2,5 а.е.? Расчеты показывают, что существует высокая вероятность пересечения их орбит с орбитой Земли. Другими словами, есть шанс, что эти астероиды ударят по Земле — с катастрофическими последствиями.

Однако, хотя последствия удара астероида могут быть губительными для любых существ, которые случайно окажутся поблизости, в долгосрочной перспективе удары могут быть полезны для некоторых видов. В конце концов, если бы 65 миллионов лет назад не произошло падения метеорита, млекопитающие, возможно, все еще влачили бы жалкое существование на задворках мира, где доминируют ящерицы. Крамер указывает, что могут быть геологические периоды, когда с видами ничего особенного не происходит; эволюция, похоже, придерживается здравого смысла: «если не сломано, не чини». В основном в кризисные моменты, когда по какой-то причине меняется окружающая среда, эволюция работает быстро, и возникают новые виды, чтобы воспользоваться изменившимися условиями. Эволюция, по словам Крамера, кажется, «подкачивается» циклами кризисов и стабильности. И, предполагает он, идеальный насос — это тот, который подталкивает эволюцию через крупные кризисы каждые 20–30 миллионов лет. Астероиды из щели Кирквуда 3:1 могут «подкачивать» с точно правильной скоростью.

Если идея Крамера верна — а он первым признает, что эта идея спекулятивна, — это представляет собой еще одну причину, по которой жизнь на Земле может быть особенной. Жизни может потребоваться не только среда, подобная Земле, но и среда должна существовать в системе с массами планет и орбитами, которые создают резонанс в Поясе астероидов с нужной скоростью. Если «насос эволюции» работает слишком быстро и астероиды слишком часто падают на планету с жизнью, то жизнь никогда не получит шанса развить разум. Если насос работает слишком медленно — и астероиды слишком редко падают на планету с жизнью, — то жизнь застревает в колее. Результатом является планета, полная трилобитов, тараканов или динозавров (или, что более вероятно, существ, отличающихся от земных существ мириадами захватывающих способов). Пока эти существа были успешны, в неизменной среде у них не было бы «необходимости» принимать новые модели поведения, не было бы «необходимости» развивать интеллект и, следовательно, радиотелескопы или звездолеты.

Рис. 5.7 Монтаж изображений Эроса. Изображения были сделаны в течение трех недель по мере приближения космического аппарата NEAR к астероиду. Астероиды, сближающиеся с Землей, такие как Эрос, относительно немногочисленны. Большинство астероидов находятся в «главном поясе», вращаясь вокруг Солнца в торе между Марсом и Юпитером. Именно эти астероиды «пояса» могут быть выведены из своих орбит гравитационным влиянием Юпитера — с потенциально разрушительными результатами. (Предоставлено: НАСА)

Резонанс 3:1 в Поясе астероидов обусловлен Юпитером. Само существование Пояса также обусловлено Юпитером: астероиды — это остатки протопланеты, формирование которой было прервано из-за формирования самого Юпитера. Если существует такая вещь, как «насос эволюции», и если он настроен на нужную частоту в нашей планетной системе, то мы должны благодарить за это Юпитер.

Решение 60: Галактика — опасное место

Я стал смертью, разрушителем миров.

Бхагавадгита

Рис. 5.8 Художественное представление орбитального пути через Млечный Путь, пройденного микроквазаром XTE J1118+480 за последние 7 миллиардов лет. Микроквазар, подобный этому, питается черной дырой. Если бы его путь прошел близко к Солнцу, жизнь на Земле пострадала бы. (Предоставлено: И. Родригес и И. Ф. Мирабель, Научный институт космического телескопа, NRAO/AUI/NSF)

Насильственные явления распространены во Вселенной и представляют собой разнообразные угрозы для цивилизации. Например, по оценкам, миллион черных дыр может блуждать по межзвездному пространству. Если одна из них забредет в планетную систему, она может поглотить планеты (см. Рисунок 5.8). Магнетар (тип нейтронной звезды) представлял бы интересную угрозу,[327] если бы подошел слишком близко. Например, летом 1998 года несколько орбитальных детекторов зафиксировали излучение от магнетара SGR1900+14. Излучение было настолько интенсивным, что вызвало отключение некоторых спутников; излучение достигло расстояния 30 миль от поверхности Земли. К счастью, наша атмосфера защитила нас, как она защищает от различных форм космического излучения. Но SGR1900+14 находится на расстоянии десятков тысяч световых лет — спасла бы нас наша атмосфера, если бы магнетар был рядом? Галактическое ядро представляет еще одну угрозу. Любые цивилизации, живущие близко к центральной области своей галактики, должны бороться с различными рисками, но главная угроза исходит от активного ядра галактики. Даже центральная область нашей собственной Галактики, которая не особенно активна, тем не менее, довольно негостеприимна. Близко к центру звезды настолько скучены, что ночное небо было бы достаточно ярким, чтобы читать; еще ближе, и вы столкнетесь с аккреционным диском черной дыры массой в миллион солнц (см. Рисунок 5.9). Вот почему внутренний край ОЗГ (Обитаемой Зоны Галактики) определяется точкой, где бурные центральные регионы больше не представляют угрозы.

Может ли это быть объяснением парадокса Ферми? Может ли случайное насилие безразличной Вселенной объяснить тишину? Уничтожаются ли цивилизации до того, как смогут добраться до нас?

Рис. 5.9 Художественное изображение активного галактического ядра. Считается, что в центральной области любой галактики находится сверхмассивная черная дыра. Иногда эти дыры поглощают окружающую материю с огромной скоростью и при этом излучают во всем электромагнитном спектре. Некоторые активные ядра галактик настолько яркие, что астрономы обнаружили их на самых дальних рубежах наблюдаемой Вселенной. (Предоставлено: ЕКА/НАСА, проект AVO и Паоло Падовани)

Три упомянутых выше механизма — блуждающие черные дыры, магнетары и активные ядра галактик — сами по себе или в совокупности не объясняют, почему наша Галактика молчит. Черные дыры и магнетары могут представлять угрозу для отдельных звезд или звездных групп в течение жизни Галактики, но они слишком локализованы, чтобы действовать как общегалактический стерилизующий агент; и хотя центр Галактики, вероятно, является местом, которого следует избегать, он не представляет угрозы для жизни здесь, в спиральных рукавах, примерно в 30 000 световых лет от центра событий. С другой стороны, два других типа астрономических объектов — сверхновые и гамма-всплески — могут разрешить парадокс Ферми.

Сверхновые

Сверхновая — это катастрофический взрыв стареющей звезды. Такие взрывы мощны и происходят довольно часто по астрономическим меркам: в Галактике в среднем происходит одна или две сверхновые в столетие.

Существует два типа сверхновых. Сверхновая типа Ia возникает, когда белый карлик в двойной системе достигает критической массы после всасывания материала со своего компаньона. Происходит мощный термоядерный взрыв, который разносит звезду на куски. Сверхновая типа II происходит на поздних стадиях жизни массивных звезд. Когда ядро массивной звезды больше не производит достаточно энергии, чтобы противостоять неумолимой силе гравитации, звезда коллапсирует