лидера, довольно грамотного бойца, постепенно прижимают к стенке, давя банальной силой, а не мастерством. Нет, к сожалению, он совершенно бесполезен, как не посмотри, и отчаяния он явно не испытывал, собираясь продать свою жизнь хоть за какую-то цену, для чего применил таран на строй хоблов.

- Вот и всё.

Убито проговорила Амбер, наблюдая, как старшего товарища забивают копьями.

- Если можешь, покончи с собой. Они не хотят дать нам лёгкую смерть.

Слабым голосом сказала ей жрица, которую заставили выпить отнятое у неё же зелье. Магичка подняла взгляд вверх и засмеялась, больше не сдерживая тихих рыданий: её руки крепко держал элитник.

- У-у-у…

Но для полного её отчаяния не хватало последней капельки.

- Не-ет… Я не могу… Не могу тут подохнуть… Отпусти меня, урод!.. Не-ет, кто-нибудь, помоги-ите!..

Лиам стенал, ругался, хныкал, пока его, с переломанными руками и ногами, тащил к остальным орк. Амбер, перевела на него взгляд, но в нём не нашлось места злорадству.

- Жаль.

Проговорила Ванесса, лицо которой лишь побледнело, но всё так же не отражало абсолютно ничего.

- А-А-А!

Орк схватил лапищами руку разбойника и оторвал всё, что ниже локтя, начав жрать, приблизив чавкающую пасть к лицу жертвы. Лиам вдруг расслабился, больше не подавая признаков жизни, и я констатировал смерть от шока. Действительно жаль – легко отделался. Внезапно жрица, пользуясь тем, что её не было смысла держать, опираясь на культи бросилась к магичке. Бронированный схватил её за волосы за миг до того, как зубы впились в шею Амбер. Ах, какая же она самоотверженная! Правда, я немного не понял, разве им вера позволяет убивать людей?..

- Прости, не вышло.

Пожалуй, она даже вызывает немного уважения, что, впрочем, не изменит незавидной судьбы, ведь я уже почти дошёл к нужному месту. Да, их ждали только боль и отчаяние, а меня – поздний ужин.

- Если позволите, Владыка, я попрошу сберечь их жизни, предложив взамен свою.

Прозвучал незнакомый голос прямо за МОЕЙ СПИНОЙ.

Глава 15

Признаться, давненько меня не пугали, да ещё так, чтобы сердце пропустило удар, а кончики пальцев задрожали. Рефлекторный порыв отскочить и приложить всё вокруг, чтобы наверняка, фиолетовым огоньком, удалось задавить – приди меня убивать, вместо разговоров предпочли бы тихонько снести голову.

- Тогда преклони колени и попроси, как полагается.

Подумав, я решил, что оборачиваться нет смысла, и решил понаглеть. В двух метрах от меня из серебристого тумана появилась высокая фигура в серебряном же балахоне. Неизвестная женщина, чьё лицо скрывал просторный капюшон, опустилась на колени и склонила голову.

- Надеюсь, вы простите мой визит без приглашения и неучтивую просьбу.

Я применил доминирование, чтобы, если не подчинить, то хоть ощутить намеренья странной бабы. Спустя две секунды у меня заиграли желваки, когда я понял, что со мной нагло играют, может, даже издеваются: моя воля уткнулась в нечто, что даже объять не могла, и твёрдое, как чистейшая сталь. Это существо обладало волей, размерами с грёбанную звезду смерти, но вело себя совершенно неподобающе обладаемой силе.

- Хватит притворства. Если тебе что-то нужно – говори, а иначе не мешай мне забавляться.

Женщина неспешно кивнула и откинула капюшон, демонстрируя нечеловечески симметричное и красивое лицо, бледное, словно его хорошенько обработали пудрой. Из прямых длинных волос, под цвет мантии, торчала пара длинных эльфийских ушей. Но на фоне серебряных глаз без белков и зрачка, словно смотрящих прямиком в душу, всё остальное казалось обыденным, недостойным отдельного упоминания.

- Я хочу предложить вам сотрудничество, партнёрство, если иначе. Прошу, не торопитесь отвергать меня. Я – одна из семи призванных героев, Прорицательница Судеб. Моя сила позволяет заглядывать в варианты будущего и видеть ключевые события, способные к ним привести. Не стану утомлять вас пояснениями, вы сами понимаете, какую я представляю угрозу, и ценность. Взамен своим советам прошу лишь иногда прислушиваться к моим просьбам, не более.

Сказать, что личность эльфийки меня удивила – ничего не сказать. Я точно не ожидал встретить эту хтонь так рано, и уж тем более не понимал её мотивов. Мы – враги, которым по определению должно мешать друг дружке жить. И вот одна из них приходит ко мне практически сразу, словно давно ждала встречи, что логично, учитывая её возможности, или же в этом меня тоже обманывают, причём очень умело.

- Звучит так, словно ты хочешь играть мной, как своей куклой.

Я хотел посмотреть на реакцию героини, но та оставалась воплощением спокойствия, продолжая говорить в неторопливой манере.

- Вы слишком переоцениваете мои скромные возможности. Мне лишь хочется быть вашим инструментом, на большее не смею рассчитывать.

Так стелиться может только слабый перед сильным, или тот, кто притворяется слабым ради своих целей. Однако для этого следовало бы, собственно, притворяться, а она к этому изначально не стремилась. Я решил промолчать, чтобы эльфийка сама продолжила убеждать в своей искренности. Не думаю, что она проболтается, но все могут совершить ошибку.

- Понимаю. Я могла бы рассказать вам о всех своих мыслях и желаниях, однако вызову у вас лишь раздражение за потраченное зря время. Позвольте мне остаться в темнице, и спросите совета сами, когда окажетесь на перепутье.

Губы героини разошлись в подобии виноватой улыбки, прежде чем она вновь покорно опустила голову. Происходящее раздражало. Хотелось прикончить её на месте, а потом и тех девиц. В описании темницы было сказано, что попавший туда не сможет выбраться без моего позволения или применять навыки, в том числе это касалось существ ранга героев. Но сам факт того, что эльфийка знала о ней, заставлял испытывать сомнения.

- Нет. Твои речи слишком приторные. Но ты можешь остаться, если согласна использовать свой подвешенный язык для иных целей и помалкивать.

Героиня коснулась лбом пола, так же неспешно поднялась, и шагнула в сторону, освободив дорогу.

- Благодарю, Владыка.

Я прошёл мимо стараясь успокоить и себя, и свою шизофрению. Если меня просто подбешивало происходящее, то он напоминал обезумевшую гориллу, стремящуюся снести прутья клетки и добраться до той, которая вынудила нас делать то, чего с самого начала и добивалась. Ненавижу, когда мне не оставляют выбора!

- Эх, такое хорошее настроение испортила, сучка. Даже аппетит пропал.

Сделав глубокий вдох и полный выдох, я нацепил на лицо улыбку и начал насвистывать весёлую мелодию. Элитники поставили жертв на колени лицами в мою сторону, пока я медленно приближался, намеренно ступая громче обычного. Жрица оставалась всё так же беспристрастна,