кажется, нужно поработать над речью. Ну, если ты явишься к шефу Особого отдела и расскажешь то, что рассказал нам, он покрутит пальцем у виска или влепит тебе пятнадцать суток исправительных работ за хулиганство.

– Некогда сочинять правдоподобную историю. Подготовку к эвакуации нужно начинать незамедлительно. В нужный момент все должно быть готово. И потом, если не оцепить стадион, мы получим тридцать тысяч жертв, и что-то мне подсказывает, что одержимых среди них окажется ну очень много.

Вырисовалась вполне понятная картина. Склонился над картой и провел два практически ровных круга, насколько позволяла ловкость.

– Может, тебе пригодится циркуль? – Глеб тут же пришел на выручку.

– То, что нужно!

Теперь на карте красовались два ровных круга – один на северо-востоке, внутри которого оказались стадион, заповедник, парк культуры и несколько жилых кварталов, другой – на западе, значительно ниже закрытой воронки. Там академии одаренных отодвигали предполагаемую воронку далеко от Москвы, поэтому в круг попали три поселка, лес и железнодорожная развилка. Теперь бы понять какая из воронок появится в первую очередь, и когда это произойдет.

– Когда появилась первая зона?

– Третьего мая! – тут же отозвался Глеб.

– Выходит, за тридцать дней до открытия второй? А вторая зона, которая возле Шереметьево?

– Двенадцать дней назад, сегодня тринадцатый.

Если быть точным, тринадцать дней будет буквально через пару часов. Нам нужны точные данные, вплоть до секунд, чтобы рассчитать все наверняка.

– Та-ак, чувствую логическую связь. Готов поспорить, до появления следующей зоны осталось всего два дня, и появится она либо здесь, – ткнул пальцем в районе Одинцово, а затем перевел его в сторону Балашихи. – Либо здесь. Если Мгла двигается как прежде, появление новых зон будет идти против часовой стрелки, значит больше шансов именно у восточной части города.

– С чего ты взял? Я не совсем улавливаю твою логику, – Глеб проследил за моими пометками, но так ничего и не понял.

– Смотри, первый разрыв между появлением зон был всего тридцать дней. В прошлом, когда мне уже приходилось сталкиваться с этой дрянью, период равнялся сорока дням. Значит, Мгла усилилась и распространяется быстрее. Я почти уверен, что через два дня появится новая воронка, а еще через семь с половиной дней – еще одна. И так будет до тех пор, пока мы либо не остановим эту тенденцию, либо время образования новых воронок не сократится до минимума.

– И что произойдет тогда? – Настя выглянула из-за моего плеча и посмотрела на карту, где я делал пометки.

– А тогда Мгла перейдет в тотальное наступление, воронки начнут открываться по всему миру, и вот тогда мы потеряем контроль.

Посмотрел на лица Глеба и Насти. Оба заметно огорчились. Нет, они серьезно думали, что одним закрытием воронок все закончится? Нет, мы не можем бесконечно отбивать атаки Мглы и закрывать воронки, которые она открывает. Это не панацея от вторжения. Она уже вонзила свои мерзкие когти в тело нашего мира, и совсем скоро дело дойдет до клыков.

Мир изменится, а нам предстоит выживать на освобожденных клочках земли и отбиваться от массовых атак эфириалов и одержимых. И было бы куда проще, если бы нам не мешали сектанты. Поднялся из-за стола и направился на выход.

– Кир, подожди, мы с тобой! – донесся со спины голос Насти.

Глава 23. Выбор

– Отлично! Пока будем ехать, подумаем на счет правдоподобной истории, почему нам стоит сорвать этот концерт.

С Шиловым встретились на нейтральной территории. Мне решительно запретили приближаться к императорскому дворцу. И не столько из-за тревоги за жизнь лидера, сколько ради сохранения конспирации. Именно поэтому мы встречались с Шиловым на окраине Москвы, вдали от посторонних глаз.

Наша троица изображала молодежь, которая приехала купаться на берегу реки, а сам Шилов устроился вдалеке, на самом берегу с удочками. Туда-то мы и направлялись. В голове проскочила мысль, что его забавная панама цвета хаки портила всю маскировку. Хотя, если учесть бродящих вокруг ребят из Особого отдела, то конспирации уже ничто не могло навредить.

– Вам раки нужны? Только сегодня утром наловил! – тут же пристал к нам худощавый парень с голым торсом. В одной руке он держал эмалированное ведро, в котором, в самом деле, были раки, еще живые.

– Фу, гадость! – тут же выпалила Малова и отвернулась.

– Мне вчерашние раки больше понравились, – я тут же произнес кодовую фразу, без которой дальше по тропинке нам бы не дали пройти.

– Те, что вчера – были по пять, а эти по три! – тут же отозвался парень.

– Так то какие были раки! – когти Мрака, ну кто вообще придумывает такие кодовые фразы? Со стороны мы выглядим как два идиота. Даже Глеб с Настей смотрели на меня с явным подозрением, что мне напекло в голову.

– Завтра приходите! – отозвался парень и потерял к нам всякий интерес. Буквально через минуту мы услышали издалека, как он пристал к очередной группе отдыхающих. Те, конечно же, ответили неправильно, поэтому береговая охрана встретила их буквально через несколько метров и вежливо попросила поискать другое место для отдыха.

Шилов словно и не заметил нас. Офицер Особого отдела не сводил взгляда с поплавка, но я знал, что такой профессионал умеет разделять одно с другим и определенно выберет важное. Коротко пересказал ему свои догадки, пока Настя с Глебом отправились купаться.

– Кирилл, мы не можем эвакуировать сразу два района диаметром в двенадцать километров! Понимаешь, дело даже не в том, что в случае неудачи у меня полетят погоны, или в том, что сделать это очень непросто. Если ошибемся – нанесем ощутимый урон по репутации императора, а что-то подсказывает, что сектантам это только на руку. И потом, это все-таки непросто! Придется задействовать тысячи наших ребят, чтобы успеть, а гарантии, что все пройдет гладко никакой. Думаешь, я хочу подставлять их под удар воронки?

– И что вы от меня хотите? Оставим людей погибать? Нам же с ними потом драться, с теми, кто станут одержимыми.

Шилов ответил не сразу. Поплавок на удочке запрыгал, и он с радостью отвлекся на него, заодно получил паузу перед тем, как дать ответ. Возился с рыбой долго, и только минут через десять выпрямился и дал ответ:

– Сам я такое решение принять не могу. Передам его наверх и согласую лично с главой Особого отдела и императором. Если ответ будет положительным, мы сами выйдем на тебя.

– Отлично, вы знаете где меня найти.

Повернулся к Шилову спиной и направился по дорожке к выходу. По дороге махнул друзьям, чтобы выбирались из воды.

– Кирилл! – полковник