Хотя болгарские вооружённые силы не участвовали во Второй мировой войне, а использовались лишь для защиты своего воздушного пространства и территориальных вод, самолёты союзников совершили на Болгарию около 23 тысяч вылетов. Бомбардировке подверглись 186 городов и деревень, на которые было сброшено 45 тысяч фугасных и зажигательных бомб. В результате бомбежек были уничтожены 12 тысяч зданий, погибли 4208 человека и получили ранения 4744 человека.

В Софии были разрушены Народный театр, православная церковь XI века Свети Спас, городская библиотека (сгорело 40 тыс. книг), католический кафедральный собор Свети Йосиф, софийская синагога и множество других «военных объектов». Всего в столице было разрушено 12 657 зданий.

Над Болгарией до 26 августа 1944 г. было сбито 120 союзных самолётов и ещё 71 поврежден. Из них ПВО Болгарии сбито 37 бомбардировщиков и 16 истребителей. Союзники потеряли в небе Болгарии 585 пилотов и членов экипажей. Из них 329 человек попали в плен, 187 погибли и 69 умерли от ран в госпиталях. В ходе боев в воздухе потери болгарской авиации составили 24 истребителя, ещё 18 самолётов совершили вынужденные посадки, погибли 19 пилотов.

Каковы же военные и политические результаты бомбардировок Болгарии? Ровно никаких! Гибель более четырёх тысяч мирных граждан никак не повлияла на боеготовность болгарской армии.

Судьба Болгарии решилась с объявлением ей войны Советского Союза 5 сентября 1944 г. 8 сентября Красная армия вступила на территорию Болгарии, а в ночь на 9 сентября в Софии произошел государственный переворот, приведший к власти просоветское правительство Отечественного фронта. 10 сентября 1944 г. Болгария объявила войну Германии. Думаю, что комментарии к вышесказанному излишни.

Ну а в 2010 г. в Софии в присутствии американского посла был торжественно открыт памятник… американским лётчикам, бомбившим болгарскую столицу.

Глава 4

Итоги налётов на Германию

Согласно данным правительства ФРГ за 1956 г., от воздушных налётов в Германии в границах 1942 г. погибло 635 тысяч человек. Из них военных и полицейских – 26 тысяч.

Реально мирного населения погибло куда больше. Однако и данные 1956 г. впечатляют. На одного военного и полицейского приходится 24,4 мирных жителя.

Ну а сколько мирных жителей погибло от бомбардировок союзной авиацией, до сих пор посчитать не удосужились.

Тоннаж бомб, сброшенных ВВС США и Великобритании на Германию в 1939–1945 гг.

Во время воздушных налётов на Германию погибло 140 тысяч британских и американских авиаторов, и была сбита 21 тысяча самолётов.

Обзор эффективности стратегических бомбардировок, проведённый правительством США в 1946 г., показал, что немецкое промышленное производство в самолётостроении, выплавке стали, танков и в других секторах в течение войны значительно выросло, несмотря на проводимые стратегические бомбардировки. Однако увеличение военного производства оказалось значительно меньшим, чем потенциально позволяла немецкая экономика, и намного меньше, чем рост военного производства в Великобритании и США. Вплоть до поздних стадий войны немецкое промышленное производство не было полностью задействовано для военных нужд, и немецкие фабрики работали в одну смену.

Ещё в 1940 г. Черчилль и командование ВВС постоянно говорили о том, что авианалёты, наносившие удары по германским кораблям, заставят население потребовать от правительства прекращения войны. Однако этого не произошло. Причём не из-за репрессий гестапо, а из-за доверия германского народа Гитлеру. Проведенные американским командованием опросы пленных германских солдат в январе 1945 г. показали, что большинство их по-прежнему доверяет фюреру.

Британский военный теоретик генерал Джон Фуллер назвал британо-американские стратегические бомбардировки «варварскими разрушениями», малоэффективными в военном и психологическом плане и подрывавшими «основы послевоенного мира».

Понимая варварский характер бомбардировок мирного населения, американские и британские политики и журналисты оправдывали налёты на города Германии просьбами советского правительства.

Так, якобы Сталин в феврале 1945 г. в Ялте попросил Черчилля уничтожить Дрезден. На самом деле проведение четырёхдневной бомбардировки было запланировано до начала Ялтинской конференции – «дабы попугать дядю Джо». Однако погода внесла свои коррективы, и бомбардировка состоялась 13–15 февраля, то есть после закрытия конференции.

Замечу, что Дрезден не имел военной промышленности и был выбран для бомбардировки по двум причинам. Во-первых, в городе скопилось до 300 тысяч беженцев с востока, а во-вторых, вся зенитная артиллерия, прикрывавшая город, была снята с позиций и отправлена на фронт.

Стратегические бомбардировки в 1944–1945 гг. союзники использовали для решения послевоенных задач. Так, большинство заводов фирмы «Шкода» в Чехословакии не атаковывались в течение всей войны. Зато с 30 апреля по 6 мая 1945 г. союзники обрушили на них тысячи тонн бомб. К тому времени части Красной армии находились в нескольких десятков километров от этих заводов.

