заинтересовались тем, на что я положил свою жизнь! Ни разу! Твой мудак папа только тратит — путешествия, три дома в трех разных странах, где он почти не появляется, купил галерею для своей идиотки-жены. Ладно, сын не удался. Может, и хорошо, что не лезет. Теперь ты, Артем. Музыкант. Пианист. Лет до семнадцати, мне кажется, ты вообще не понимал, откуда берутся деньги. Ах да, с банковских карт, которые были привязаны к моему счету.

— Ты сам был не против того, чтобы я стал музыкантом.

— Так мне весь мозг проели, что ты — талант, второй этот… как его? Сафонов?

— Трифонов. Даниил Трифонов.

Деда поправляю механически, с удивлением отмечая, что остаюсь внутренне спокойным от этого сравнения. Раньше было очень больно.

— Неважно! Но ты не стал великим пианистом, Артем! Понимаю, трагедия всей жизни, но я и здесь прогнулся. Не трогал тебя, ты делал что хотел в моей академии, куражился там. Думаешь, я ничего не знаю? Я все знаю! И то, что только сейчас решился взяться за ум, ничего не меняет. Пора возвращать долги. Ты женишься на той, кого я тебе выбрал. И сделаешь это скоро. Пока я еще сенатор.

В каждом слове деда — правда, не самая приятная, но я к ней был готов. Это действительно так — после того как дед стал сенатором и потерял право заниматься бизнесом, он кое-что отдал в доверительный фонд, которым сам негласно управляет. Но основные активы — две строительные компании, нефтеперерабатывающий завод и крупнейшая в регионе сеть автозаправок — юридически принадлежат в равных долях нам с отцом. Мы в бизнес деда не лезем, он сам всем руководит через своих менеджеров. Но меня задело другое.

— Пока еще сенатор? Поясни, пожалуйста.

— Правильный вопрос задаешь, Тема, очень правильный!

Дед откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза. Знаю эту позу — значит, сейчас будут не самые радостные новости.

— Губернатора нашего могут снять, пока у него хорошие шансы остаться, но и копают под него капитально. Может, до конца года даже не досидит.

— А кто сядет на его место?

Дед одобрительно хмыкает и, не открывая глаз, продолжает:

— В том-то и дело, Тема, в том-то и дело! Я трех уже пересидел, и многим кажется, что мне пора освободить место. Вероятность того, что новый губер посадит сенатором своего человека, очень высока. А ты привык, что я вечный сенатор? Зря, дорогой, зря!

— При чем тут мой брак?

— Да потому что я могу не удержать все в своих руках, но главное — на вас с твоим отцом надежды мало! — орет он так, что звенит в ушах. — Максимум, что вы сможете, — это успеть продать все, пока вас не отожмут из моих активов. Я не собираюсь помирать, если что, но хочу подстраховаться. И ты мой страховой полис, Артем! Ты что, маленький, чтобы я тебе это все разжевывал?!

— И ты считаешь, что, объединившись с Ульссонами, сможешь спать спокойно? — Меня не парит раздражение деда, я лишь хочу для себя расставить все точки. Не так часто мы с дедом обсуждали мое будущее в этой семье, а надо было.

— У них своя нефтяная компания, у нас нефтепереработка. Сам понимаешь, как выгодно иметь и то, и другое в одном холдинге. А если перевести наши заправки к ним, сковырнуть нас будет сложнее. А ты получишь приличную долю в их нефтянке, войдешь в совет директоров. Плюс дед Юстины, сам знаешь, я с ним дружу уже лет сорок, не меньше, у него хорошие связи на самом верху. И даже если меня уберут из сенаторского кресла, смогу вернуться в него уже в другом регионе. Кровные узы крепче дружеских, Артем. Так что…

Он театрально разводит руками, явно считая, что свою роль отыграл. И сделал это на отлично. И крыть мне нечем. Почти.

— Говоришь, нет на нас с отцом надежды? Но ведь и ты не идеален, дед. Твои бойцы уже полгода бьются, не могут выйти на рынок Урала со своими заправками.

— Откуда знаешь?

Мне приятно удивление деда. И я этого не скрываю:

— Я читаю все документы, которые приходят к совету директоров. Если помнишь, я там числюсь. И знаю, что если мы зайдем на этот рынок, сможем в разы увеличить оборот и прибыль. А если закрепимся там, нас будет сложнее «сковырнуть», как ты выразился.

— И? Я это и без тебя знаю. Решил помочь родной компании? Думаешь, я лично не пытался?

Он снова звереет, и я понимаю его. Экспансия бизнеса давно назрела, но реализовать ее не так просто.

— Предлагаю сделку. Я вывожу наш бизнес на уральский рынок, плотно погружаюсь во все процессы, как ты и хотел когда-то давно, и сам выберу себе невесту. Когда придет время.

Изумление на лице деда поистине бесценно!

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? Ты кто? Лоббист? Тема, прости, родной, но без меня там тебя никто и слушать не станет.

Согласно киваю и повторяю свое предложение. Дед лишь пожимает плечами и заставляет меня пообещать, что я не вляпаюсь в откровенный криминал.

— Все будет законно, но стоить денег. Намного меньше, чем рисовали твои стратеги.

— Даже так? Они что-то упустили? — Не дождавшись ответа, он сдается. — Договорились! Выведешь нас на Урал, помолвку расторгнем.

Почти два месяца прошло с того разговора, и сегодня все должно закончиться. Юристы уже подготовили документы, осталось их только подписать.

Вообще-то, я думал, все окажется проще. В отличие от деда, я не собирался заходить в местные администрации и заносить туда откаты. И так понимал — меня туда не пустят, раз даже у сенатора Баева не получилось. Но просматривая аналитические исследования по рынку Урала, я внимательно изучал потенциальных конкурентов. Нет, не федеральные сети, а местных небольших игроков. Необязательно добиваться разрешения на строительство своих заправок, достаточно купить чужие. Особенно если у них есть финансовые проблемы. К тому же с тремя отпрысками акционеров я знаком был лично, они учились со мной в академии. Я много знал о них того, о чем они хотели бы забыть. Это заметно облегчило переговоры. Из четырех небольших компаний продать бизнес согласились две. Это немного, но первый шаг сделан.

Дед счастлив. Я тоже. Осталось только поставить подписи.

Когда до дома остается каких-то пару сотен метров, обнаруживаю на экране мобильного голосовое от деда:

— Артем, все отменяется! Этих сук перекупили в последний момент!

Глава 16

— Мира, ну ты скоро? — Гневный возглас Юльки заставляет меня стыдливо отдернуть