чем не уверен. То, что он сделал с Элрондом в прошлый раз, тоже считалось невозможным, а под поди же ты…

— Кстати, странно, что на этот раз он отдал Элронда на откуп нам, — заметил Гарри. — Раньше он предпочитал улаживать такие проблемы самостоятельно.

— Возможно, он поумнел и научился делегировать обязанности, — сказал Магистр. — А возможно, он думает, что у вас ничего не получится и все равно собирается сам все закончить.

— И, кстати об этом, — сказал Артур. — Не то, чтобы я рвался в этот бой, но мы вроде бы как согласились с его планом и то, что он улетел, Виталий с Федором отбыли на Землю, а мы все еще здесь сидим и ничего не… улаживаем, меня несколько смущает.

— В этот бой вы всегда успеете, так что не стоит торопиться, — сказал Магистр. — Можете пойти после обеда, например.

— Я не голоден, — сказал Артур.

— Я голоден, — сказал Магистр. — К тому же, у меня есть к тебе вопросы, и я предпочел бы получить ответы до того, как вы свалите совершать очередной подвиг и давать повод для возникновения еще одной легенды.

— А это никак не может подождать до нашего возвращения? — спросил Артур. — Я имею в виду, я люблю прохлаждаться. Я, в общем-то, не против того, чтобы прохлаждаться всю оставшуюся жизнь, но если у меня впереди корячится какое-то неприятное дело, я предпочитаю сначала его закончить, а прохлаждаться уже потом.

— Возможно, он думает, что мы не вернемся, — объяснил Гарри.

— Да? — удивился Артур. — Признаться честно, такой исход никак не входил в мои планы.

— В мои тоже, — сказал Гарри. — Но в таких делах никогда нельзя знать наверняка.

— Вы вернетесь, — сказал Магистр. — Так или иначе, но вернетесь. Однако, охота на Элронда, как мы уже знаем из опыта, может оказаться довольно времязатратным занятием, поэтому я предпочитаю удовлетворить свое любопытство здесь и сейчас, а не бегать за вами в очередном сиквеле. Итак, вернемся к шприцу. Ты вколол его, он исчез, и на первый взгляд ничего не произошло, так?

— Угу, — сказал Артур. — И не только на первый. Но второй взгляд тоже ничего не произошло. А потом я посмотрел в третий раз, и, угадайте, что я тогда увидел?

— Что?

— Опять ничего, — сказал Артур.

— Может быть, в интерфейса появилось какое-нибудь дополнительное меню? — уточнил Магистр. — Еле заметная вкладка, которую ты впопыхах проглядел?

— Не-а, — сказал Артур. — Ничего подобного. Ее и сейчас нет. Ни вкладки, ни меню.

— И как же тогда это все работает?

— По наитию, — сказал Артур. — Я просто делаю.

— Это не должно так работать, — сказал Магистр.

— Но работает.

— В это и суть, — сказал Магистр. — Меня, как одного из основателей вот этого вот всего, несколько напрягает, когда работает то, что не должно работать. И что ты делал дальше?

— Пережил разочарование, немного поплакал в подушку, а потом пошел качаться на общих основаниях, — сказал Артур. — С переменным успехом. За три или четыре дня докачался до двенадцатого, что ли, уровня.

— Так себе показатель, — заметил Гарри.

— Я не люблю ММОРПГ, — сказал Артур.

— Никто не любит.

— Что было дальше? — спросил Магистр. — Как ты получил свой класс?

— Да оно как-то само по себе произошло, — сказал Артур. — Я имею в виду, я для этого ничего специально не делал.

— А в кого ты качался? — поинтересовался Кевин.

— В мага, разумеется, — сказал Артур. — Я вообще предпочитаю сохранять дистанцию между собой и агрессивно настроенными толпами людей. К тому же, кому нравится махать железом в первой линии?

— Мне нравится махать железом в первой линии, — сказал Магистр.

— Ну, ты вообще странный, — сказал Артур. — Как бы там ни было, из зомби мне нападали всякие книги навыков. Телекинез…

— Самый распространенный скилл, — заметил Магистр.

— Воздушное лезвие, гравитационная волна, — продолжал Артур. — Ну, и в ходе прокачки вдруг выяснилось, что мне даже не надо по иконкам жахать, я эти скиллы мог применять просто по желанию и без отката.

— Что противоречит игровой механике, — сказал Магистр.

— Да и фиг бы с ней, — сказал Артур. — Тогда я подумал, что, возможно, смогу пользоваться и другими навыками, книг по которым мне не выпадало. И, угадайте, что?

— Все получилось, — мрачно сказал Магистр.

— Ты выиграл несгораемую сумму, — констатировал Артур. — Ибо все было именно так. Качаясь в мага, вбрасывая все в интеллект и имея чуть ли не отрицательную ловкость, мне запросто удалось освоить стелс, и с тех пор ира моя стала чуть-чуть легче и гораздо веселее. Я вам уже рассказывал, кто я Москва-Сити от клеркозомби чистил? Этаж за этажом? А там, между прочим, лифты не работали.

— Нет, не рассказывал, — сказал Магистр. — И, пожалуйста, не начинай сейчас. Давай лучше держаться ближе к теме получения класса.

— Так я к ней и веду, — сказал Артур. — Началось все довольно бодро, я взял пяток уровней, может быть, чуть больше, кто их теперь уже считает-то, а потом я несколько переоценил себя и свою мощь, набрал паровоз и угодил в тупик, и жизнь моя повисла на волоске, а смерть принялась дышать мне в загривок, а зомби перли такой толпой, и когда в этой толпе начали попадаться менеджеры высшего звена, я понял, что моя игровая карьера вот-вот накроется медным тазом. Ну, вы понимаете.

— Мы понимаем, — заверил его Магистр. — Но ты мог бы использовать свой скилл “заговорить их до смерти”, и те, кто еще не успел помереть, позавидовали бы тем, кто успел.

— Я как раз собирался этим заняться, когда случилась эта фигня, — сказал Артур. — Вы должны понимать, о чем идет речь, моя пассивная абилка, включающаяся сама по себе в тот момент, когда мне грозит ужасная опасность, и смерть дышит в загривок и жизнь моя висит на волоске. По счастью, тогда она была еще не такая прокачанная, и башня Федерация устояла. Ну, по большей части.

Поскольку никто из присутствующих не знал, что такое башня Федерация, эффект от этих слов Артура пропал втуне.

— В общем, когда пыль осела, — ничуть не смутившись продолжил он. — Или рассеялась, или как там обычно ведет себя всякая нормальная пыль, у меня перед глазами был добрый десяток всяких системных сообщений. И поскольку первый из них шла новость о начавшемся вторжении из других миров, которое я в каком-то смысле спровоцировал, все остальные я принял, уже не вникая.

— Отличный выбор, — одобрил Магистр. — Но потом-то ты вник?

— Потом я вник, — согласился Артур. — И вот там была табличка, которая предлагала мне принять уникальный класс “разрушитель миров”, да-нет, и я нажал да, ну, потому что класс-то уникальный, и кто-то