Дунай представлял важнейшую артерию, соединявшую Германию и Австрию с Чёрным морем и турецкими проливами. Однако союзная авиация начала минировать реку только летом 1944 г., за несколько недель до входа в Дунай советской Дунайской военной флотилии.

Как и на суше, войну в воздухе выиграли не западные союзники, а Советский Союз. Так, в 1945 г. на Восточном фронте немцы потеряли 52 850 самолётов, а на всех остальных фронтах – 32 800 самолётов.

Глава 5

Как Гитлер готовил блицкриг в воздухе в 1945 Г

Важно то, что чисто технически воздушную войну выиграли не союзники, а Германия. Так, в 1944–1945 гг. в Германии было выпущено свыше двух тысяч реактивных самолётов, из них 90 % составляли истребители. Рассказ о них займёт целую книгу.

Вот, к примеру, немцы запустили в серию реактивный двухмоторный многоцелевой самолёт Ar-234. Первый полёт реактивного самолёта «Арадо» Ar-234 состоялся 15 июня 1943 г. Во время показа Ar-234 Гитлеру тот назвал самолёт молнией («Blitz»), и это название закрепилось за ним, хотя официально так и не было присвоено.

Самолёт этот выпускался в двух модификациях: Ar-234В1 – разведчик и Ar-234В2 – бомбардировщик. Силовая установка обоих вариантов состояла из двух турбореактивных двигателей Jumo 004В4 с тягой по 800 кг каждый. Максимальная скорость самолёта составляла 750 км/час при полёте на высоте 6000 м. Практический потолок самолёта 11 700 м, взлётный вес 8400 кг, бомбовая нагрузка 1500 кг. Размах крыла 14,4 м, длина самолёта 12,7 м.

Первый боевой вылет Ar-234 совершил 2 августа 1944 г. в варианте разведчика. Развив скорость порядка 700 км/ч, лейтенант Эрих Зоммер в течение длившегося примерно полтора часа полёта совершил то, что не могли сделать обычные самолёты-разведчики люфтваффе в течение двух месяцев: он сфотографировал всю зону высадки войск союзников в Нормандии.

В декабре 1944 г. самолёты-бомбардировщики Аr-234В-2 поддерживали немецкие войска во время наступления в Арденнах, в марте 1945 г. бомбили стратегически важный мост через Рейн в районе Ремагена.

30 сентября 1944 г. в воздух впервые поднялся бомбардировщик Ar-234С, оснащенный четырьмя двигателями BMW 003А2 мощностью по 800 л. с. каждый.

Самолёты Ar-234D планировалось оснастить четырьмя ещё более мощными двигателями HeS 011 с тягой от 1120 до 1600 кг. Такие машины планировалось использовать в качестве носителей ракет Фау-1 (Fi-103). Предполагалось, что таким способом можно будет нанести удар по Нью-Йорку.

В марте 1945 г. советские войска подошли к городу Альт-Ленневитц, где находился завод фирмы «Арадо», выпускавший самолёты Ar-234. Тогда завод был немцами взорван, на чем и прекратился серийный выпуск этих машин. К этому времени частям люфтваффе было передано 210 самолётов Ar-234В и 19 самолётов Ar-234С.

Кроме разведочного и бомбардировочного вариантов был разработан проект ночного истребителя Аr-234С-3/N с двумя 30-мм пушками MK-102 и двумя 20-мм пушками MG.151/20 и РЛС FuG.218 «Нептун». Другой вариант ночного истребителя Аr-234С-7 имел то же вооружение, но новую РЛС FuG.245, работавшую в сантиметровом диапазоне.

В апреле 1945 г. американские войска захватили опытный образец реактивного истребителя со стреловидным крылом в 40° и носовым воздухозаборником. Самолёт был весьма похож на американский F-86, советский МиГ-15, французский «Мистер» и шведский «Сааб-29». Но, увы, их тогда не было и на ватмане. Ими займутся американские, русские, финские и шведские конструкторы, лишь разобравшись с германской новинкой.

Германским чудом оказался истребитель «Мессершмитт» Р-1101. Его взлётный вес составлял 4064 кг, вес пустого 2594 кг. Максимальная скорость – 980 км/ч. Время набора высоты в 10 км – около 9,5 мин. Вооружение самолёта – две 30-мм пушки Mk.108.

В 1944–1945 гг. фирма «Мессершмитт» разработала проект трёхмоторного реактивного самолёта Ме-Р1102/105 в вариантах бомбардировщика и тяжёлого истребителя.

Силовая установка состояла из двух турбореактивных двигателей НЕS 109–011 в передней части фюзеляжа и ещё одного – в хвостовой части. Угол стреловидности менялся от 15° до 50°. При взлёте и посадке угол стреловидности составлял 15°, а при максимальной скорости – 50°.

Тяжёлый истребитель Р1102/105 был вооружён 7,5-см пушкой и тремя 30-мм спаренными пушками МK-108Z