каждый из окружающих его людей намеревался выяснить, в чем причина такого веселья:

— Это сюрприз, дамы и господа! — торжественно заявил Николай Петрович. — Но могу пообещать, что в ближайшее время вы всё непременно узнаете.

Как по заказу, в этот момент мобильный телефон хозяина приема зазвонил, на что тот стремительно схватил его в руки и отошел подальше. Увидев на экране имя своего человека, он принял вызов и, будучи весьма воодушевленным, проговорил в микрофон мобильного устройства:

— Миша, ну что⁈ Тебе удалось уговорить Новикова посетить мой прием? Он согласился? — засыпая вопросами своего человека, Николай Петрович обратил внимание, что тот подозрительно долго молчит. — Миша, скажи уже что-нибудь!

— С кем имею честь? — раздалось из динамика телефона холодным голосом, принадлежащим явно не молодому мужчине, который был графу не знаком.

Отчего-то внутри Николая Петровича все сжалось, однако он смог выдавить из себя подобие ответа:

— Граф Бобровский Николай Петрович, — слегка задрожавшим голосом ответил новоиспеченный хозяин поместья, на что голос из трубки коротко произнес:

— Скоро будем, — после чего из динамиков послышались короткие гудки, ознаменовавшие конец разговора.

Постояв недолго в ступоре, Николай Петрович натянул на лицо счастливую улыбку и отправился обратно к гостям.

«Видать, кто-то из людей графа Новикова решил узнать, с кем имеет дело, и решил взять телефон Миши, чтобы уточнить», — на ходу успокаивал себя мыслями Бобровский.

— Отец, — спустя некоторое время перехватил Николая Петровича его сын, Дмитрий. — Не думаешь, что столь откровенное празднование нашей победы может привлечь внимание пропавших Юлии и Евгения Беловых?

— А что они нам сделают, сын? — вернув себе приподнятое расположение духа, спросил граф. — Что княжна, что княжич — оба являются предателями государства, как и все их родственники, находящиеся сейчас в местах не столь отдаленных. Стоит им появиться на горизонте, Тайная Канцелярия сразу же возьмет их в оборот. Тем более, что их всего двое.

— Все равно, — покачал головой Дмитрий. — Беловы являются весьма древним аристократическим Родом, и его члены обладают внушительными связями, которыми им не помешает воспользоваться даже опала.

— Не будь столь пессимистичен, Дима, — улыбнувшись, хлопнул по плечу своего сына Николай Петрович. — Сегодня день нашего триумфа, и нам следует насладиться им сполна! Ты не…

Внезапный шум со стороны главных ворот, ведущих на территорию поместья, прервал главу Рода Бобровских на полуслове. Он, как и все гости, заинтересованно повернул свою голову на источник шума, после чего смог наблюдать, как массивные створки древних врат с лёгкостью распахнулись, уперевшись в отбойники.

— А вот и гвоздь программы… — как-то обреченно выдавил из себя Николай Петрович, глядя на то, как в образовавшийся проем входит одетый в костюм молодой парень с длинными белыми волосами, собранными в хвост.

— Это что, Новиков⁈ — с толикой восхищения в голосе спросил Дмитрий у своего отца.

— Он самый, — подтвердил глава Рода, наблюдая за действиями обсуждаемого.

Граф Новиков спокойно вошел на территорию поместья, после чего, остановившись, развернулся и взмахнул рукой. Вслед за этим через открывшийся проем в стене, окружающей поместье, задним ходом заехали два броневика, которые Николай Петрович с лёгкостью распознал, как свои собственные.

Недолго погодя, задние дверцы броневиков распахнулись, и из автомобилей начали вылетать бессознательные тела людей, одетых в одежду, подозрительно похожую на форму гвардейцев Рода Бобровских.

— Это… — не в силах сказать что-то еще, проблеял Дмитрий.

— Жопа… — весьма нелицеприятно констатировал Николай Петрович.

Тем временем грузовики, оставив после себя тела гвардейцев Рода Бобровских, уложенных в две аккуратные кучки, удалились, а граф Новиков направился в сторону опешивших гостей. По пути он схватил бокал с шампанским у такого же растерянного слуги и, залпом осушив его, вернул обратно на поднос.

— Вечер добрый, господа и дамы, — поздоровался беловолосый. — Птичка нашептала, что меня хотели здесь