приблизительно через 30 часов. Наступают явления резкой мышечной слабости, сердечная деятельность постепенно ослабляется, и животное, подверженное этой операции, погибает со всеми признаками крайней прострации; подобно людям, страдающим Аддисоновой болезнью[64], которая состоит в медленном разрушении надпочечных желез.

Наше сердце, следовательно, сокращается в течение всей нашей жизни не благодаря какому-то первоначальному импульсу, дарованному природой каждому живому существу при рождении, а вследствие выделяемой надпочечными железами особой жидкости, необходимой для поддержания сердечной деятельности и сокращения артерий.

Не менее важна роль так называемого питуитарного тела, или гипофиза, — маленькой железки, лежащей в нижней задней части головного мозга. По величине она не больше лесного ореха и весит немного более 72 граммов, однако ее удаление влечет за собой смерть через 48 часов или, самое большее, через 5 дней. После разрушения этой железки животное становится сонливым, его дыхание замедляется, температура падает, и животное погибает в коматозном состоянии. Не раз приходилось наблюдать на людях действие гипертрофии или частичной атрофии этой железы. Наблюдения эти чрезвычайно интересны и еще раз подтверждают, что функции наших органов обусловливаются секрецией различных желез, являющихся наиболее существенным механизмом нашего организма.

Несмотря на свою малую величину, гипофиз разделен на две доли и каждая из них имеет свою специальную функцию. Гипертрофия передней доли у человека молодого, продолжающего еще расти, приводит к чрезмерному удлинению костей: человек достигает огромного роста (акромегалия), ноги и руки становятся громадными, челюсти достигают невероятных размеров, мускулы сильно развиваются, и такой человек обладает необыкновенной силой. Напротив, в случае недостаточной секреции этой передней доли — рост приостанавливается, ноги и руки остаются маленькими, кожа делается мягкой и нежной. Секреция задней доли производит совершенно противоположное действие. Она стимулирует секрецию молочных желез, влияет на развитие жира и усиливает сокращение мускулов наших внутренностей.

Есть еще и другие железы, функции которых нам до сих пор неизвестны: это, например, пинеальная железа, или эпифиз, находящаяся в средине нашего мозга (в крыше третьего мозгового желудочка), там, где, как думали древние, помещается человеческая душа[65]. У некоторых рептилий на месте этой железы развивается непарный глаз. Все, что до сих пор мы знаем о функциях этой железы, это ее влияние на развитие половых органов, но необходимы еще более тщательные исследования для выяснения ее роли.

Мы, пока намеренно, оставляли в стороне интерстициальную железу, которая требует более подробного описания. Из краткого и довольно поверхностного обзора функций желез в нашем организме надо запомнить, что наша жизнь и правильность функций наших органов зависят от них. Ни мозг, ни нервы, ни мускулы, ни почки, ни печень и ни один из других органов не мог бы с пользой выполнять свое назначение без помощи желез. Удаление желудка, большей части кишечника, одной почки — несравненно менее чувствительно, чем удаление крошечных паращитовидных или надпочечных желез. Функции наших органов являются лишь результатом деятельности желез, и если функция эта нарушена, то причину эту надобно искать большею частью не в состоянии самого органа, а в состоянии той железы, которая влияет на него.

Замечательно, что однородные железы, как у животных, так и у людей, имеют однородные функции и выделяют однородный секрет. Внутренняя секреция какой-нибудь железы у барана или собаки тождественна с внутренней секрецией той же железы у человека, и если бы можно было пересадить их железы в тело человека, то действие секрета этой железы было бы тожественно действию его собственной железы. Обратно результаты были бы такими же. Это происходит, потому-то все эти железы вырабатывают однородное химическое вещество.

Вся разница лишь в качестве ткани, на которые выделяемое вещество воздействует, и степени ее совершенства. Щитовидная железа, пересаженная от человека к собаке, действуя на ее мозг, могла бы возбудить в нем лишь функции, свойственные этому животному, в соответствии с его способностью выражать свои мысли и чувства. Зато щитовидная железа собаки, пересаженная человеку, вливая в его организм химическое вещество, в котором каждый мозг нуждается для правильного отправления своих функций, заставила бы работать мозговые клетки человека соответственно его способностям. Вся опотерапия построена на этом, и в тех случаях, когда действие собственных желез недостаточно — прибегают к помощи секрета однородных желез, взятых у баранов, телят и пр.

Я позволю себе сравнить работу желез с электрической искрой, зажигающей ежеминутно газы и производящей взрывы в цилиндрах автомобильного мотора. Искра всегда одинакова, как в 10-, так и в 100-сильном моторе; но результаты получаются разные: они в прямой зависимости от той силы, которую каждый мотор в состоянии развить.

По мере того как умы будут проникаться этими истинами, медицина будет постепенно эволюционировать в сторону терапии желез. Кроме тех случаев, когда заболевание вызвано микробами, расстройство функций наших органов является следствием расстройства в секреции соответствующих желез, и в этом случае следует обращать внимание на первопричину, т. е. на железу, а не на орган, затронутый вторично. Глубже изучая деятельность каждой железы, сферу ее влияния, функции, которыми она управляет, мы глубже проникнем в скрытый механизм нашего организма и даже, может быть, будем в состоянии управлять им.

Эти маленькие таинственные железки, спрятанные глубоко в тканях, в течение столетий оставались вне нашего исследования, и поэтому нам до сих пор не был известен главнейший механизм, управляющий нашим организмом.

Можно подумать, что природа хотела скрыть от нас свою тайну, и только после долгой, кропотливой, вековой работы нам удается, наконец, проникнуть в нее. Сколько болезней оставались непонятными для нас, главным образом в тех случаях, когда заболевание нельзя было приписать действию микробов, и каким неисчерпаемым источником являются теперь для нас эти железы во всех тех случаях, когда нам нужно урегулировать функции тех или других органов.

Природа в течение миллиардов лет шла ощупью, искала, уничтожала неприспособленные организмы и мало-помалу создала существо, органы которого замечательно скомбинированы для того, чтобы обеспечить совершенную функцию тела, приспособленного к жизни на земле. Если в нормально развитом существе функции эти нарушаются — деятельность мозга падает, сердце утомлено, мускулы ослабели — ясно, что железы, управляющие этими органами, подверглись какому-либо изменению.

Если бы мы могли управлять функциями этих желез, поддерживать их жизнеспособность и продолжительность их работы, стимулировать одни, заменять другие, мы стали бы, если можно так выразиться, хозяевами нашего организма.

Глава IV

Состояние старости, как следствие постепенного разрушения специализированных клеток примитивными. Этот процесс может быть задержан увеличением жизненной энергии специализированных клеток. Роль эта предназначена интерстициальной железе, которая является чудесным источником энергии. Последствия ее удаления. Наблюдения над евнухами. Наблюдения над стариками, у