Куча возбужденных лиц всех полов и возрастов, социальных групп, внешнего вида, благополучия. Воздушные шарики, запахи пива и мороженого, восторженные возгласы, хохот. Океан фриков и косплееров всех мастей.

– Веревка верзилы! – орали они.

– Вербена на веранде!

– Вероника-верхолазка!

– На вершине верстака твоя Вероника, ха-ха! По вертикали!

Не слушая этот бред, я посмотрел на дом-книжку в двадцать шесть этажей, на который проецировалась заранее записанная презентация.

Улыбаясь на весь Новый Арбат, с колоссального экрана на меня смотрела Шанталь. Знакомая майка с логотипом игры, белые короткие шорты, белые сапожки. Девушка крутилась, танцевала, расплескивала безумную энергетику, заряжая вопящую толпу. От нее исходили трехмерные буквы, постепенно складывающиеся в уже знакомое приветствие, сопровождаемое обратным отсчетом.

– Десять! – орала толпа. – Девять! Восемь!..

Я повел велосипед подальше, стараясь не слушать. Все, что я мог здесь увидеть, уже было для меня ясно. Возможно, я даже стал чуть ближе к пониманию того, что до меня пытался донести Джек.

И, не оборачиваясь на Шанталь, я поехал прочь от чужого праздника, поехал домой, не слыша ни машин, ни людей, и до меня сзади доносился лишь громогласный вопль:

– Добро пожаловать в Версиану!