но это было все равно что пытаться сдержать бурю с помощью листа бумаги.

Блейк был повсюду. Ошеломлял меня своими нападками.

Я сжала пальцы в кулаки, на лбу выступили капельки пота, и я изо всех сил попыталась вырваться.

– Убирайся, – выдохнула я, надеясь, что напряжение в моем голосе не выдаст, что я на грани срыва.

Воздух между нами искрил. Его близость была удушающей.

Мое дыхание вырывалось короткими, прерывистыми вздохами. Все мое тело дрожало от усилий, которые требовались, чтобы сдержать натиск.

Я ненавидела выражение его глаз. Он знал, что победит. Еще один удар. Мои стены окончательно рушились.

Глава 27

Блейк

В глубине души я понимал, что поступаю неправильно. Конечно, я это знал.

Я чувствовал себя немного виноватым. Но этого было недостаточно, чтобы остановить меня. Пендрагон напала на меня. А не наоборот.

И хотя я выиграл нашу схватку, она все равно умудрилась унизить меня, просто осмелившись бросить вызов.

Если бы она на меня не налетела, стал бы Корегон драться со мной на арене в тот день? Избил бы меня дядя до полусмерти?

Ну, последняя часть все равно была вероятна. Это маленькая традиция Драхарроу для нас двоих.

Было во мне что-то, что Виктор ненавидел. Что-то, напоминавшее ему о моем отце. Я знал, что он иначе относился к Маркусу, что бы тот ни творил.

Я солгал, чтобы спасти Пендрагон. Я прикрыл ее перед Кимом. И она даже не знала об этом, потому что Ким не потрудился вызвать ее вместе со мной.

Она понятия не имела, что я для нее сделал. Это блаженное неведение по-настоящему вывело меня из себя.

Может быть, я действительно начинал терять самообладание.

Ярость кипела у меня под кожей. Воспоминание о кулаке Виктора, врезавшемся мне в лицо. Воспоминание о том, как я удерживал Корегона, пока его не расплющило.

Все мое тело ныло от переполнявшего меня гнева. Все выходило из-под контроля.

И вот теперь я был здесь, срывая злость на Пендрагон.

Так что да, я был тем еще мерзавцем. Но правда в том, что я чувствовал себя виноватым, когда проник в разум Пендрагон… Но в то же время мне было приятно. В этом был какой-то трепет. Темная сила.

Я чувствовал ее. Настоящую. Она была милой. Сильной. Это было почти так же изумительно, как попробовать на вкус ее кровь.

Но я не ожидал, что она будет так яростно сопротивляться. Очевидно, что Родригес проделал чертовски хорошую работу, обучая ее. И все же она пока была не готова. Недостаточно готова к встрече с кем-то вроде моего дяди.

Виктор не стал бы с ней церемониться. Он ворвался бы в ее сознание подобно буре, не оставив после себя ничего, кроме руин.

Какая-то часть меня с тревогой задавалась вопросом, почему он до сих пор этого не сделал. Если он думал, что она может быть шпионкой, почему не обыскать ее?

И тут мне в голову пришла мысль похуже. Может быть, он уже это сделал. Может быть, он уже видел все, что собирался увидеть я, и просто хранил то, что узнал, в тайне от всех нас. От меня.

Ранее в тот день я уверял себя, что собираюсь сделать это ради Пендрагон. Я бы довел ее до предела, чтобы убедиться, что она достаточно сильна, чтобы выжить.

Она этого не знала. Она бы мне не поверила, даже если бы я ей сказал.

Но теперь, когда я стоял в кабинете Родригеса, я знал, что делаю это и ради себя тоже.

Удовольствие захлестнуло меня, когда я начал пробиваться сквозь ее защиту. Она сопротивлялась, и это было так волнующе.

Вина и сожаление снова охватили меня. Она была не похожа на других. Она этого не заслуживала. Но я надавил сильнее.

И проник внутрь.

Первые воспоминания, за которые я ухватился, были странными и бессвязными. Все выглядело незнакомым.

Я мельком видел места, которые совсем не походили ни на что из того, что я когда-либо видел в Санграте.

Я проплывал мимо странного красивого города с протекающей через него рекой и горящим лесом. Я ухватился за воспоминание, которое показалось ей важным. Оно было свежим.

Мой пульс участился, когда я просмотрел его. С точки зрения Пендрагон, я наблюдал за женщиной с серебристыми волосами, которая яростно сражалась. Перед ней был мужчина, похожий на высокородного, но другой. Он излучал силу. Все его существо было заряжено энергией, которую я не мог до конца постичь.

Женщина с серебристыми волосами боролась с ним со свойственной ей страстной энергией. Она была необузданной. Дикой. Неукротимой. Холодок пробежал у меня по спине. Она мне кое-кого напомнила. Саму Пендрагон. И все же то, как сражалась эта женщина, не было похоже ни на что, что я когда-либо видел.

Пока я наблюдал за боем, мое внимание привлекла еще одна фигура.

Темноволосый мужчина с залитым кровью лицом наблюдал за битвой.

Затем он повернулся и, казалось, впервые увидел Пендрагон. Выражение его лица стало таким напряженным, что у меня все сжалось внутри. То, как он смотрел на нее – как будто она была для него всем. Я видел любовь в его глазах.

Мои руки сжались в кулаки, когда во мне вспыхнула горячая ревность, острая и болезненная. Кто он такой, черт возьми?

Я должен был это выяснить. Мне придется копнуть глубже. Я должен был узнать, кто этот человек и почему он так смотрел на Пендрагон.

Но затем, откуда ни возьмись, в моей голове раздался голос.

Женский. Властный. Он звучал будто с насмешкой, но за ней скрывалась резкость.

– Так-так, – промурлыкала женщина. – Тебя не должно быть здесь, маленький вампир.

Я опешил. Это был не голос Пендрагон. Это был кто-то другой. Кто-то внутри ее сознания.

Не успев среагировать, я почувствовал сильный толчок. Как будто невидимая сила подхватила меня и отбросила назад.

Я пошатнулся и моргнул, ударившись спиной об дверь.

Но прежде, чем я смог восстановить самообладание, я осознал кое-что другое – нечто ужасающее.

Пендрагон не двинулась с места. Ее глаза были закрыты, брови сосредоточенно нахмурены.

И тут я почувствовал это.

Она была в моем сознании.

Мое сердце заколотилось о ребра, когда я ощутил ее присутствие.

Как это вообще возможно? Пендрагон не умела использовать трэлл-принуждение. Предполагалось, что смертные не могут владеть им.

Но она была здесь, забиралась туда, где ей не следовало находиться.

Глава 28

Медра

«Что ты делаешь?» – зашипела я своей матери.

«Даю