class="p1">– Тебе, тебе, кому же ещё! – подтвердила Обезьянка. – Хвост свой облезлый растопырила!

– Облезлый?!

И снова Лиса от злости даже все слова перезабыла и лишь молча уставилась на свой роскошный хвост. Правда, ненадолго.

– Да я же тебя сейчас! – яростно завопила она, бросаясь к Обезьянке.

Но та, не растерявшись, тотчас же спряталась за спину Волка.

– О, защити меня, могучий и великодушный богатырь! – воскликнула она.

– Ага-га! – согласился Волк и, оскалив зубы, повернулся в сторону Лисы. – Р-р-р!

Оказывается, наш Волк ещё и слово «р-р-р» умел выговаривать! Во какой богатый словарный запас!

– Что, съела?! – выглядывая из-за Волка и обращаясь, естественно, к Лисе, хихикнула Обезьянка. – Больше ничего не хочешь?!

Больше всего на свете Лисе хотелось добраться до Обезьянки. Добраться, ухватить её зубами за шиворот… а уж потом…

Но у Волка, загораживающего собой Обезьянку, был такой угрожающий вид, что Лисе пришлось уступить.

– Ничего, ничего! – зловеще пообещала она Обезьянке напоследок. – Мы с тобой ещё встретимся, подруженька!

– Иди, иди! – насмешливо крикнула ей вслед Обезьянка. – Да хвост свой облезлый не потеряй!

Тут она замолчала и с ужасом обнаружила, что Волк начинает её усердно обнюхивать. И даже облизываться при этом!

– А ну прекрати! – встревожено завопила Обезьянка, пятясь по направлению к дубу. – Немедленно прекрати меня обнюхивать! Я что, для тебя еда?!

– Ага-га!

И, оскалив огромные свои клыки, Волк бросился на Обезьянку с явным намерением её ухватить. И хорошо ещё, что Обезьянка смогла каким-то чудом увернуться и вскочить на дерево. А Волк, так и не успевший ухватить Обезьянку, успел-таки здорово приложиться лбом к твёрдому дубовому стволу.

– Ого-го! – разочаровано пробормотал Волк, мотая головой и не переставая при этом облизываться. Потом он вздохнул и добавил ещё более разочарованно: – Эге-ге!

– Что, съел?! – закричала с дерева Обезьянка и показала злому Волку язык. А когда тот с рычанием бросился к дубу и даже попытался вскарабкаться на него, Обезьянка для пущей безопасности перебралась ещё повыше. – Что, не получается по веткам карабкаться?

– Ага-га! – вынужден был согласиться Волк.

– Эх ты, серость беспросветная! – рассмеялась Обезьянка, швыряясь в Волка жёлудями. – На вот, желудей пожуй! Иди лучше, иди на луну повой!

Осознав всю бесполезность своих намерений ухватить эту наглую Обезьянку, Волк с сердитым рычанием удалился. А сама Обезьянка, немного выждав, осторожно спустилась на землю.

– Ушёл, кажется! – с облегчением проговорила она, тревожно озираясь по сторонам. – Ну, а где же те двое с ягодами?! Долго мне ещё их ждать? И хорошо всё же, что эти простофили ничего не слышали и ничего не видели!

В это время в кустах послышался шорох, и Обезьянка вновь молнией взлетела на дуб. Впрочем, тревога оказалось ложной, ибо это были всего-навсего зайчата с лукошком.

– Фу, как же вы меня напугали! – с облегчением выдохнула Обезьянка, всё же решив для верности временно не покидать спасительного древесного убежища. – А я тут, без вас…

– Можешь не продолжать! – довольно бесцеремонно перебил её Толстяк. – Потому что мы и сами всё видели!

– Видели? – сконфуженно проговорила Обезьянка.

– И слышали! – добавил Карапуз насмешливо.

– Слышали? – ещё более сконфуженно проговорила Обезьянка. – А что такого вы слышали?

Зайчата ничего на это не ответили и Обезьянка, по-своему поняв их молчание, тут же воспрянула духом.

