«А ты неожиданно везучая! В моей ветке бери последнюю, тут даже думать не о чём.»

Ценное мнение Госпожи она пропустила мимо ушей, пытаясь уловить закономерности. Скромные знания по счёту позволили на пальчиках выяснить, чем отличаются предложенные улучшения разных цветов, зависимых от редкости. Только тёмное усиление компаньона и пользователя выбивались из закономерности.

«Тьма всегда предлагает больше, дорогуша, только и цену взыскивает соразмерную, хе-хе-хе!»

«Не мешай ей выбирать, бескультурщина!»

Впрочем, Госпожа права, об её награде и думать нечего. Эрио выбрала последний пункт. Мысли словно перепрыгнули и споткнулись, в глазах медленно потемнело, а головушку пронзила острая, надоедливая мигрень. Но спустя миг всё закончилось, а Кошка не заметила никаких перемен.

«Потому что перед тобой нет задачи думать быстрее. В неординарных ситуациях ты сможешь думать заметно быстрее. Это очень полезное свойство, которое с твоими особенностями может раскрыться в новом свете.»

«Кста-ати! Милашечка, а почему ты не сказала раньше, что умеешь превращаться в ту пушистую прелесть?!»

Эрио не знала, что ответить. Она всего дважды меняла облик, и оба раза совершенно не контролировала процесс. Более того, сколько бы не пыталась, в какую опасность не попадала, всё без толку. Даже там, на костре, почти умерев, животная суть не пришла помочь.

«А-ха-ха-ха-ха! Я поняла! Какая же умора! Коми, ты видела?! Она не понимает, что такое настоящая ярость! Ой, не могу!»

«Наша невоспитанная подруга хотела сказать, что для превращения тебе необходимо испытать неконтролируемую злость. Но твоя суть слишком благородна, чтобы сильно злиться за себя, только за других.»

С таким утверждением Кошка не могла поспорить. Злиться и раздражаться она умела хорошо, могла даже гадостей наговорить, за которые потом бывало стыдно. Но даже на пике эмоций, в пылу ссоры, Эрио не чувствовала сильного желания поколотить кого-то, не то, что убить. Первое превращение она и вовсе помнила урывками, страшными картинами звериного бешенства, возвращающимися в кошмарах. А вот вчерашнее хорошо отложилось в памяти, но Кошка не помнила, чтобы сильно злилась. Просто она очень хотела убить недостойных жизни бешеных зверей.

«Ха-ха, ты просто не запомнила тот переход, когда у тебя потемнело перед глазами, взгляд наполнился желанием убивать, заскрипели изменяющиеся зубки, а личико исказилось в оскале чистейшей ненависти! О, как прекрасно было это выражение! Не волнуйся, позже Я обязательно нарисую для тебя картину!»

«Наш разум устроен так, что предпочитает забывать неудобные факты, способные повлиять на рассудок. Ты считаешь себя доброй, что истина, и в то же время считаешь убийство разумных существ — злом. Скорее всего, ты забыла бы произошедшее, как и первое превращение, если бы не вмешательство нашей подруги.»

Кошка чувствовала огромную растерянность. Она не понимала, как можно одновременно быть доброй, и убивать людей. Пусть нехороших, даже очень плохих, но ведь не от хорошей жизни им пришлось творить зло. Это богачам нет оправдания, но нищим? Нет, Эрио слишком хорошо запомнила тот постоянный голод, как он искушал на нехорошее, и как она уступала, не в силах смотреть на страдания сестры. Кошка привыкла считать себя хорошей, вот только это действительно всего лишь сладкая ложь. Ведь она сама решила пойти в наёмники, чтобы больше не знать нужды, чтобы обрести богатство и славу, чтобы ей и сестре больше никогда не проходилось знать нужды, разве что в походе. И убивать других. Потому что лишь в этом Эрио Эрхем Цагаан могла стать лучшей. Теперь, словно сняв с мыслей пелену, Кошка не могла понять, неужели она ещё и тщеславна?

«Амбиции не делают тебя хорошей или плохой. Только поступки. А потому давай прославим твоё имя в веках самыми чудовищными и достойными деяниями, чтобы даже спустя миллионы лет букашки не могли сойтись во мнениях, злодейка ты или святая, ха-ха-ха!»

Эрио вздохнула вслед за Коми. Всё же, она не хотела стать такой же, как те разбойники. Её тяготило отнимать даже их жалкие жизни, не говоря уж о других. Того же карапуза она оставила бы только в одном случае — если от этого зависела бы жизнь сестры.

Поняв, что мысли завертелись в хороводе, Кошка прогнала настырных и вернулась к наградам. Улучшить восприятие она могла лишь Шель. Однако откуда-то она знала, что зрение так не вернётся, да и интуиция почему-то нашёптывала так не делать. Оставалась только аура. Правда, никаких перемен Эрио не заметила, даже сестра никак не отреагировала. Видимо, здесь тоже нужны определённые условия. Покончив с этой парой, она приняла награду за задания и перешла к следующей.

«Выберите светлую награду:

1, Легендарная аура устойчивости: в радиусе десяти метров союзники получают +12 % к сопротивлению негативным эффектам отравления, болезней и аллергических реакций.

2, Мифическое усиление компаньона: выбранный компаньон навсегда получает +15 % к силе.»

3, Обычное улучшение ауры храбрости: +2 % к силе эффекта, добавляет вам +1 % от силы эффекта за каждого союзника в радиусе действия ауры.

«Выберите тёмную награду:

1, Редкая аура медлительности: в радиусе десяти метров все враги получают -9% к ловкости.

2, Легендарное усиление компаньона: выбранный компаньон навсегда получает +40 % к прочности, но снижает когнитивные способности на -20 %.

3, Необычное усиление пользователя: навсегда повышает проводимость каналов на +12 %»

Кошка почесала за ушком. Разум споткнулся на знакомом слове, внутрь которого были завёрнуты странны знания. Они утверждали, будто большинство болезней вызваны не проклятиями или злыми духами, а существами столь крошечными, что глаз их просто не замечает. Родители учили её иному, но Коми и Госпожа ещё никогда не врали. Выходило, что мир устроен несколько иначе, чем думали предки. Это огорчало.

«Ничего страшного в этом нет. Даже я не знаю всего об устройстве мироздания, и могу находиться лишь немного ближе к истине, чем они…»

«Зато Я знаю об этом всё, но ничего вам не расскажу, ха-ха-ха!»

Эрио вздохнула и продолжила размышлять о награде. Мифическая явно лучше Легендарной, и для Шель прибавка к силе явно не станет лишней. Но что для Шель те жалкие крохи? А вот лишний шанс не заболеть явно отличное приобретение в любых условиях!

С тёмной всё обстояло ещё проще. Прочность сестре не нужна, как для Кошки не особо полезны всякие там магические штучки. А вот аура казалась наиболее опасной сама по себе. Сделать всех врагов медленнее, пусть совсем немного… Нужно брать!

В целом, она осталась довольна наградами. Пусть здесь и сейчас полезной будет только