переходила все границы, в лучшем случае оказываясь нерациональной, а в худшем – крайне неудобной и вредной. Никто из моих собеседников не мог поверить в то, чему они оказались свидетелями: одна из самых могущественных компаний в мире, образец для подражания, ввязалась в виртуальные словесные разборки с высокопоставленными представителями власти, включая двух сенаторов, причем оба в свое время были кандидатами в президенты.

Эти твиты настолько нарушали корпоративный стиль, что специалист компании по защите информации подал внутренний запрос в службу поддержки, в котором то ли пытался предупредить других, то ли просто указывал на абсурдность происходящего.

«Подозрительная активность в аккаунте @amazonnews в Twitter», – гласило предупреждение.

«Данные твиты не соответствуют обычному содержанию, публикуемому этим аккаунтом… [и] излишне враждебны (представляют риск для бренда Amazon) и могут оказаться результатом несанкционированного доступа».

Единственное, что имело смысл для многих инсайдеров и внешних лиц, – это то, что Джеффа Безоса такой подход должен был как минимум устраивать. Но уже через несколько дней я обнаружил его более активное участие – выплески в Твиттере оказались прямым следствием того, что генеральный директор выразил недовольство своими помощниками, на его взгляд, недостаточно агрессивными в борьбе с обвинениями и критикой, которые он и другие руководители Amazon считали вводящими в заблуждение или ложными. Как выяснилось позже, Безос и его тогдашний пресс-секретарь (бывший пресс-секретарь Белого дома при Обаме Джей Карни) фактически сами сочинили некоторые из этих твитов.

Пока топ-менеджеры компании, возможно, радовались своим глупым перепалкам, некоторые сотрудники команды общественной политики Amazon, отвечавшей за отношения с законодателями, были вне себя. Amazon уже оказалась мишенью для влиятельных демократов и республиканцев во время антимонопольной проверки методов работы компании. Сотрудники Amazon в Вашингтоне (округ Колумбия) знали, что репутация бренда в столице страны в последние годы ухудшилась. Теперь же казалось, что Безос и его команда неоправданно враждуют с влиятельными сенаторами по другому резонансному поводу. Такое отсутствие самоанализа было болезненно очевидно для всех, кроме руководителей компании, которым следовало бы лучше разбираться в ситуации.

Впрочем, через несколько недель начало казаться, что ситуация с трудовым коллективом складывается в пользу Amazon – компания со значительным перевесом победила на выборах профсоюза в Бессемере. Однако внутри компании ощущение победы было смазанным. Главный представитель корпорации на бессемерских выборах покинул Amazon вскоре после голосования. И несмотря на эту победу, наблюдались признаки того, что репутация Amazon пострадала во время пандемии. По данным двух опросов более тысячи человек, проведенных компанией Survey Monkey для изданий Fortune и Recode в мае 2020 года, доля людей с положительным впечатлением об Amazon составила 58 % – значительно меньше январского показателя 74 %. Джефф Безос, похоже, признал это в своем письме акционерам (последнем в качестве генерального директора), которое опубликовали в том же месяце, когда была одержана победа в Бессемере.

«Я считаю, что мы должны больше делать для наших сотрудников, – написал он в абзаце, помещенном между мощными пассажами в защиту условий труда в компании. – Несмотря на то что результаты голосования оказались разгромными, а наши непосредственные отношения с сотрудниками очень прочны, мне ясно, что нам нужно более четкое видение того, как мы создаем ценности для сотрудников, – видение ради их успеха».

Позже в письме он добавил новую миссию для компании, которую он так долго возглавлял в качестве генерального директора, а теперь передавал своему давнему протеже по имени Энди Джесси.

«Мы всегда стремились быть самой клиентоориентированной компанией на земле, – написал он. – Мы не собираемся отказываться от этого. Именно для этого мы здесь. Но я поручаю нам сделать еще одно дополнение. Мы станем Лучшим Работодателем на Земле и Самым Безопасным Местом Работы на Земле».

Однако, как оказалось, миссия Лучшего Работодателя на Земле вскоре столкнулась с еще одной помехой: представитель Национального управления по трудовым отношениям (NLRB) потребовал пересмотреть результаты профсоюзного голосования, постановив, что размещение компанией Amazon ящика Почтовой службы США на парковке склада в Бессемере и призыв к работникам использовать его для отправки бюллетеней по почте несправедливо повлияли на ход выборов. Генеральный директор Amazon по ретейлу Дэйв Кларк и другие руководители настояли на установке этого почтового ящика, полагая, что подобный шаг подтолкнет пассивных работников к участию в голосовании, а они, скорее всего, поддержат компанию. Однако в результате организаторы профсоюза в Бессемере получили еще один шанс на голосование.

Вернувшись на Статен-Айленд, Крис Смоллс и профсоюз Amazon Labor Union набрали достаточно поддержки среди рабочих, чтобы претендовать на проведение профсоюзных выборов в первой половине 2022 года. В то же время Amazon продолжала вредить себе. За месяц до голосования на Статен-Айленде сотрудники Amazon вызвали полицию, когда Смоллс привез ланч работникам склада. Департамент полиции Нью-Йорка арестовал его и обвинил в незаконном проникновении, заявив, что Смоллс проигнорировал несколько требований покинуть территорию компании. Вскоре в СМИ появились новые публикации. Смоллс рассказал, что он и другие организаторы, продолжающие работать в компании, часто приносили еду, чтобы накормить рабочих, когда позволял бюджет, и что Amazon была в курсе.

«Я оставляю еду, я забираю еду. Я оставляю литературу, – сказал он. – Ко мне следует относиться как к любому другому посетителю, выезжающему со стоянки. Но в тот день, – добавил он, – Amazon решила обострить ситуацию, и, к сожалению, это вышло боком самой компании».

Наконец в марте 2022 года в один и тот же день начался подсчет голосов на вторых выборах в Бессемере и первых выборах на Статен-Айленде. За подсчетом голосов в режиме прямой трансляции могли следить все, включая репортеров. Если основываться на истории Amazon, в которой попытки объединения в профсоюз терпели поражение, победа тред-юниона казалась маловероятной.

Для многих людей, следивших за этими событиями, включая меня, голосование на Статен-Айленде выглядело еще более безнадежным, нежели победа профсоюза в Бессемере. Да, оно проходило в одном из боро Нью-Йорка, где профсоюзы гораздо популярнее, чем на Юге. Но сотрудники, создавшие профсоюз Amazon Labor Union, практически не обладали навыками организации людей. У них не было опыта работы, и руководство Amazon, а также консультанты, выступавшие против профсоюзов, постарались донести эту мысль до работников на обязательных собраниях.

В день одновременных выборов я переключался между прямыми трансляциями, но кое-что быстро привлекло мое внимание: количество голосов в пользу профсоюза Amazon Labor Union на Статен-Айленде значительно превышало число его противников, и эта тенденция сохранилась вплоть до окончательного подсчета голосов на следующий день. Удивительно, но не имеющий финансирования и опыта Amazon Labor Union победил на своих выборах: 2654–2131.

А вот результаты повторных выборов на складе в Бессемере оказались под вопросом даже спустя шесть месяцев после голосования: профсоюз