– Так значит, вы видали, как я тут с Лисой и Волком сражалась! – воскликнула она с деланным восторгом. – Как я их прочь прогнала, чтобы вас, между прочим, защитить!

Закончив свою восторженную речь, Обезьянка замолчала и искоса поглядела на зайчат: как, мол, поверили или нет?

Увы, кажется, зайчата ни капельки ей не поверили.

– Слышишь, Карапуз, – с иронией проговорил Толстяк, – она, оказывается, когда предлагала Лисе нас сожрать – просто хотела нас защитить от неё?!

– Добрая какая! – с ещё большей иронией отозвался Карапуз.

– Да, да, я такая! – торопливо согласилась с зайчатами Обезьянка, и ещё более торопливо осведомилась: – Ягод насобирали?

– Ягод?! – презрительно фыркнул Карапуз, отшвыривая в сторону пустое лукошко. – Тебе? Поищи себе других дураков!

– Вот, вот! – добавил Толстяк. – Мы, может, и глупые, как ты нас недавно назвала, но не до такой же степени!

– Что?! – рассержено завопила Обезьянка, соскакивая на землю. – Да я… да вы… вы что, забыли, с кем разговариваете?!

– Да мы с тобой и, вообще, разговаривать не желаем! – за себя и за Толстяка ответил Карапуз.

И, повернувшись, зайчата поскакали прочь.

– Ну и убирайтесь! – завопила им вслед Обезьянка со слезами на глазах. – И нужны вы мне очень! А я… а я…всё своему папочке Дракону про вас расскажу!

– Давай, давай! – отозвался уже издалека Толстяк. – Рассказывай!

– Ух, как напугала! – добавил Карапуз.

Итак, зайчата ускакали… и мы с вами тоже покинем на некоторое время сказочный этот лес. А потом вновь в него вернёмся, но уже…

Но уже в главу пятую.

Глава пятая, в которой Толстяк знакомится с девочкой, а Обезьянка попадает в весьма неприятную ситуацию…

Итак, мы вновь возвратились в сказочный лес, где проживают три друга-зайчонка. А вот и они, кстати! Тоже на полянке, правда, полянка эта совсем крошечная, не чета той, первой…

Да и зайчат на ней всего двое: Толстяк и Карапуз. И грустные они какие-то, не смеются, не играют, а о чём-то негромко переговариваются, усевшись рядышком на ствол поваленного дерева.

И хоть подслушивать нехорошо, прислушаемся всё же к их разговору…

– Эх, скучно вдвоём! – вздохнув, проговорил Толстяк.

– Это точно! – согласился с ним Карапуз, и тоже вздохнул.

После этого они вздохнули ещё по одному разу и замолчали. Ненадолго, правда…

– И Ушастик куда-то пропал… – сказал Толстяк. – Обиделся на нас, наверное…

– Конечно, обиделся! – вздохнул Карапуз, и, помолчав немного, добавил с грустью в голосе: – Это я его тогда обидел! А всё из-за этой… из-за принцессы этой! Кто же знал, что она такой плохой окажется!

– Да она такой с самого начала была! – с возмущением воскликнул Толстяк. – Просто мы с тобой этого замечать никак не желали!

– Это точно! – вновь вздохнул Карапуз. – Особенно я!

Толстяк ничего не ответил, и зайчата некоторое время вновь сидели молча.

– Слушай, – встрепенулся Карапуз, – а может… может, она тут и ни причём вовсе? Что, если это её так Балбатурина-Арматурина заколдовала?

– Ой, не вспоминай ты мне про эту Арматурину!

Вскочив с поваленного дерева, Толстяк принялся встревожено озираться по сторонам.

– Может, она всё ещё где-то по нашему лесу бродит!

– Ну и пускай себе бродит! – расхрабрился Карапуз, впрочем, тут же умолк и тоже принялся тревожно озираться – Мы тут причём?

– Вот превратит она тебя в червяка, будешь знать! Ой, а не она там летит?!

– Где?!

– Да вон, над ёлками!