Когда я подошла к столу и взяла бокал с вином, ко мне подошел Лирин и предложил прогуляться.

— Тебе нужно провериться и перевести дыхание, — сообщил он. — Ты уже перетанцевала со всеми, с кем полагалось. Руан не будет тебя искать. Я сказал, что ты себя плохо чувствуешь.

Я благодарно положила руку ему на предплечье.

— Рано или поздно Руан догадается, что это всего лишь твоя любимая отмазка, которой ты меня прикрываешь, — я ему подмигнула.

Лирин ничего на это не ответил и не увел меня в мои покои. Вместо этого мы спустились вниз, к выходу из замка. Я была немало удивлена, увидев Мергула и Зорина.

— Лирин, я еле на ногах стою, а ты хочешь, чтобы я проветрилась, сидя на коне! После того количества вина, что я выпила, я непременно свалюсь с Мергула, — я ворчала, надеясь, что мы ограничимся небольшой пешей прогулкой.

Лирин же, несмотря на все мои увещевания, бескомпромиссно посадил меня на Мергула, а сам забрался на Зорина.

Насколько я могла судить, мы двигались на запад. У меня создалось впечатление, что Лирин хочет мне что-то показать. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, но ни Лирина, ни Зорина рядом со мной не было. Зато появился тот самый аромат озона перед грозой. И то самое манящее чувство. Оно призывало меня не останавливаться, и ехать дальше. Все-таки это какая-то магия… Несмотря на отсутствие Лирина я и не думала спешиваться. Наоборот, дала шенкеля и поспешила туда, куда меня звало это чудное ощущение. Я была уверена: Лирин сумеет постоять за себя.

Мергул нес меня через поле белых и фиолетовых крокусов. Пролески, полные кустов бузины закончились, и я задавалась вопросом, не пересекла ли я случайно границу королевства, памятуя о страшных существах, о которых рассказывала Моргулия.

Поле крокусов сменилось разнотравьем. Высокие заросли алтея, дикой мяты и розмарина то и дело норовили оставить меня без платья, низ которого цеплялся абсолютно за все.

Я еле успела остановить Мергула, когда впереди увидела огромный, тот самый дуб. Тот самый дуб, о котором говорил мне Рис. Мое сердце затрепетало, словно крылья колибри, потому что под дубом сидел Фенрис Третий.

Получается, это место не было такой уж тайной, если о нем знал и Дарис, и Фенрис… Возможно, много кто в мире фейри знал про этот вековой дуб. Это ведь я всего десять дней назад стала такой, как они. И потому для меня все было в новинку.

Даже отсюда я чувствовала взгляд Фенриса на себе. Мне показалось, что он облегченно вздохнул, когда понял, что я спешилась и теперь направляюсь прямо к нему.

Мне необходимо было поговорить хоть с кем-то о той урду. Не знаю, с чего я вообще решила, что он будет со мной говорить, но… Он тоже видел ее тогда. А теперь она мертва, и…. Может быть, он меня не поймёт. Я замерла на полпути. И тогда Фенрис поднялся на ноги и пошел ко мне навстречу. Я не знала, как мне стоило поступить. Может быть, мне нужно убегать, пока я ещё могу? Вдруг он действительно хуже Руана?

— Имоджен! — окликнул он меня, и мои глаза удивленно округлились.

Он запомнил мое имя.

— Подожди, не убегай, — он поднял обе ладони наверх в защитном жесте. — Я не причиню тебе вреда. В прошлый раз я сказал тебе: уходи. В этот раз скажу вновь: уходи вместе со мной.

Мое сердце стучало как бешеное. Я не