Наиболее эффективным словацким воинским соединением оказалась «мобильная бригада», состоявшая из отдельного танкового, мотопехотного, инженерного батальонов и артиллерийского дивизиона[930]. Словаки воевали в районе Львова. Словацкие подразделения участвовали в штурме Киева, который после его взятия посетил Тисо. Они также вели наступательные бои в направлении Кременчуга и Ростова-на-Дону[931]. Словаки зарекомендовали себя в 1941 году храбрыми и дисциплинированными солдатами, помогая германским войскам одерживать победы начала войны. Союзнические армии не являлись простыми копиями частей вермахта. Все они имели собственные традиции, схему организации и вооружение. На венгерской армии сказывалось австро-венгерское влияние. Словаки сохранили доктрину организации чешской армии. Финны развили свою особую тактику и создали вооружение, соответствующее их собственным уникальным боевым условиям[932]. Ради исторической правды надо сказать, что значительная доля ответственности за провал по созданию противовеса фашистской агрессии лежит на странах Восточной Европы. Они принимали покровительство Германии, становясь её вассалами и союзниками, и это превратило их на время в «фишки на мировой политической доске»[933].

Во время визита Муссолини в Германию. Сентябрь 1937 года

Нападение на СССР Гитлер предпринял без предварительной консультации с Муссолини, но дуче сразу же поддержал его и выразил готовность послать на фронт три отборных дивизии[934]. В Риме решили: Италия должна сражаться бок о бок с Германией на русском фронте. Дуче содействовал реанимации Антикоминтерновского пакта, заключенного в 1936–1937 годах между Германией, Японией и позднее присоединившейся Италией. Муссолини добился присоединения к договору Венгрии, Болгарии, Румынии, Словакии, Финляндии, Дании и Хорватии. Турция получила статус наблюдателя. Участвуя в войне, Муссолини вознамерился в качестве награды заполучить Грузию под протекторат Итальянского королевства[935]. В августе 1941-го экспедиционный корпус из Италии начал вести боевые действия на территории СССР. Итальянцы вместе с немцами участвовали в ликвидации «котлов» советских войск, вели наступательные бои около Павлограда и Днепропетровска. Они двигались по Украине за наступавшими германскими войсками. Моральный дух итальянцев в ожидании легких побед был высок. В 1941 году итальянские войска вместе с вермахтом участвовали в грандиозном нашествии. Они отражали контрудары Красной Армии, всячески помогая немцам в оккупации советской страны.

По требованию командования вермахта в Хорватии был сформирован добровольческий легион в пять тысяч бойцов, который, пройдя подготовку в Австрии и приняв, подобно испанцам, присягу на верность Адольфу Гитлеру, был отправлен на Восточный фронт. Легион представлял собой трехбатальонный отборный полк с усиленным артиллерийским дивизионом. Он носил наименование «369-й усиленный пехотный хорватский полк». Хорваты сначала были доставлены в Молдавию, отсюда начался их марш по дорогам СССР. Своим поведением среди оккупированного населения они заработали репутацию мародеров, угонщиков скота, насильников и жестоких карателей[936]. С 13 октября 1941 года полк на восточном берегу Днепра вступил в боевое соприкосновение с частями Красной Армии в составе немецкой 100-й егерской дивизии. Хорваты с боями пробивались через Украину до низовьев Дона[937]. Более восьми тысяч хорватских солдат и офицеров отправились на Восточный фронт в составе итальянских войск. Вместе с ними они прошли путь до самого Сталинграда[938]. Помимо армий стран, официально воевавших с СССР – Италии, Финляндии, Венгрии, Хорватии, Словакии и Румынии, на Восточном фронте воевали подразделения практически всех стран Европы, кроме Англии[939]. Представители народов оккупированных стран служили также во вспомогательной полиции, карательных подразделениях, руками которых гитлеровцы уничтожали противников нацистского режима. У Гитлера были страны – приверженцы: Франция, Чехия и Польша, публично считавшиеся союзниками СССР во Второй мировой войне. Но «ущерб, нанесенный ими Красной Армии и советскому народу в разы больше, нежели их вклад в победу над фашистской Германией»[940]. Руководитель французской фашистской партии «Народная Французская партия» Жак Дорио 1 июля 1941 года сделал заявление: «Эта война – наша война, мы пройдем её до победы»[941]. 7 июля на территории Франции стал формироваться добровольческий легион, который немецкое командование решило направить в Россию. В него входили бывшие военнослужащие французской армии, сторонники крайне правых, фашисты. Французский добровольческий легион был создан с одобрения Гитлера. Добровольцы носили немецкую форму с французской нашивкой, надписью «Франция». В Легионе насчитывалось 5800 французов, прошедших жёсткий отбор. Среди них оказалось много добровольцев из милиционных отрядов коллаборационистских партий. Командиром Легиона назначили полковника Роже Лабонна[942]. В октябре французов отправили в Польшу, где легион получил обозначение 638-й усиленный пехотный полк[943]. Французские легионеры в польских военных лагерях Дебы и Кущины приняли присягу Гитлеру[944]. В конце октября французы передислоцированы в район Смоленска, в следующем месяце они в составе немецких войск наступают на Москву. В ходе ожесточенных боев на подступах к столице СССР, французские части понесли большие потери. За бои в Подмосковье десять французов были награждены железными крестами. Французские оккупанты на советской земле грабили, угнетали население, воевали с партизанами, участвовали в карательных акциях. «День 22 июня 1941 года очень важен для французского фашизма и коллаборационизма»[945]. Клятве, данной Гитлеру, французы – фашисты оставались верны до конца войны. Пройдя свой путь от «стен» Москвы и обратно в Польшу, они отчаянно дрались в районах городов Гданьск и Штеттин. По немецким данным только за 4 дня в феврале 1945 года французы сожгли более пятидесяти советских танков. В апреле 1945 года остатки дивизии «Шарлемань», созданной в конце 1944-го – начале 1945 года, приняли в Берлине свой последний бой, отбирая жизни у советских солдат – освободителей Европы[946].

Две славянские братские сестры России Чехия и Польша на удивление покорно курсировали в гитлеровском фарватере. Краса и гордость чешской культуры, одновременно главный представитель чешского исторического шовинизма, профессор-историк Пекарж ещё до Мюнхена ратовал за единение немцев и чехов, предоставление больше места немцам в Чехословакии с тем, чтобы вместе двинуться походом против СССР[947]. Политика президента Гахи поддерживалась кругами финансовой олигархии, осуществлявшей экономическое сотрудничество с Германией и руководящими слоями крупных аграриев, связанных с магнатами капитала[948]. В начале войны с СССР чехи выступили с предложением сформировать добровольческий легион для отправки на Восточный фронт, но немцы решили отказаться от их привлечения в ряды вермахта. Однако несколько сотен чехов из национал-социалистического движения «Влайка» («Флаг») в индивидуальном порядке вступили в германскую армию. Постепенно чехи Богемии и Моравии буквально проникали в вермахт и служили в немецкой армии «на общих основаниях с немцами»[949]. В мае 1944 года по требованию немцев 11 чешских батальонов из состава правительственных войск, всего около 5000 человек, были переведены в Северную