из разрубленной пластиковой трубы отопления. А в воде плавали десятки шариков… Серые, зелёные и даже несколько синих. У стены со щитком, на котором была табличка «Высокое напряжение», стоял пластиковый стол, на котором сейчас лежал ещё один шарик, только этот был белым, с золотыми прожилками. Рядом на столе лежал конец толстого провода, чуть ли не с руку толщиной, с оплавленным срезом, а в стороне в воде виднелся красный пожарный топор.

— Боже мой, — прошептала Аня, глядя на плавающие в воде сферы. — Что здесь произошло?

Федор убедился, что провод не касается воды, шагнул вперёд и коснулся белого шарика.

[Сфера Порядка. Ранг белый+. Уровень 6]

Мозг Федора нарисовал примерную картину произошедшего здесь. Один из людей, видимо сотрудник торгового центра, уводил людей через подвал к другому выходу. В последний момент он закрылся в этой щитовой, видимо, не сумев открыть дверь на улицу. Но монстры, сожрав остальных людей, что остались снаружи, стали ломиться к нему. Тот же догадался подтащить стол к щитку и, забравшись на него, разрубить трубу, тем самым залив всё помещение водой. Затем он всё тем же топором разрубил силовой кабель, при этом, видимо, выронив топор. Дальше монстры врывались в проломленную дверь, а он опускал провод в воду, поджаривая мутантов.

Вот только что было дальше, понять было невозможно. Если он перебил всех тварей, что стало с ним самим? Сфера Порядка — это, видимо, то, что осталось после него, ведь после монстров остаются Сферы Хаоса, но на месте гибели других людей таких сфер не было! И почему эти сферы теперь стали видимыми? Не потому ли, что их «владелец» погиб? Или прошло какое-то время и они проявились? А на месте его смерти сфера могла появиться, если, например, он погиб не от лап монстров… Убил себя? Возможно… Но это так и останется для всех тайной.

— Я сейчас всё соберу, потом поделим, — сказал Федор, аккуратно поднимая толстый провод. — Только нужно сначала прицепить этот провод. У меня в рюкзаке есть скотч, достань, пожалуйста.

Аня несмело шагнула на залитый водой пол и, подойдя ближе, отыскала скотч и подала его Фёдору. Тот быстро обмотал провод, заизолировав оголённые провода, а затем и примотал его к щитку. Только после этого, облегчённо выдохнув, он принялся собирать сферы, сразу убирая их в инвентарь.

Глава 6. Лагерь

Собрав все сферы, среди которых были не только первого и второго, но и третьего уровня, отправились на выход из торгового центра. Металлическая дверь из щитовой оказалась заперта, и ломать её было бессмысленно. Прошли обратно весь подвал и, поднявшись по ступеням наверх, с облегчением вдохнули чистый воздух.

— Будем двигаться на выход из города, тут в принципе уже недалеко, но сначала предлагаю проверить машину, пешком можем далеко не уйти, — озвучил свои мысли Федор.

— Ты думаешь, машины ещё работают? — с сомнением спросила Аня. — После того, как пистолеты отказали…

— Узнаем, когда попробуем, — пожал плечами Федор. — Если техника тоже не работает, придётся искать велосипеды.

Они без проблем покинули здание, и хоть и возникало желание прихватить с собой побольше необходимых им вещей, но тащить всё на себе было слишком тяжело и непрактично. Решили взять только самое необходимое — еду, воду и медикаменты.

Шли осторожно, постоянно оглядывая округу, поэтому группу изменённых, что стояли, слегка покачиваясь, недалеко от магазина строительных материалов, заметили первыми.

Федор стал прикидывать план дальнейших действий. С одним топором нападать сразу на шестерых монстров было рискованно и глупо. Нужно пробовать разделить их и перебить по одному. Оглядевшись, увидел на стене пожарную лестницу, что не доставала до земли примерно два метра.

План сформировался мгновенно. Он поманил рукой девушку подойти ближе и указал на лестницу.

— Я сейчас тебя подсажу, постарайся быстро забраться наверх, — прошептал он ей на ухо.

— А ты? — с тревогой спросила Аня.

— Я следом, не волнуйся, — успокоил её Федор. — Просто нужно действовать быстро и тихо.

Девушка согласно кивнула, и через секунду сильные руки Фёдора подняли её вверх. Аня шустро, перебирая руками и ногами, полезла по лестнице, вот только тихо лезть по металлическим ступенькам у неё не получалось. Твари, до которых было метров пятьдесят, насторожились, а потом и вовсе бросились на звук. Сам Федор тоже не стал задерживаться внизу и, подтянувшись на нижней ступеньке, схватился за вторую, и вскоре уже тоже карабкался наверх.

Здание было трёхэтажным, с плоской крышей, залитой гудроном. Поднявшись наверх, мужчина огляделся — кроме них на крыше никого не было, что не могло не радовать. Посмотрел вниз и увидел, что монстры уже подбегают. Пятеро из них были обычными, а вот шестой был повыше, выглядел помощнее, и костяные наросты на голове выглядели более массивными, чем у остальных. «Видимо, успел отожраться», — подумал Федор, продолжая следить за монстрами, ожидая их дальнейших действий.

И они его не разочаровали. Добежав до лестницы, изменённые сначала притормозили в нерешительности, но крупный вдруг рыкнул, и один из монстров прыгнул на лестницу, неловко цепляясь за ступени когтистыми лапами.

— Сейчас не до прокачки, поэтому буду бить сам, чтобы наверняка, — предупредил мужчина, готовясь встречать гостей.

— Может, я могу чем-то помочь? — спросила Аня, крепче сжимая монтировку.

— Следи за окрестностями, — ответил Федор. — Предупреди, если увидишь ещё монстров поблизости.

Его ожидание не затянулось, над краем стены показалась угловатая чёрная голова, что вперила свои красные глаза в беглецов. Но тут в неё прилетел топор Федора, раскалывая с хрустом кости, и монстр полетел вниз, сбивая при этом лезущего собрата.

[Вы убили изменённого 1-го уровня]

Дальше было просто — монстры карабкались наверх, но только для того, чтобы встретиться с топором Федора и улететь вниз, растворяясь в серой дымке. Только самый здоровый из них долго не решался забираться, видимо, с ростом уровней у изменённых появлялась способность соображать. Побродив снизу пару минут, здоровяк всё же запрыгнул на лестницу и полез наверх. Его Федор встретил особенно сильным ударом, так как боялся не пробить костяную броню мутанта.

[Вы убили изменённого 2-го уровня]

— Рядом никого, — доложила девушка, что всё это время бдительно оглядывала округу. — Но дальше есть монстры, там, там и там, — указала она пальцем направление.

— Хорошо, что ты заметила, — кивнул Федор, подходя к краю крыши и всматриваясь в указанные места. — У тебя хорошее зрение.

Фёдор проследил за её рукой и тоже рассмотрел несколько групп изменённых, от пяти до десяти особей. До самой ближайшей было метров двести, а значит, есть время попробовать завести машину и свалить уже из