клана еще не добралась до этой отметки! Так, на древней надейся, но сам не плошай. Что там у нас по их замене?

– Генка, как успехи?

Со стороны мастерской послышалось сдавленное кряхтение и лязг железа. Фомичев ответил только секунд через пять.

– Из тех ядер, что ты мне дал, собрал четырнадцать големов, но они все обычного качества. А вот последнее, пятнадцатое ядро с твоего позволения, заберу себе. Хочу приготовить сюрприз, который наверняка тебе понравится.

– Очень на это надеюсь.

Так, на клан надеяться особо не стоит. Ребята набрали пока только сороковые уровни и пойдут в массовке, чтобы Драконы, Стальные и их приспешники истратили на них ману и энергию. У Бурелома видел парочку пятидесятых, но этого вряд ли хватит для серьезного боя. Единственная моя надежда в этой битве на гномов Борстейна. Когда Гронт услышал, что мой замок будут осаждать, его чуть не разорвало от возмущения.

– Ты сражался за Борстейн и обеспечил нашу победу, а гномы останутся в стороне? Мы давали клятву, что поможем тебе, пришло время ее сдержать. Некоторое время в подземном мире обойдутся без моих ребят. Сталерукие придут на стены замка и будут сражаться за Хранителей и Торвальда! Заодно и посмотрим не разучились ли Камнебородые строить.

К слову, Дерин тоже приплелся, но отказать старому другу я был не в силах. Теперь приходилось думать над тем как прокормить всю эту рать, ведь Гронт вел с собой без малого сотню воинов. отчасти помог старина Грымх, но кладовые хозяина постоялого двора тоже были не бесконечны и не могли прокормить сотню голодных ртов, а гномы ели не меньше человека, если не сказать что больше.

Тут на помощь пришли Отшельники. Лично Аскет прислал караван с провизией и обеспечил нас защитными орудиями – навесные бойницы, котлы с расплавленной смолой, стрелометы, пушки с магическими ядрами… Все это удовольствие обошлось не в одну тысячу золотых, и даже не в десять, но Аскет настоял, чтобы я принял его дар.

– Торвальд, мне нравятся твои условия. Тепероь у меня есть личный интерес, чтобы этот замок выстоял. Если ты отразишь осаду и сохранишь за собой контроль над локацией, клан Отшельники сможет добывать ресурсы без уплаты налогов в клановую казну в течение следующего года, так что всю эту прелесть мы окупим всего за квартал.

Нехило загнул! Да, Аскет определенно понимает толк в ведении бизнеса и заключении сделок. Ну сколько он потратил усилий на все это барахло? Тысяч двадцать золотом, от силы – двадцать пять, а если весь клан Отшельников будет добывать ресурсы и не платить десятину в клановую казну, то за этот год я потеряю не меньше ста тысяч в виде налогов! С другой стороны, без его помощи замок я точно не удержу, так что придется соглашаться. И потом, если проиграю – никто с меня ничего не спросит. Так что мне терять?

Гномы прибыли во внутренний двор замка буквально через пару минут. Не знаю кто там считает гномов медленной и неповоротливой расой, когда им надо – они умеют шевелиться. Сотня бойцов и Дерин, которому не нашлось места в строю Сталеруких. Через минуту из мастерской вывалился огромный голем с восседающим внутри него Фомичевым. Генка устроил себе удобное место оператора и управлял шагающим роботом.

– Гляди что за чертеж мне Отшельники подарили! Сюрприз! Это ШУГ – Шагающий управляемый голем. Причем, эпического качества! Будем шугать Драконов так, что чешуя посыпется. Или чтоу них там?

Механический монстр был вооружен обоюдоострой секирой, которую прикрепили к его руке, а на левой руке располагался странный на вид конусообразный выступ с шариком на конце. Он горел красным, и я мог только догадываться для чего он может использоваться.

– Отлично. Берешь на себя управление механизированной бригадой големов.

Только разобрался с Генкой, появилась другая проблема – в небе заметили вражеских игроков. С севера появились десятки точек, которые стремительно превращались в летающих питомцев игроков. Гномы подняли над головами щиты, а наши ребята заняли места у стрелометов, чтобы сбивать воздушные цели, но наездники спустились на землю метрах в трехста от стен замка. От толпы оторвался всего один человек и направился в нашу сторону.

– Парламентер что ли? – пробормотал Генка.

– Сейчас узнаем!

Вышел из ворот и направился навстречу незнакомцу, а заодно готовился в любой момент применить защиту Дайры. Может это уловка врага – отправить меня на перерождение и атаковать замок, пока я не вернулся. Даже призвал освящение, чтобы выцепить лазутчиков, но рядом никого не оказалось.

– Что ты такой нервный, Игорь? – незнакомцем оказался Добрыня, глава клана Вольники.

– Время неспокойное, сам ведь знаешь, иначе бы не явился сюда.

– Конечно! Собственно, мы за этим и пришли. Принимай двести двадцать бойцов на оборону.

– Спасибо, но я пас. У меня денег не хватит с вами расплатиться.

Добрыня хмыкнул и улыбнулся.

– Считай, что это реклама нашего клана. Если выиграем битву, многие кланы захотят заключить с нами контракты. А уже если мы вытянем такую безнадежную битву…

– Я понял. И все равно спасибо за то, что пришли. Вот только я хочу заключить договор через одного из богов Мироземья.

– Не доверяешь? – Добрыня изобразил удивление. – Хотя, правильно.

Через пару секунд Добрыня призвал аватару Виртуса и мы заключили договор, по которому Вольники обещают помочь нам в обороне замка и обещают не вредить никому из защитников. Да, ситуация понемногу выравнивается, но никакой уверенности в успехе еще нет. Я рассчитывал на помощь Стражей, Эквитас… хоть кого-нибудь из сильных кланов, но Альтаир мне не ответил, как и Артос, а писать Фибу я не стал. Все равно ответит отказом, не хочу идти к нему с протянутой рукой.

И все же некоторые Стражи пришли. Эйфория, Огнебород, Аксель, Артишок, Исекай, Тимон, Эндорфин, Заноза и Дубровский. Ребята, с которыми мы провели не одну бессонную ночь в Неизведанных землях, не смогли остаться в стороне.

– Ребят, спасибо, но не стоило. Вам наверняка влетит от Фиба.

– Игорь, это наше общее дело!

– Ты еще скажи, что мы с первого уровня вместе! – не смогу я сдержать улыбки.

– В общем, мы пришли сражаться не за Хранителей, а за тебя, Игорёк. Если уж так нужно, всегда успеем выйти из клана.

– Не стоит, я знаю как много он для вас значит. Приглашаю занять место рядом со мной по центру.

Буквально через минуту после появления ребят возле замка приземлился грифон Фиба. Он соскочил на землю и посмотрел на Стражей, которые сгрудились вокруг меня.

– Кто давал вам разрешение на участие