меня испуганными глазами в ожидании, чем всё это закончится.

— Ты нанял бригаду строителей недавно. Заставил их подвинуть очередь, чтобы твоим заказом занялись в первую очередь. Знаешь, кого они подвинули?

Снова раздались восторженные крики зрителей, заиграла музыка.

— Победитель — Батар Ужа-а-а-асны-ы-ый!

Я усмехнулся. Победил-таки. Но, кажется, бой оказался не из простых. Гора тоже был сильным.

— Э… эт… эт… — Нейман начал заикаться.

Неужели я такой страшный?

— На, попей, — пододвинул к нему бокал с вином.

Нейман залпом всё проглотил, протяжно вздохнул и наконец-то собрался:

— Это дело государственной важности! Британской делегации нужно место для проживания, поэтому…

— Британской⁈ — прорычал я. — Ты меня подвинул из-за без пяти минут врага? У них и без Тоямы есть где жить!

— Это другая делегация, а это вопрос политики!

— Так решай его без моего участия. Завтра строители должны начать работу в моём поместье, понятно?

Кажется, вино слишком сильно ударило герцогу в голову, и он набрался храбрости.

— Да я буду жаловаться! Я доложу генерал-губернатору! Вы мешаете дипломатической миссии, граф!

— Идиот, — отрезал я со сталью в голосе.

Это снова сбило Неймана с толку, и он принялся хлопать на меня глазами.

— Д-да вы… Это оскорбление чести!

— Ну, так потребуй дуэли.

Я молча мерил его взглядом. Смотрел, как он мечется в поисках спасения. Как внутри него борются гордость и страх. Нейман хоть и был дворянином, даже имел офицерский чин, всё же не отличался воинскими качествами. Его ценили за другое. И, конечно, я не собирался вредить ему. Просто немного запугать.

— Слушайте, Ваша Светлость, — вздохнул я. — Приношу свои извинения. Погорячился. Но вы создали очень крупную проблему, которая может обернуться настоящей бедой для всей губернии.

Мне удалось подсластить его гордость, и герцог даже чуть приосанился. От идеи вызывать меня на дуэль он отказался.

— Что вы имеете в виду?

— Вы же знаете, что у меня назначена свадьба с Азуми Такеда, наследницей великого дома. Это было условием самураев, при котором они согласились сотрудничать. Однако по их традиции я должен буду провести одну из главных церемоний у себя в поместье, а затем торжественно внести её в дом.

— Поздравляю, но при чём тут я? — проворчал Нейман.

Быстро же он набирается храбрости…

— Поместье не готово. Совсем. Его нужно ремонтировать, что-то отстраивать практически с нуля. Без опытных строителей ничего не получится, а вы забрали единственную свободную бригаду.

— Н-но…

— А теперь представьте, что произойдёт, — прервал я его, повысив голос, — если я не успею завершить все приготовления, и самураи оскорбятся такому отношению? Договор будет расторгнут, а губернию охватят бунты, Генри Артурович. И в этом окажетесь виноваты лично вы.

Нейман нервно сглотнул и опрокинул ещё один бокал, оставшийся после сбежавшей девушки. Кажется, в нём было шампанское.

Вдруг шторы снова распахнулись, и за ними показались две ухмыляющиеся довольные рожи.

— Вот ты где, командир! — прорычали они хором.

И, не спрашивая, протиснулись внутрь. Батар сел рядом со мной, отчего диван заметно просел, а Бат приземлился рядом с герцогом, заставив того подвинуться к самому краю.

Вид у близнецов был, конечно, грозный. Разгорячённые после драки, покрытые ссадинами.

— Гора оказался непростым парнем, да? — заметил я, глядя на Батара.

Теперь было довольно легко отличить его от брата по разбитому носу и рассечённой брови. Кажется, ещё фингал назревал, но не уверен.

— Ага, — с довольной ухмылкой кивнул Батар. — Нормальный мужик. Хорошая драка!

Близнецы заставили Неймана снова занервничать. Он не знал, кого бояться больше, их или меня.

— Пусть британская делегация поживёт в гостинице, — вернулся я к теме разговора. — Нечего басурманам привилегии давать. Обойдутся. А строители тем временем займутся куда более важным делом.

Я, конечно, сильно приукрасил. Вряд ли Такеда откажется от свадьбы, если у меня поместье будет не отстроено до конца. Да и церемонии я ещё не учил, так что не в курсе, будет ли хотя бы часть её проходить в поместье. Но Нейману этого знать не нужно.

— Д-думаю, вы правы, граф, — сглотнул герцог. — Утром я отправлю бригаду к вам.

— Вы, как всегда, крайне благоразумны, Ваше Благородие, — улыбнулся я. — Не смею больше отвлекать. Наслаждайтесь вечером.

Кивнул братьям, что нам пора. Они уже нацелились на угощения, которыми был завален стол Неймана, но пришлось их огорчить.

Я поднялся следом, но сначала решил кое-что уточнить. Нейман сказал, что прибыла новая делегация. Прежняя тусовалась здесь ещё с первых дней перемирия, когда в ответ по ту сторону границы отправили Крубского. Но они особо не отсвечивали и не мешались. Поэтому возникал вопрос:

— А что британцам у нас нужно?

Вдруг взгляд Неймана изменился. Сначала он удивился, но затем ядовито ухмыльнулся:

— О, разве вы не слышали, граф? Они прибыли за вашим другом, Оливером Смитом.

Глава 4

Токио стремительно менялся. Похоже, Державин давал всем понять, что русские здесь надолго. Навсегда, если быть точным.

Повсюду появлялись вывески на русском, строились дома, школы, образовательные центры. В первую очередь взялись за детей. Они посещали занятия, учили язык, законы и порядки Российской империи.

Для взрослых тоже проводили занятия, повышали образование. Это не нравилось самураям, но поделать они ничего не могли. Япония постепенно превращалась в губернию великой державы.

А я снабжал всё это огромным количеством магической энергии, и управлялось всё это из офиса в Токио.

— Где Иннокентий Афросьевич? — спросил я паренька, который промчался мимо, не заметив меня.

— А? Что? — остановился он.

Кажется, новенький. Я его не видел раньше, а он меня не узнал.

— Иннокентий, главный инженер, — повторил я.

Когда от него стало зависеть куда больше, я решил повысить его в должности. Да уж, кто бы мог подумать, что моим главным помощником в магоснабжении окажется именно он?

— Э-э… А вы, простите, кто?..

— Игорь Сергеевич! — раздался звонкий женский голос позади.

Это была Мила. Она подскочила, заулыбалась, а затем кинула пареньку:

— Вась, ты ещё здесь⁈ Бегом к Максу, он ждёт результаты!

— Да, Милана Григорьевна! — воскликнул парень, даже встав по стойке «смирно».

Затем он помчался прочь, а Мила остановилась возле меня.

— Кто это? — спросил я.

— Это Вася, стажёр. Нашему отделу понадобилось усиление. Второй этап магоснабжения уже вовсю