остальных и подойдя вплотную к Гарри, выпалил Рон. – Неназываемый все это время прятался в Запретном лесу и убивал единорогов.

- Известно, что кровь единорога способна спасти жизнь, почти подарить бессмертие, но убийство единорога – ужаснейшее деяние. Тот, кто готов на это, будет проклят, - добавила Гермиона. – Кто решится на что-то подобное? Только Тот-Кого-Нельзя-Называть!

- Но ему мало крови единорогов. Заполучив камень, Сам-Знаешь-Кто сможет сварить эликсир жизни… и воскреснуть! – пугающим шепотом произнес Уизли.

Гарри вздернул бровь, глянул на каждого из гриффиндорцев по отдельности и кашлянул.

- Откуда вы взяли всю эту чушь? – спросил он. – И я не о проклятии за убийство единорога. Это правда. А вот все остальное. С чего вы взяли, что за философским камнем охотится именно профессор Снейп?

- Он был Пожирателем Смерти! – довольно громко воскликнул Рон и тут же получил негодующий взгляд от Гермионы. – И пусть его оправдали, он наверняка творил много дурного в прошлом. Как и все… они! Убивал! И магов и магглов. Вы на него посмотрите. Да по нему видно, что он злодей! Дамблдор сделал большую глупость, когда принял Снейпа на работу.

- Рон, тише, - немного нервно одернул рыжего Финниган.

- А что такое?! – возмутился Уизли. – Разве я не прав?

Гарри задумчиво склонил голову к плечу, рассматривая гриффиндорца, отмечая нездоровый блеск в глазах и вздувшуюся жилку на виске.

«Кажется, случай с зеркалом не прошел для Рональда даром», - подумал Поттер, но тут же себя одернул, припомнив, что Уизли и прежде не отличался сдержанностью.

- Гермиона? – позвал Гарри.

- Ну… в целом я согласна с Роном, - чуть поморщившись, ответила девочка. – Мы много следили за коридором на третьем этаже. И видели там, кроме студентов, только профессоров Снейпа и Квиррелла.

- И почему же вы не подозреваете Квиррелла? – уточнил Поттер.

- Я подслушала один разговор профессора ЗОТИ, - глянув на своих одноклассников, призналась Грейнджер. – Я слышала, что ему кто-то угрожал. Не мог же он сам себе угрожать, верно? И на Хэллоуин… На утро Снейп хромал. Его укусил трехголовый пес!

Гарри вздохнул и пристально глянул на каждого из троицы гриффиндорцев.

- Снейп не плохой… - начал Поттер, но его тут же перебил Уизли:

- Что? Да он самый настоящий подлец и сволочь! Летучая мышь! Слизеринский гад! Постоянно снимает баллы с Гриффиндора!

- И поэтому стал злодеем? – усмехнулся рейвенкловец.

- Он просто ждет возвращения своего хозяина! – убежденно заявил Рон. – Как и все они. Тот же Люциус Малфой спит и видит, как будет измываться над магглами. Всех этих Пожирателей надо было засадить в Азкабан. Почему некоторым удалось выкрутиться?!

- Наверное, потому что Визенгамот разбирал каждое дело отдельно, а не судил всех волшебников скопом? – предложил ответ Гарри. – Посадили тех, чья вина была доказана.

«И тех, кого очень хотели по какой-то причине посадить», - добавил Поттер про себя.

- Малфой преступник! – возмутился рыжий гриф. – Он заявил, что был под Империо. Но это ложь. Он соврал и откупился.

- Думаю, если бы Люциуса Малфоя подозревали в причинении физического вреда или убийствах, ему не удалось бы выкрутиться, - сказал Гарри спокойно.

Рейвенкловец не изучал так уж подробно дела всех волшебников, кто прошел через суды в 1981-1982 годах, но и того, что он видел, хватило для некоторых выводов. К процессам над Пожирателями Смерти было приковано слишком много внимания, а потому судьи спешили поскорее задобрить бесновавшуюся толпу. Очень многих отправили за решетку без явных улик и бесспорных доказательств вины, просто по свидетельству одного человека. Так в Азкабане оказался Сириус Блэк. И троица Лестрейнджей. И многие другие. Но если человеку нечего было предъявить кроме психологического давления и финансирования дел организации, судьи не зверствовали. Малфой, Нотт, Крэбб, Гойл и остальные отделались испугом и штрафами. За Снейпа лично вступился директор, так что зельевару даже штрафа не выписали.

- Так или иначе, Снейп ведет себя очень подозрительно. И он на самом деле злой человек, - вздернув нос, сказала Гермиона.

Гарри мысленно фыркнул, услышав это. Он многое мог бы сказать о по-настоящему злых людях.

- Гермиона, ты же читала «Властелин колец», - сказал Поттер девочке, - помнишь, когда Фродо первый раз сталкивается со Странником, то тот ему кажется опасным…

Гермиона недовольно перебила мальчика:

- Зачем мне читать что-то подобное?

Гарри сбился и удивленно замолчал.

- Что?

- О чем ты? – спросил рейвенкловец. – «Подобное»? Что ты имеешь в виду?

- Это ведь выдуманная история, не более того. Маггловская выдуманная история. Я лучше почитаю учебник! – убежденно ответила девочка.

Гарри чуть обиделся за любимого автора, вздохнул и попробовал снова:

- Ну… возможно, твои родители по телевизору смотрят фильмы или сериалы? Что-то детективное? Знаешь, в сериалах следователи часто разыгрывают схему «Хороший полицейский, плохой полицейский»…

- Моим родителям есть, чем заняться, - бросила девочка презрительно.

- К чему ты все это говоришь? – влез в разговор Симус.

- Ладно, - недовольно ответил Поттер. – Я просто хотел на примере показать, что если кто-то похож на злого волшебника, говорит как злой волшебник, одевается как злой волшебник и даже смотрит как злой волшебник, то это совсем не обязательно злой волшебник. Серийный убийца и маньяк может казаться приятнейшим человеком, выращивающим цветочки и угощающим всех соседей пирожными, а хмурый и неприятный в общении человек окажется просто замкнутым, но безобидным гражданином. – Гарри вздохнул, видя недовольство на лицах ребят. – Не нужно приписывать профессору того, чего нет. Да, он строгий. И ему бы преподавать нескольким ученикам, желающим стать зельеварами, а не школьникам. Но он не плохой человек.

Симус недовольно что-то прошипел, а потом брякнул:

- Слизеринский подпевала!

- Ты у змея в любимчиках ходишь, - подхватил Уизли. – Конечно, ты будешь его защищать. А он просто затаился и ждет, когда можно будет воспользоваться случаем!

- Десять лет? – с презрительной усмешкой уточнил Гарри. Слова Финнигана его задели. – Долго же он выжидает.

- Но, Гарри, ты не наблюдал за профессором, как мы, - как можно миролюбивее произнесла Гермиона. – Как ты объяснишь то, что профессор Снейп постоянно крутится рядом с коридором?

- Ну… - состроил задумчивый вид Поттер, а потом издевательски усмехнулся. – Он следит, чтобы таких умников, как вы, не сожрал цербер? По первокурснику на голову. И